兩人說著話，就來到了吳如孝的駐地。大老遠的小兵就跑上去報信：“冬官丞相來了！冬官丞相來了！”
“什麼？冬官丞相來了。”吳如孝正在西麵城門指揮官兵作戰，聽得冬官丞相到來精神為之一振：“整個鎮江城內就數我檢點官最大，冬官丞相必定是從城外衝進來的，鎮江有救了！”
吳如孝高興地對左右說道。他情不自禁地沿著小兵喊話的方向跑過來：“冬官丞相在哪裏？冬官丞相在哪裏？”吳如孝已經有些迫不及待。
“檢點大人，陳玉成在這裏。”陳玉成雖然官大吳如孝一級，可實際年齡整整小了一十二歲，幾年前陳玉成曾是吳如孝部下，他不敢在吳如孝麵前妄自尊大。
兩人迎麵相迎跑到了一起，這下該吳如孝喋喋不休了，他手抓住陳玉成雙臂，上身微微後傾，仔細打量對方，又是激動又是好奇：“長高了、長壯了，長得越來越像個男子漢了！想想你今年也才十九歲。幾年前和你分手時，你還是一個半小夥子，還帶著孩子氣。可是現在你完完全全是個威武的大將軍了。你長得越來越英俊，越來越成熟，幾乎都認不出來了！不過你的臉部特征，一下子就可以讓人知道：你就是陳玉成。今天能在鎮江城內見到你，太好了、太好了，鎮江城有救了！”
陳玉成性格本來有些靦腆，被吳如孝這麼仔細打量著，還真有些不好意思。就像個大姑娘似的，陳玉成白皙的臉上浮起了紅暈：“大人，一別幾年玉成投身西征戰場，總是活動在湖北、江西、安徽一帶，再沒有到過鎮江。您比以前老多了！鎮江被圍一年您吃了不少苦啊！”
從前是上級現在是部下，這個稱呼習慣一下子還真有點倒不過來。吳如孝還沒有忘記彼此之間的身份：“丞相大人，現在您是卑職的上級，對卑職您應當放手指揮。您冒著生命危險衝進鎮江城內，決不隻是來敘舊的，您說，鎮江之圍怎麼個解法？”
於是二人進入室內，開始密談解鎮江之圍計劃。
鎮江在南京東麵不到一百公裏，北臨長江東西南三麵環山，的確是南京東麵咽喉要道。一八五三年三月底，太平軍在打下南京以後，一鼓作氣順勢拿下鎮江。最初是以殿左一指揮羅大綱為駐守鎮江主將，木一總製吳如孝副之。
從一開始太平軍就將鎮江城牆加高加厚，把護城河挖深加寬，北麵臨長江的灘頭上又修築了一道城牆，四麵城牆上增設了炮台。最初還在長江上駐有水師，與江北的瓜州隨時可以來往通航，很好地保護天京安全，成了天京東麵的安全屏障。
由於戰局變化，羅大綱在鎮江城內呆了僅一個月，便被抽調到了西征戰場，吳如孝成了駐守鎮江的主將，從此他就沒有離開過鎮江。
吳如孝駐守鎮江後，清軍一直沒有停止過進攻。朝廷帶兵攻打鎮江的將領換了一個又一個，部隊換了一批又一批，可就是拿不下來。講敘這些沒有特色的戰鬥是枯燥的，所以一筆帶過。唯獨有一個戰役值得一提，有些特色。
朝廷方麵總是感歎，江蘇一個人口大省卻沒有出一個曾國藩似的中流砥柱人物，其實也不盡然。江蘇也出現過不惜個人一切，誓死效忠朝廷的常州籍大員，這個人就是原浙江布政使汪本銓。汪本銓乃是道光進士，道光中期做了浙江布政使。鹹豐帝登基後，汪本銓因為年事已高，身體又不好，所以拿著朝廷俸祿在常州老家養老，享受退休老幹部待遇。
汪本銓在常州是有名的大地主，當然是太平軍革命的對象，他的身份決定了他是太平軍的死敵。汪本銓本來在常州老家頤養天年，身體越來越好了的。可是太平軍打下南京，讓汪本銓憂心如焚，他一是擔心朝廷的安危；二是個人的身家性命受到了威脅。
他為此召開了家庭會議，對幾個兒子說明利害關係：“粵匪占住南京作為根本，企圖改朝換代。他們專與地主富豪為敵，搶奪財產，草菅人命。朝廷對我恩重如山，往大裏說我們應當拿起武器為朝廷分憂；往小裏講我們不能坐以待斃，應該武裝起來保護自己。朝廷已給各在籍的朝廷大員下了誥諭，希望我們多辦團練，去抗擊粵匪。”