巧言動聽誤入彀中 毒手頻施冤沉獄？
卻說魯老大在家裏聽見打門的聲音，不覺大驚，正待出來看，早見一個戴著頂子的老爺走了進來，後邊跟了許多戴紅纓帽子的人，還有穿鑲邊馬褂子的人，也有手裏拿著刀的，也有打著火把的，一齊湧了進來。魯老大曉得是老爺來了，連忙上去跪著。老爺便問他名姓？就吩咐鎖起來，又把一個馬踏子放在大門裏頭坐著，又吩咐那些戴紅纓帽子穿鑲邊馬褂的去抄尋。是有辛大頭提了早間那人寄存的包袱來，當著老爺的麵打開一看，一共是十九件銀器，下邊都嵌著天寶樓的字號。魯老大家裏的東西，還有存的百十兩銀子，早已從馬仰人翻的時候不翼而飛了。搜查已過，老爺就叫把魯老大的家眷攆出去，發下封條封了門，鎖著魯老大，上轎回衙，先把魯老大釘鐐收監。魯家的家裏人，自去張羅打點不提。
原來這件事自從辛大頭出了主意之後，先叫徒弟去見官，說是拿到了一個把風的賊，據他說是另有大窩家，請老爺嚴密審問。胡圖丹立刻坐了花廳，把王老八帶了去，仿佛是曾經見過的一樣。胡圖丹到任已有兩年，王老八犯過三次案子，過了三次堂，胡圖丹記性就是再不好些，總也有點麵熟。他卻也不管這些講究，便問他祝鄉紳家的一案。王老八是受了辛大頭的教導，自然是指東話西的混攪了一陣，等到挨了皮鞭子，要上他夾棍，他才裝出害怕的樣子，說是願招。便把辛大頭教導他的話說道：“小的本是白河縣人，是賣布到這邊來的。折了本，不得回家，又在客寓裏害了病，弄了當光賣盡。去年魯老大要找一個幫工的人，因為田裏事忙，我去做了幾天，因此認識，後來時常去走走。本月初二那一天，魯老大同了一個黑麻大漢在酒店上喝酒，喝的甚是投機，嘁嘁喳喳不知說些什麼。就在這天晚上，我出來出恭，那可有三更天的光景，看見魯老大同著那個黑大漢走了過去。我剛剛出完了恭，起來碰到了，我說老先生半夜三更到那裏去？魯老大把我叫在一旁，對我說他們要到祝鄉紳家做一件買賣，你反正也沒有事，不如幫一個忙，事後也分些東西給你，或是你在這裏做點事，或是做盤纏回去，你心下以為怎樣？我當時有點不情願，後來想了一想也就答應了。三個人同到祝家的後門口，那黑大漢先跳牆進去了，隨後不多時候，一包一包從牆上扔了出來。我便同魯老大掮著，回到魯老大家裏。當時魯老大給了我十五塊錢，我就走了。以後的事我就不知道了。”胡圖丹聽了供詞，立刻叫他畫供，仍舊釘鐐入監。胡圖丹便要立刻去提人，辛大頭又上去回說：“不如等到晚上去，給他一個措手不及的好。”胡圖丹也答應了。辛大頭這番話，是惟恐那個包袱還不曾栽過去，所以說兩句冠冕話，延挨點時刻。
看官！你想魯老大站在門口，那人來寄包袱的時候，要是不答應他寄存，可也沒有這個事了。可是捕快的法子最多，不起念頭便罷，要是起了念頭，任你怎樣也逃不出他的範圍。一著不成再換一著，總歸叫你上了當方才罷手。這便是以往從前的緣由。如今魯老大被押在監裏，幸而家裏人趕著來花錢，當晚也不會吃什麼苦，並打聽出被拿的緣故，還隻當被賊誣扳①了，總以為第二天過堂，一定有個水落石出。就有他的親戚朋友幾個人，具了一張公保的狀子，預備次日來投。
等到次日，胡圖丹一早就坐了堂，帶了魯老大上去，便根究他那個黑麻大漢是誰？可惜魯老大影響都不知道。胡圖丹便說他刁狡，先就把各樣的刑法用了一套全的，魯老大隻是叫屈連天。將近中午方才吩咐帶下去回押。就這個當裏，那紙保狀也進來了，狀上是說魯老大怎樣安分守己，斷沒有這樣的事。胡圖丹立刻批駁了，說了些人贓現獲，百喙難辭②的話。辛大頭的夥計聽得有人來公保魯老大，這一天卻是王小膽值日，連忙就來找辛大頭道：“那件事怕不妥當。”辛大頭問他聽見什麼？王小膽道：“有一班不三不四的人，遞了公稟保釋魯老大。魯老大今天到堂又一句沒認，隻恐怕老爺回過味來，就不好辦了。”辛大頭道：“胡說！我說你膽小，果然膽小。現在魯老大就是再添上幾十個人來保他，無奈贓是在他家裏搜出來的，從來說的‘捉奸捉雙，拿賊拿贓。’既不做窩家，那裏來的贓？況且王老八一口咬定，更是洗刷不清。今天雖過了一堂，明天還要過堂，等我再去施上一點小計，不怕魯老大不誣服③。”王小膽道：“倒要請教。”辛大頭道：“老爺預備給我們的新刑具，難道不會給魯老大嚐嚐麼？照老爺那個說法，隻怕他是銅澆鐵鑄的也支撐不住了。”王小膽點頭道：“不錯不錯，不過是誣良為盜，這事於天理上說不下去。”辛大頭笑道：“我看你不但膽小，還有點迂腐習氣，你看我罷。”當下無話。