龔秀珍身體還沒有恢複，靠在後炕角，有氣無力的歎息道：“他去找柳彩去，就不怕徐彥東？”
水三奶說：“聽說幫丈母娘家幹活去了，這幾天不在家。”
龔秀珍說：“唉，多俊俏的孩子，既聽話又懂事，就這麼走了。這兩口子不顧兒子的感受，三天兩頭的打架，我看這兩家人以後還怎麼做親家。做父母的太粗心，兒子早就說過，要是劉大偉再打車會竹，他就去上吊。兒子看他媽躺倒在炕上，一句沒吭的走了，她就差覺不到？唉，這兩口子啊！到底是為了啥？”
水天昊聽著心裏難受，這小夥子高大英俊、白白淨淨，壯壯實實，長相比他爸帥氣多了，在學校是一個勤奮好學的好學生，在家裏是一個乖巧聽話的好兒子，這麼好的孩子硬是被父母打架*上了絕路。唉，劉大偉放著好好的老婆不疼，非要去外麵尋花問柳，搞什麼婚外情啊！
龔秀珍給兒子們常講，出門在外要當心，金窩銀窩不如自家的草窩，好出門不如窮家裏呆。水天昊騎自行車進城念書，車多路遠，騎車沒個正形，她老是放心不下，再三叮囑，火車路上騎車要慢點，公路上車多要小心，危險的路上推著走……孩子再大，在母親眼裏永遠都是長不大的孩子。
水天亮十九歲那年，在省城建築工地打工的他突然回到家中，龔秀珍問他什麼時間回去，他老是編慌說，工地上活不多過幾天再去，實際上他是想去體檢參軍。十月中旬，村裏通知，想去當兵的適齡青年，於十月二十五日去城關鎮體檢。
天不亮早晨起床外出，中午也沒有回來，家人不曉得他去了哪兒。龔秀珍猜測，他不會一聲不吭的走了吧，走也得打個招呼呀，再說早晨沒有火車，他怎麼去，是不是出去玩了？不會的，大忙季節，天不亮出去玩，他不會這麼沒臉色。她實在猜不出他去了哪兒，就問水保田，他沒好氣的說：“鬼知道他上哪兒。”
原來，大清早乘家人還沒有起床，跑到紅光鄉武裝部乘車去城關鎮衛生院應征體檢準備去當兵，等他跑到紅光鄉，武裝部長帶隊乘車進城，事不宜遲，這時正好碰上一輛進城的拖拉機，他說明意圖後，這輛拖拉機師傅順路拉他趕往城關鎮衛生院。
衛生院來了不少應征青年，穿軍裝的年輕幹部正在組織應征青年跑步，水天亮趕緊站進隊伍，幾百名青年排著長長的隊伍跑了幾圈，瘸子、駝背、羅圈腿、歪八字都被剔了出來，水天亮一路過關，順利通過了體檢。十月三十日還有最後一項檢查，這一關合格，就可以成為一名人民解放軍戰士。
水天亮體檢完身體後，擋了一輛拖拉機高高興興的回到家中，龔秀珍問他，他故弄玄虛，笑而不答。水保田一天到晚忙得要死，看他遊手好閑，整天不見蹤影，陰沉著臉不願搭理。他把體檢當兵的事說給爺爺聽，他是爺爺一手帶大的，是他的寶貝疙瘩，在外麵不好好打工掙錢去當什麼兵，氣得他半晌沒說出話來。
水大爺不希望他去當兵，拉著孫子去找水保田，看到大兒子沒好氣的說：“你兒子偷偷體檢當兵你不曉得？”
水保田這才明白，失蹤一天的大兒子原來去體檢當兵，瞪他一眼什麼話也沒說。龔秀珍聽後大驚失色：“我的天呦，現在雲南邊界正在打仗，你不要命啦？不準去。”
這句話水大爺想說卻沒有說出口，他聽兒媳這麼一說，氣呼呼的接話說：“你以為打仗不死人？子彈不長眼睛，人家怕死躲都躲不及，就你是英雄好漢，自個找著往槍口上撞，不許去。”
水天亮聽說母親和爺爺都反對，而且態度堅決，不讓他去，隻有父親陰沉著臉沒有表態。其實水保田沒有理由反對，他就是當年聽了父親的話沒去當兵，後悔了一輩子，這次他既然選擇當兵，就由他去吧。母親和爺爺的阻撓打破了水天亮的參軍夢，直到現在他還感到後悔，悔不該聽家人的勸阻。
不巧不成書，事又是那麼湊巧。第二年秋，十八歲的水天海，跟水天亮一樣，十月份湊巧從建築工地回到家中，這年秋季，中越自衛反擊戰還沒有結束。水天海聽到體檢當兵的消息後，偷偷去城關鎮體檢，順利通過體檢，回到家中，他怕家人反對，隻字未提進城體檢的事。又過了四五天，到了體檢最後一關，大清早步行去城關鎮，眼看到體檢時間，心裏非常著急，好不容易過來一輛拖拉機，他招了半天手，那位駕駛員待理不理的從身邊開過，這可急壞了他，他乘駕駛員不注意，悄悄爬上拖拉機。