桑春榮聽完潘祖蔭就對此案死者死因有疑並提出開棺驗屍之設想，便說道：“潘大人所提出的自然是此案的關鍵之所在。隻是如此大事，須得報告太後，方能定下。在上報太後之前，刑部首先要提出說服太後同意開棺驗屍的充分理由，一是要提出餘杭縣在勘驗屍體時有可能出現差錯的理由，二是要提出開棺驗屍能夠確定是否砒霜中毒的理由。一般來說，如果本案死者並非砒霜中毒而死，便能一舉推翻全案。不僅楊乃武不存在買砒交砒之事，就連葛畢氏也不存在洋參桂圓湯中下毒之事。但我們還不得不考慮，雖非砒霜中毒，是否會是其他不明毒物致死？”
潘祖蔭說道：“大人所慮甚是。隻是原審判決係認定為楊用武和葛畢氏係因奸謀毒，毒物便是砒霜，且該砒霜係楊乃武交葛畢氏投毒。如果能夠確定此案並非砒霜中毒，原判錯誤已成定局，刑部到此便可結案。至於尚有官員或他人不服，提出另外意見，則需要另行追查毒物來源，當不在我們這次審理所要回答問題的範圍之中，需要發回浙江另查毒物來源及下毒之人。”
桑春榮說道：“這是我們所要考慮的一個問題。另外還要考慮，開棺驗屍是否真能解決是否砒霜中毒問題。《欽定大清洗冤錄集注》雖有所載，隻是什麼樣的是黔黑色？見到實物標本後會否人言人殊？到時，有人說這就是黔黑色，有人說這並不是黔黑色，該聽誰的？該如何斷定？如果打開棺蓋，棺內屍體均已腐朽成泥，未見骨殖，無法勘驗，豈非白忙一場？無論是到杭州或將屍棺運至京城開棺，都是一場聲勢浩大的工程啊！”
潘祖蔭說道：“大人，像這樣考慮問題，是否思之太過了吧？”
桑春榮說道：“潘大人不必擔心。本官是讚同你提出的開棺驗屍之舉的。隻是刑部列位大人是否均與你我之見相同，本官實不敢妄論。本官認為，此舉當與刑部列位大人商議之後，大家取得一致意見，方能稟報太後。商議之時，如果列位大人有不讚同開棺驗屍之舉，你還得能拿出理由給予說服。也許他們提出的反對意見還不止於此呢！”
潘祖蔭說道：“大人說得很是。下官是得更加細細地想想。”
次日散朝後，桑春榮便將崇實請到刑部。通常散朝後，崇實便回府去了，隻有遇到大事，崇實才會來到部中。崇實見桑春榮有要事相請，知部中有大事要商議。
桑春榮是想把潘祖蔭的提議，先與崇實勾通，以取得這位滿族尚書的支持。雖然崇實對桑春榮的意見一般不會駁斥，但從桑春榮的角度，先與滿尚書商議，顯得對崇實大人的尊重，又能對案件的審理有幫助作用，雖然這又得推遲一天結案。
果然，崇實對潘祖蔭的提議，極表讚同。崇實在刑部已經多年，深知刑部開棺之舉在審理這一案件中的重要性。崇實表示，明天由他自己親自主持刑部主要官員商議此事。桑春榮求之不得。
次日，刑部主事以上官員齊齊一堂，於議事廳內聚集。崇實開言道：“列位大人，本部奉旨審理的楊乃武和葛畢氏因奸謀毒一案，主審官員潘祖蔭向本官和桑大人反映，他在審理中發現，此案死者是否砒霜中毒致死十分可疑，提議開棺驗屍，以徹底查明案件。本官和桑大人都認為，此事須經刑部主要官員商議，故今日召集列位大人商議此事。大家先聽聽潘祖蔭大人對此有何看法。先請潘大人說一下你的意見。”
“是，大人。”潘祖蔭說道：“列位大人，本官主審楊乃武和葛畢氏因奸謀毒一案，近日審問了剛剛從浙江押送來京的十來名證人，發現這些證人證言中，對此案被害者葛品連的死因有一些與原審判決不一樣的看法，如參與屍體勘驗的餘杭縣仵作沈祥說道，他見屍體一些症狀，與原先曾勘驗的服生煙土致死的症狀相同，認為本案被害者有服生煙土致死的可能。但因服生煙土均係自服，不可能是他殺，故其與門丁沈彩泉當場發生了口角。門丁沈彩泉也在進京證人之中，其證實了確有這樣的口角。並因雙方口角，致試毒銀針並未按照規定用皂角水多次擦拭。再據本案死者之母沈喻氏稱，葛品連死亡當日，曾請二名郎中到家中為死者診治。其中後來請的一位還是當地名醫。想砒霜中毒，雖不屬民間常見之情，但其中毒症狀早就記述於各類醫書之中，當地名醫既然對死者診過病情，不可能沒有發現砒霜中毒之症狀。還有據沈喻氏、葛畢氏所稱，葛品連死亡之前，並無砒霜中毒那般腹痛如絞，精神躁狂，極喜飲水之情形。據此，本官以為，此案死者是否砒霜中毒，至為可疑。現在看來，此點已成本案關鍵之點。如本案死者並非砒霜中毒而死，則全案應予推翻。若死者果是砒霜中毒，再查明是否有除楊乃武之外的人投毒之可能。另據《欽定大清洗冤錄集注》所載，砒霜中毒，死者骨殖呈黔黑色。所以，下官提議，本案有必要開棺驗屍，以確定本案死者是否確屬砒霜中毒而死。下官所見，是否有當，請列位大人不吝賜教。”