水保耕早早生好爐子等大師傅喝茶，穀麵饃饃端上了炕桌。水保田還在清掃前門院子，洗豬流出來的髒水用炕灰壤了壤鏟到狗糞堆上。還有霍繼業家最後一頭大肥豬，宰完這頭豬，忙碌了一年的大水缸也該歇息了，水保田清洗幹淨，水保柱、劉大偉、霍繼仁幫忙抬進家門。蛋兒提著柳條筐，把地上散亂的豬毛撿得幹幹淨淨。
一群娃娃們將裝尿的膀胱吹滿氣，一會兒當籃球，一會兒當足球，一會兒當排球，十幾個娃娃追逐著玩耍，小個兒力氣小，跑得慢，不管是真摔還是假伴，隻要碰痛肌膚，要麼去找大人告狀，要麼痛痛快快大哭一場，哭夠了用髒手揉揉眼圈，留下一對熊貓眼，然後跟在大哥哥屁股後麵，又是一陣瘋跑，真是一群喜怒無常的小孩。
“外麵玩去，不要在這兒擋路。”天黑了，玩累了的娃娃們聞到香噴噴的豬肉味，擠進廚房坐在炕頭邊，還有幾個蹲在炕頭下，三四個做飯的女廚師拌肉、切菜、取饃饃都沒地方挪腳。柯桂花著急的推搡幾個大點的孩子：“少不了你的，快去外麵玩，到時候叫你。”
水大爺住的房間叫做堂屋，按城裏的說法就是客廳。客人擠在堂屋炕上喝茶聊天，昏暗的煤油燈下，五六個年輕人圍著炕桌，兩眼直直盯著退了色的牛角象棋，看不清誰是主將，紅綠兩派你爭我鬥，互不相讓，一個把棋子放到這兒，另一個說不對，搶過去擱到那邊，急得主家大喊：“我的車呢，我的車跑到哪吃肉去了？”逗得圍觀的“君子們”哈哈大笑。廚房裏沒地方坐的幾個孩子擠在茶爐旁伸手烤火，聽大人們搶奪象棋，亂成一團，逗得哈哈大笑。
水保田端來方形木盤，年輕人說笑著爭搶象棋，看到圍觀的水保耕，大聲說：“飯好了，準備吃飯，保耕端飯去。”
年輕人聽說肉菜好了，流著口水趕緊收好象棋放進炕櫃，水保田把十幾雙竹筷和兩小碟調料擺到炕桌上。
“粉湯肉菜來了。”水保耕大喊一聲，算是報了個菜名。一盤端四碗，水保田從盤中接過飯碗，遞到炕後麵的長輩跟前，請長輩或年長的先吃，後麵端來的飯菜，從炕後到炕前，互相歉讓幾句，自個兒端來吃。水保耕一次四碗，接連跑了三四趟，大人手中都有了飯碗，隻聽得“撲騰撲騰”的吃飯聲。碗筷不夠用，隻能輪換的吃飯，孩子們望著大人手中的飯碗，大口大口咽著口水。水保耕端來四碗放到炕桌上，先吃完的端起倒進自個碗裏，他端起空碗快步跑回廚房。
“哎喲，這些家夥吃得太快了，端不及，跑得我渾身冒汗。”水保耕踩著廚師和孩子們的說笑聲跑進堂屋。
“蛋兒，快端些饃來。”水保耕忙不過來，使喚七八歲的大侄子幫忙端饃饃。
“小心點兒，不要摔倒了。”廚房裏反複交待。
隨著吃飯響聲的減弱，堂屋又有了說笑聲。“再來一碗，你才吃了五碗，爭取吃十碗，一定要吃飽，哈哈哈。”堂屋那頭發出一陣爽朗的笑聲。
“去去去，你吃好行了，用不著管我。”
“隊長，你才吃了兩碗咋不吃了？”
“估計肉菜不夠吃，再等會兒，你吃飽了我再吃。”吳大運說著低頭發出嗬嗬笑聲。
“吃飽了下炕去，這麼大人了，規矩都不懂。”霍飛虎跟他開玩笑。
“老霍，我沒有文化，啥時候又得罪你了？”猴子不曉得做錯了啥事，急得他幹瞪眼。
“沒文化就是不懂事，或飲食，或坐走；長者先，幼者後。你聽說過沒有？”霍飛虎這麼一說，猴子真有些傻眼。
“我沒念過書，有話直說。”猴子傻傻望著他。