楊秀清高度重視武昌防守，選派黃再興去與城共存亡，而滿清朝廷對武昌丟失也極感憤慨，一再追究督撫兩大員責任。
鹹豐帝已有二十多歲，從小在師傅杜受田嚴格教導下，各方麵知識都懂得一些。他也知道武昌戰略地位重要，誰人丟失都不可輕饒。在養心殿裏，他召集肅順、端華、載垣幾個親王議事道：“武昌陷落朕實為心疼，朕要嚴懲敗退將帥，大家說對湖北督撫如何處置？”
肅順道：“據奏報武昌陷落時，湖廣總督台湧帶兵在外，守城事宜由巡撫青麐一手決斷，因此主要責任應歸咎於青麐。”
載垣道：“武昌陷落時青麐帶敗兵逃往長沙，貪生怕死苟活於世，防守武昌不力丟失戰略重鎮，其罪之大可處極刑。”
肅順道：“台湧帶兵在外也有舍本就末之嫌，不堪再擔大任，可以就地免除其湖廣總督一職。”
鹹豐帝有些傷感道：“要殺要罰者，全係我滿族旗人也！自前年粵匪由長江順流而下首攻武昌，巡撫常大淳自盡以後，朕便牢記先皇遺訓，重用旗人鎮守要地。不想湖北督撫全係旗人照樣難守武昌。朕又有何人可用之？”
端華道：“皇上之憂是也！如今青麐可殺頭；台湧可免職。問題是又有誰來主持湖北大局？”
肅順並不是個種族狂，他知道合理使用漢族賢達對朝廷更有利。所以前年他向皇上保薦了禮部侍郎曾國藩，現實看來這一保薦是正確的。沒有曾國藩恐怕長沙先於武昌丟失了。
肅順再次表明自己的觀點：“先皇遺訓也是為鞏固滿族江山。如果皇族之中人才輩出不缺定國安邦之才，那又何尚不可全用旗人擔任各省督撫呢？問題是旗人入關以後成為享樂貴族，大都養尊處優。平日逍遙自在慣了，哪會帶兵打仗？”
載垣道：“可喜湖南出了個塔齊布，重現我旗人往日勇猛。據駱秉章、曾國藩奏報，上次湘潭大捷塔齊布帶陸軍立功最大。升任湖南提督後，塔齊布帶兵去攻打嶽州，真可謂是身先士卒。”
肅順道：“塔齊布前年才是個綠營代理都司，經曾國藩一手栽培，才得以脫穎而出，沒有曾國藩也不可能造就塔齊布。”
鹹豐帝道：“愛卿言之有理。曾國藩為人精明，他知道朝廷戒忌漢人，所以大力扶持旗人出來帶兵。曾國藩平日事無巨細，皆向朝廷請示彙報，還是令人放心的。”
肅順道：“幸虧曾國藩率湘軍保住了湖南根本，遏止了粵匪西竄氣勢。朝廷從此有了一支生力軍，與粵匪相抗衡，真乃可喜可賀！這也是放手起用漢人之結果。”
載垣道：“既如此，臣以為若萬一在旗人中找不出合適人選，也可用漢人擔任湖北督撫。”
鹹豐帝問：“就用曾國藩為湖廣總督如何？”
肅順道：“為時尚早。曾國藩剛剛收複湖南全境，在嶽州城裏立足未穩。敵曾天養部退守城陵磯繼續負隅頑抗。韋誌俊侵占武昌以後率主力迅速西上，增援曾天養意欲同曾國藩決一死戰。目前曾國藩無心顧及湖北，所以還不可能任湖廣總督。”
載垣道：“臣推薦一人不知可否？此人便是順天府府尹楊霈。楊霈自今年三月協同河南巡撫英桂辦理軍務以來，智勇兼備，才能出眾，帶兵布陣很有諸葛孔明之風，為河南防禦立下大功。現在可以讓他去湖北一顯身手。”
肅順同意道：“楊霈之才不可埋沒，皇上可委以重任。”
鹹豐帝又問：“讓楊霈當湖廣總督呢？還是讓他當湖北巡撫？”
肅順道：“臣以為此次武昌失守，就是因為總督巡撫互相扯皮推諉，誰也不肯全心全意擔起責任。戰爭時期最好是集中權力，總督巡撫可暫由楊霈同時兼任，待收複失地後再作商議。”