今朝容顏老於昨晚。變化總是在不知覺中悄然進行，當你某一天，幡然醒悟回頭觀望時，早已麵目全非。
——吟遊詩人無名氏
“成人禮，”巴魯重複了一遍，看了眼麵色淡然的伊斯塔，沒有說話。等他走出去幾步後，又想起什麼似的，走了回來，“那個，還有一件事情！”
伊斯塔見巴魯第二次去而又返，忍不住想問句“你有完沒完？”，但一想到上次得罪巴魯的惡果後，還是決定不去招惹這個“小心眼”的大男人了。
“什麼？”伊斯塔繼續重拳擊打著鋼鐵人偶的胸膛，發出一陣陣悶響。
“新晉的角鬥士習慣上都會給自己起一個代號，”巴魯說著，“當然也可以不起，我隻是給你說一聲！”
“這樣啊，”伊斯塔站定，想了想，“七！”
“嗯？”巴魯有點蒙，哪有人起這種沒氣勢的綽號啊！他沒想到的是，伊斯塔之所以能取“七“這個名字，卻是因為他的用詞錯誤的原因造成的——他說“代號”，讓伊斯塔直接認為成了要用數字號碼來代替名字。
“怎麼，有人用了？”伊斯塔見巴魯神色不對，問道。
“這倒是沒有，你確定了？”
“啊。一個代號而已。”伊斯塔渾不在意。
“那好。“巴魯搖頭，轉身而去。
“呃，‘七’這名字有什麼意義嗎？”巴魯終於還是忍不住好奇，來了第三次的去而複返。
看著今天突然變身成“好奇寶寶”的巴魯，伊斯塔很無奈，他用一種刻意嚴肅的語氣說道：“七這個數字很吉利！”
巴魯突然覺得這句話很熟悉，然後猛然間想起，在‘章十三’裏，自己就這麼想過……
五天，對於沉浸於訓練的伊斯塔來說，隻是五次的睜眼閉眼而已。
霜月十日的清晨，天灰蒙蒙的。稍微有點潮涼的空氣中彌漫著一種怪異的味道，那是常年陰潮環境才有的黴腐味。伊斯塔走出矮小昏暗的房間，站到門口，透過走廊處的黑鐵柵欄，呆呆地望著外麵的灰暗。
萬籟俱寂，整個世界靜得讓人窒息，死氣陰沉。“這見鬼的天氣！”伊斯塔嘬了口唾沫，低聲罵道。今天，伊斯塔從起床開始，心情就突然不好起來，他覺得是天氣的原因。
其他房間裏的孩子們都還沒有醒，伊斯塔也沒有打擾他們的意思，畢竟他太清楚了，這不長的睡覺時間，對於每天都接受高強度訓練的他們來說，是多麼寶貴的一件愜意事情。
伊斯塔走到鐵欄前，輕輕敲了敲冰涼的欄杆。聲音很低，既不致於驚醒酣睡中的苗子們，卻又足以讓緊挨在鐵柵欄外的小黑屋裏的老薩克聽見。