孔正東住的地方，屬於違章搭建的棚戶區，石棉瓦蓋的屋頂，八五青磚鋪的地，一到梅雨季節，外麵落小雨屋裏落大雨，帳子上要墊塑料紙，屋裏什麼東西都在轉潮。這時候，如果碰巧哪天有陽光，棚戶區的那條狹窄小道上，就擠滿了花花綠綠的衣裳和棉被。這種環境，是老鼠蟑螂蒼蠅蚊子最喜歡的，它們以靈活多變的遊擊方式，讓棚戶區的居民坐臥不寧。
我們喝了些酒，都臉紅起來，對於單身男子來說，這時女人是不可避免的話題。我說起陶桃美，猜測她的三圍尺寸以及乳房襯不襯海綿。接著孔正東問，陶桃美知不知道有人要殺害康小毛。我說，不知道，康小毛怎麼可能讓他女朋友擔心呢？孔正東說，是的，不過……他停頓片刻，又說，如果真的有人想殺害康小毛，那麼，這件事很可能與陶桃美有關。
為了保持充沛的體力，在夜裏10點的時候，我特地到春林巷麵店吃了一碗肉絲罐子麵。快樂的感覺是什麼？快樂就像這碗麵條，它溫暖、爽滑、潮濕、柔軟。吃完麵出來，外麵是在建的市府廣場，腳手架在冷色的月光下鏽跡斑斑，已經竣工的幾塊場地上，影影綽綽地播著幾對情侶的激情戲。小男孩拉著媽媽的手，要到斜對麵的肯德基快餐店，但媽媽不肯，說，乖，爸爸媽媽都下崗了，等爸爸媽媽什麼時候再找到工作，就帶寶寶去吃。小男孩不依，放聲大哭，媽媽也流淚了，努力讓孩子的注意力轉到市府廣場來，指著那科學時代的雕塑，說，看，多漂亮啊，等建好了，天天帶寶寶來玩。
許多時候，我能從下崗工人身上找到滿足，看到他們買菜時為一毛錢與販子爭得麵紅耳赤就想笑。但現在我笑不出來，甚至這位媽媽的話將我從肉絲罐子麵找到的快樂分崩瓦解了。下崗工人讓我羨慕的是，他們是這個城市的人，他們在這個城市有一大群三親四戚，他們以這個城市為驕傲。盡管他們很窮，他們還是要說：瞧啊，那市府廣場規劃得多漂亮啊，等建好了天天帶孩子來玩。多麼的窮浪漫啊！我就不行了，雖然在這個城市5年，但從來沒有融入這個城市，隻是行走在它的邊緣。這個城市就像雜技演員腳下滾動的圓圓的球，我在上麵小心翼翼地走著，說不得什麼時候就會失去重心，被這個城市甩了。
我離開市府廣場，繼續向前，是繁華的國慶路，那兒的喜臨門酒店，是陶桃美工作的地方，她是服務員，下班時間在夜裏11點左右。我將自行車停好，躲在一個隱蔽的角落，等她出來。
在此之前，孔正東提供給我一個很有用的線索，說是有一次在大街上，看到陶桃美跟一個男人有聲有色地說笑。我的胃口一下子讓他吊起來，那是個什麼樣的男人？孔正東表示，隻有我喝幹杯中酒，他才會進一步講述。我把酒幹了，他說，那個男人其實形象很差，就像豬八戒轉世。不過，他一定是本地人，口音聽得出來。
11點的時候，陶桃美就從酒店大門出來了，我遠遠地跟著，但什麼事情也沒有發生，她一直奔她的宿舍去了。宿舍是她跟江小琪合租的，在窗口，我聽到江小琪慵懶的說話聲。
接下來兩天，我還是一無所獲，不得不懷疑孔正東的眼睛。我打電話給他，孔正東說，如果什麼事情都來得容易，我早考上北大清華了，匡文軍，你要堅持住啊。
事情終於在接下來的第三天有了轉機，可能是客人的原因，喜臨門酒店的員工下班都很晚，陶桃美騎著自行車，第一次偏離了她原本的軌道。
她在城市的巷弄中轉來轉去，這更能說明她在搞鬼，我的心情很激動，就希望有些什麼事情發生。她足足轉了個把小時，最後在聯盟新村的一幢居民樓後停下車子。那個男人就住在底層，果然很胖，他摸著陶桃美的屁股將她迎進了屋。這幢居民樓很舊，起碼有15年以上的曆史，所以房子的隔音效果不算好，我的耳朵貼在門上，聽到那種讓我血液發燙的聲音，身體的某處很快膨脹開來。
大約在三個月前，康小毛告訴我們，他有女朋友了，名字叫陶桃美，今年22歲，是江西吉安人。當時陶桃美還是蹦蹦恰歌舞廳的陪舞女。我第一次看到陶桃美，是康小毛約我和孔正東到他店裏打牌，那天我和孔正東早到了，熱切地盼著看到陶桃美。陶桃美準時來到，她的樣子很像某個明星，是一種性感的美，這與我的預料大相徑庭，一個外地光棍，而且沒有什麼錢，有可能找到這麼美麗的女孩嗎？打牌的時候我一直在走神，因為陶桃美表現得很活躍，她的活躍像生化武器，嚴重影響了我和孔正東的牌技發揮，結果陶桃美和康小毛一方大勝。
打完一局2000分，陶桃美就匆忙走了，因為她說江小琪有事，要她一起去。陶桃美那天穿著黑綢的吊帶衫，外罩一件縷空的披肩，下身穿藍底碎花的牛仔裙。她走了，但我仿佛仍能從她坐過的凳子上找到豐滿的乳房和屁股。我問康小毛，進行到哪裏了？康小毛說，什麼哪裏？我問，摸了奶子了？康小毛說，摸了。我又問，上過床了？康小毛似乎不願意說，孔正東說，這有什麼不好說的，你又不是女人。滿足一下我們的窺私欲吧！康小毛說，上了。
接下來，我和孔正東輪流教育康小毛，大意是，不要被美色衝昏頭腦，陪舞女什麼東西，看看電視看看報紙就能知道。康小毛魂已丟在陶桃美那裏了，哪兒還聽得進我們的話，他一再強調，陶桃美是做清台的，所謂清台，就是隻陪舞不賣身，她是清白的。不過最後他還是同意，讓陶桃美換個工作。
我們離開康小毛那兒，都有些灰溜溜的，兄弟三個出來打天下，最後好事情全掉在康小毛身上，上帝是不公平的。
我在電話裏跟孔正東說，陶桃美的秘密被我發現了，那個男人就住在聯盟新村104室。孔正東顯然吃了一驚，不可能吧！我說，是親眼見到的，千真萬確。你不是也看見過陶桃美在大街上跟那個男人在一起嗎？孔正東說，我那是逗你玩呢！
因為意想不到的成果，孔正東要跟我一起，把那個男人揪出來，最好在床上把這對奸夫淫婦抓個正著。當然，在沒有確鑿的證據之前，我們不會把這件事告訴康小毛。
我們調查得知，那個104的男人叫李斌，今年40歲，妻子在幾年前因意外車禍死亡。李斌在塑料二廠工作，是廠裏的工會副主席。不過，塑料二廠的狀況並不好，已經拖欠了工人三個月的工資。真不明白，陶桃美是怎麼看上他的。我和孔正東連續跟蹤了7個夜晚，沒有發現陶桃美跟李斌有任何瓜葛，倒是有一夜，康小毛是在陶桃美的宿舍，那天江小琪恰好不在。
在第七個夜晚，孔正東開始抱怨，認為我在行騙。當然，我也不想再跟蹤下去，時間總是讓人學會懈怠，何況這樣的跟蹤對我個人而言，並沒有太大的意義。我回到賓館，吃完一袋方便麵，準備洗腳睡覺，有人敲門，一臉蒼白的康小毛像樁子站在那裏。
康小毛跟我說的是，那個黑衣人又出現了，就在今夜，當時他上完網回去，看到前麵巷弄裏的牆上貼著一個人，他手裏攥著閃亮的匕首。宿舍我不敢回去，就奔你這兒來了。
康小毛的意思，今天他要在這安營紮寨，但賓館裏有規定，發現這樣的情況我是要被開除的。我勸他回去，你心裏沒鬼，你怕什麼！康小毛說什麼也不走，你又不是不知道，星火路的黑社會全城有名，難道黑社會殺人要理由嗎？康小毛順利地躺到床上，還得寸進尺，說，你反正上白班，晚上沒事就到我那裏去，然後我教你上網，你陪我回宿舍。
我對上網一點興趣都沒有，何況從明天起，我就必須上夜班。康小毛說，你就不能調班嗎？我說，今天剛剛開過會，強調紀律。你知道嗎？昨天與我們毗鄰的藍天賓館發生了一件案子，小偷把外賓的錢偷了，保安追過去，被小偷用匕首捅了，死在醫院，凶手到現在還沒有抓到。你他媽別以為保安這碗飯好吃，保安是頭吊在脖子上的活。不過，我會盡力幫你的。
我打了電話給陶桃美，約她出來。她在電話裏說，幹什麼呢？我說，我說一個人，你不會不知道。她問，誰？我說，李斌。她問，哪個李斌？我說，塑料二廠的李斌。