哈維莊子孫多，水保田、龔秀珍長期住在水天河家，過一段時間，去二兒子水天昊家小住幾天，吃完飯上街散散步，下下象棋，睡完午覺，起床看看電視，日子過得倒也順心。
每逢佳節倍思情。不知不覺又到年底，龔秀珍想回老家看孫子，鬧著非要回家過年。水天昊秭妹們盡力勸說，母親年紀大了，身體又不好，來回坐火車受不了，就留在這裏過年吧。
龔秀珍心裏著急，視力又不好，抬起右手揉揉紅腫的雙眼：“大半年來，我老是夢見兩個孫子孤孤單單住在老宅子，天天盼著爺爺奶奶回來。老宅子是子孫們充滿歡笑的地方，也是兩代人辛辛苦苦蓋起來的磚瓦房，房子長期沒人住就冷清了，心裏著急得很。現在交通很方便，乘眼睛還能看得見，回去看看老宅子，明年想上來了，就讓你大哥送上火車，老三去火車站接一下又來了……”
龔秀珍視力不好，水天昊帶她去醫院檢查，醫生說是糖尿病引起的眼角膜動脈硬化，這病沒法醫治，也配不成眼鏡，要是糖尿病控製不好，最終會導致雙目失明。母親要回老家，他實在不放心，騙她說過完春節，有空去內地出差順路送回去。龔秀珍哭著說：“我天天去火車站，聽口音回甘肅老家的人多得很，你不讓我去，我一個人跟這些老鄉回去算了。你們還年輕，不曉得想家的難受，有時候著急起來，心裏就像貓抓一樣，這幾天眼睛看不清，可能都是急的。”
龔秀珍的視力越來越模糊，十來米遠的地方看不清。秋後又發了一次高燒，送到縣醫院住了兩個禮拜院。醫生說，血糖太高，眼角膜出現硬化症狀，吃藥降不下來，再不打胰島素，就有可能引起並發症。從醫院出來後，打起了胰島素，血糖才算平穩下來。這次又要鬧著回老家，每天三次的胰島素，水保田可以幫她打，發燒感冒藥也可以多買一些帶回去。回去住在水天亮家，離市區路途遠，鎮衛生院醫療條件差，萬一感冒發燒怎麼辦？水天亮作為長子，本應該也有盡孝的義務，可他家經濟條件也不寬裕，又是個摳得舍不得花錢的兒，要是有個頭疼腦熱，老家沒有送醫院治病的習慣，最多去村衛生室取幾片欺騙病號的過期藥，治不好病，也要不了命，她這個身體怎能吃得消？水天昊、文雅潔思之再三還是不放心，買了三張臥鋪票叫水天河送回去，過完春節再接老人家回來。水天昊上醫院開了半年量的胰島素，多買了些頭痛感冒的常規藥，給了兩千元應急錢，這才依依不舍的送兩位老人上了回家的火車。
水保田身體硬朗，六十多歲的老人，腰不彎，背不駝，走起路來板板正正，看上去比實際年齡顯得年輕。他脾氣倔，性格強，對大兒子的有些做法看不慣，三十好幾拖兒帶口的人了忽左忽右，想事還不如個孩子，礙於情麵老是不想說他。這次要不是龔秀珍非要鬧著回去，他再也不想回到那個貧窮落後的小山村去受罪。可是，水保田要是不陪她回去，龔秀珍的胰島素沒人會打，實在沒辦法，隻好跟她一塊兒回去。
水三爺是去年春節前去世的，他得了大半輩子病，老是叫喚過不了年頭，結果是明年複明年，一歲又一歲，活了八十五歲才赴黃泉路，這次回家還能跟上水三爺的一年紙。
大年二十八，水天亮、木小蘭小兩口被小舅子木易偉打電話叫去幫忙宰豬，水天河跟水保耕、水天湖三人晚上喝酒，父子倆硬是將他罐醉，躺在熱炕上一夜沒起來。水保田、龔秀珍跟兩個孫子睡在廚房炕上，半夜聽見門外幾聲狗叫，以為小兒子喝酒回來，也就沒有理他。
大清早，水天亮、木小蘭宰完豬回來，門外冷清清的沒看見一隻雞，莊前屋後的找遍了還是沒有看到，感覺情況不妙，走進家門問父母，兩位老人不曉得，水天河也不在家。幾個人找了大半天，雞窩旁發現兩個大腳印，順著牆角翻過牆頭，兩隻大腳印沿著小路消失在大路邊，十幾隻老母雞和兩隻準備過年吃肉的老公雞被小偷連窩端了。這可是幾百元啊，一夜之間就這麼消失了，而且曉得他晚上不在家，肯定是莊上人所為。這會是誰哩，水天亮總覺得這兩隻大腳印好像在哪兒見過，一時半會想不起來。
聽水保田說，水天河晚上去水保耕家喝酒，到現在還沒有回來，水天亮想去三爸家，看他喝多了沒有。聽到幾聲狗叫，李大丫出來堵狗，看上去很不高興，她瞟了一眼大門，小聲說：“侯巧花嫌我早飯做晚了，指桑罵槐的亂罵人，肺都快氣炸了，倒了八輩子黴，攤上這麼個兒媳婦。”
父子分家，婆媳另過，過節了跑過來噌飯吃，還嫌她做飯晚了。水天亮勸道：“不是分家另過了嘛，毛病都是慣出來的，你可以不給她做飯，看她還能咋樣。”
李大丫後悔這幾年侍候得太多，慣出了一身毛病，兒媳婦這個臭脾氣比她那個不要臉的娘還厲害，分家另過了，還要受她的窩囊氣，要不是看在兩個孫子的麵上，早把她趕出去了。
水天亮走進堂屋，看到水保耕跟水天河說說笑笑正在喝茶，笑話水天湖酒量不行，可能喝多了，早晨還沒有起床。水天亮怕三爸三媽誤會，沒有提及昨晚十幾隻雞被盜的事，閑聊了幾句，準備開車上街買點年貨。
水天亮剛走出院子，看到外牆根有幾個熟悉的大腳印，這不是水天湖的防寒鞋腳印嗎，怎麼出現在自家雞窩旁邊？這種皮鞋市場上有買的，既保暖又防滑，也許小偷也穿同樣的防寒鞋。他沒有多想，開上四輪子，跟木小蘭去紅光鎮趕集。
趕集采購年貨的農民擠滿了幾條小巷，人山人海，叫買聲叫賣聲不絕於耳，討價還價聲此起彼伏。水天亮停好車，提著幾個蛇皮袋擠進人群，想到昨夜丟雞的事，想順便去雞市看看，能不能看到自家被盜的雞。他跟木小蘭來到雞市，買雞人陸陸續續散去，突然看到一位陌生年輕人的自行車後座上綁著兩隻老公雞，在流動的人群裏擠來擠去，木小蘭趕緊擠過去，一隻老公雞雞冠撕裂，另一隻老公雞脖子下有塊雞蛋大小的白色羽毛，這不是自家的老公雞嗎？她想過去問問年輕人，又怕他當成神經病，當著眾人的麵下不了台，跟了半天也沒敢開口。