黃玉昆怕女兒拖石達開的後腿，影響啟程時間，趕來翼王府催促也就是這個意思。
石達開大步走出房門，黃倩文再一次抱著女兒從房子裏追出來。已是冬天了，南京城裏寒風驟起，翼王府大院內，花草枯萎，百葉凋零，唯有幾顆鬆柏仍然鬱鬱蔥蔥。
小益陽又伸出兩隻胖小手，在媽媽的懷裏向石達開喊道：“阿爸！阿爸！”
石達開轉身走幾步接過小女兒，又親了幾口，露出爽朗歡快的樣子道：“乖女兒！走，去看阿爸的戰馬。”
小益陽在石達開懷裏樂得嗬嗬笑，伸出右手輕輕拍打爸爸的臉龐，以示親熱。誰說“打”就是一個暴力凶狠的字眼？小女兒每一巴掌打在自己臉上，石達開就每每感到那麼溫馨、那麼舒坦、那麼高興。
父女倆逗著樂走出了院子，來到了大門外，門前是一條寬廣大道。隨從人員牽著八匹馬等候在那裏。小益陽看到戰馬，歡喜得連叫：“馬，馬。”
石達開糾正她的發音：“這是馬，不是媽，你的媽媽要是這個樣子，那我就慘了。”
黃倩文拍一把石達開肩頭：“去你的，你損不損？”黃倩文是又好氣又好笑，眾人卻忍不住笑起來。
石達開還扶著小益陽在馬背上坐了一下，小益陽一直抓緊石達開的手，生怕摔下去，她是又新奇高興，又膽小害怕。黃玉昆把她從馬背上抱下來，說道：“外公抱，你下來玩啊！阿爸還有很重要、很重要的事去做，你不要耽擱他了。聽話，乖孫女！”
石達開跨上了戰馬，黃玉昆在小益陽耳邊嘀咕了幾句，小益陽用清脆的女孩聲音道：“阿爸你要打勝仗！”
石達開跨在馬背上，俯下身去用右手摸了摸女兒臉蛋，微笑道：“好！借女兒吉言，阿爸一定打勝仗。”
隨從人員隨後都騎上了戰馬，石達開嘣出兩個字：“出發！”一行人揚鞭催馬，駛離了翼王府大院。
石達開先是呆在安慶，後來索性來到江西前線，麵對麵與曾國藩湘軍對壘。愈接近前線石達開的心理壓力就愈大。部隊中普遍存在一種失敗情緒，半壁山、田家鎮之戰太平軍人數和船隻都多出湘軍好幾倍，結果以多打少反而一敗塗地。以後的仗應該怎麼打？
林啟榮守九江城給石達開一些啟示，那就是兵不在多而在精，船隻不在於數量而在於適用。湘潭、田家鎮之戰，太平軍都搜集五千艘民船虛張聲勢，表麵上看去水師很龐大，實際上是繡花馬桶中看不中用。特別在田家鎮還把五千艘民船用鐵鏈鎖住，當著屏障阻塞江麵。那不是等著湘軍用火來攻嗎？
諸葛亮、周瑜聯手火攻曹營的故事已流傳千古，秦日綱、林紹璋怎麼連這點軍事常識都沒有呢？將那麼多船集中在一起，給湘軍火攻創造了條件。湘軍兩次都撿了大便宜，用火攻花費最小，收效最大，試想火把與火箭又能值多少錢呢？
那時的火箭與現在的火箭不是一個概念，就是在弓箭的箭頭上綁上棉布紗子，蘸上一些油類，點燃後順風射向敵陣，遇上木板船燃燒起來特別快。隻要掌握風向就行了。
湘軍最凶悍之水師彭玉麟、楊載福部；以及陸軍塔齊布、羅澤南部圍攻九江幾日，最終損失都司、營官、遊擊多名和眾多兵勇，攻九江不下才轉而來打湖口，看來湘軍也是欺軟怕硬，吃柿子找軟的掐。
曾國藩帶湘軍進入江西後，湖廣總督楊霈也在為其鞏固後方。這時候胡林翼已由四川按察使改任湖北按察使，受命帶兵駐守田家鎮、富池口一線。並負責供應湘軍的給養物資，免除湘軍後顧之憂。
湘軍打不下九江城，就去打湖口縣城。湖口與九江東西相望，中間就隔著鄱陽湖入長江的水麵。鄱陽湖越往南水麵越寬闊，北麵入長江處突然變得狹窄，就好像一個瓶頸。九江在瓶頸的西邊；湖口在瓶頸的東邊，中間的水麵也就那麼十幾裏路吧。
現在駐守湖口的將領是驍勇戰將羅大綱，他在城外獅子山修築營壘數座，又在梅花洲設下兩陣地，營壘後麵就是炮台，兵營相連，護衛炮台，相互依存。又挖有地道，如有來犯既可開炮轟擊敵人，又能以地道做掩體保護自己，羅大綱不愧智勇雙全。