各分支的戰鬥力就更不用提了，要提，還得進一步打折。
此時對清朝，對李鴻章，真正能依靠的，也隻有淮軍這點老本了。
回想部隊的曆程，追完太平軍，又追撚軍，對外防禦中，又長期擔負機動作戰，前邊調台灣，後邊赴朝鮮，主力部隊全是淮軍。而且吳長慶的慶軍還曾長駐朝鮮，為大清穩住了局勢。
可是，彈指又是十年。
淮軍怎麼樣，李大人最清楚。當年以一營起家，越戰越強，打出十一營。最盛時，號稱“十一軍”的家底，縱橫全國。如今，已經裁撤過半。士兵早已不複往日能征善戰，跟隨自己一起打過來的淮軍驍將，都已零落殆盡，還有劉銘傳、張樹聲幾位，已經位居督撫，領兵打仗，不得不起用“後備”力量。現今一線帶兵的，全是當時還是小兵的這些小字輩。雖稱小字輩，葉誌超、衛汝成，也是年將60歲了。雖然勉力支撐，但總有今不如昔的感覺。
不要以為李大人對葉誌超、衛汝貴等人就放心，沒有辦法，從甲午兵敗後李鴻章的痛心可以管窺一二。
海軍呢。丁汝昌是李大人親選的，李大人認為如何不知道，我們都知道丁汝昌的曆史評價卻不是很好。關鍵是，打不了勝仗。現在有文章中，對北洋水師的管帶的能力，也存在質疑。
但按照淮軍國內戰鬥和前兩次朝鮮戰鬥的經驗，消個亂黨，打打農民軍，還是很有把握的事。
於是，兩千人信心滿滿上路了。
大隊分三批渡海。
第一批，是太原鎮總兵聶士成所統蘆防馬步軍，共九百一十人，為前鋒。6月6日下午6時，自塘沽登“圖南”輪，於8日下午6時抵牙山海口。9日，登岸整隊，進紮牙山縣。
第二批，是直隸提督葉誌超所帶榆防各營，共一千零五十五人，以及彈藥、糧餉等，分載於“海宴”、“定海”二輪，於8日下午6時啟航，10日下午3時抵牙山海口。
第三批，是總兵夏青雲率馬隊百名，旱雷兵百名及步隊三百名，乘“海定”輪渡海，於25日抵牙山縣。
於是，屯駐牙山的清軍人數達二千四百六十五人。
陸軍出發之前，丁汝昌先期派遣“濟遠”艦率“揚威”駛抵仁川海麵，與“平遠”一起，作為警戒，觀察漢城方向的形勢。大隊開拔時，先派出“超勇”艦護航，又派“揚威”趕赴牙山警衛，留“濟遠”、“平遠”兩艦停駐仁川海麵。
北洋海軍，開始了護航、警戒行動。
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這一去，形勢難料。最大的問題是，兵力單薄。本來，還有調兵的機會，因為從實際記載看來，首先光緒帝就存有兵力不足的擔心。清史所記的6月24日，是皇帝下聖旨的時間，皇帝的意思，是要“以期一鼓蕩平，用慰綏靖藩服至意。”
但是，對這位年輕皇帝的聖旨之意，卻沒人完整深入領略：“此次朝鮮亂匪聚黨甚眾，清國派兵助剿，地勢敵情均非素習，必須謀出萬全，務操必勝之勢，不可意存輕視，如需厚集兵力，即著酌量添調，克期續發……”
皇帝是擔心，亂匪人多，不能大意；地形不熟，敵情不明，對敵作戰缺乏經驗，尤其不可輕視敵人；必須謀劃周全，雲雲。
特別是日軍已經向朝鮮派兵，皇帝“宜圖萬全”的指示，則更顯對中日可能發生衝突，乃至戰爭的憂慮。
處在深宮大院的年輕皇帝，能如此洞悉要害，確實很難得，也好不容易能講上幾句靠譜的話，但是，卻沒有引起真正的重視。
在李鴻章看來，特別是對發生衝突的顧慮，屬於不足為慮，一來沒有跡象表明日本出兵，來了人也不會多，更不會多事；二來李大人誠心誠意地以為，我們隻要是按照條約行事，即可避免。
這就是李大人的迂腐了，太實在了，咋就差多留一個心眼呢。你按合同辦，別人不攔著，別人不按合同辦，你也攔不住。別人不按合同辦，也是算準了你攔不住，如果對方能有種強烈的感覺，知道撕毀合同必定會被懲罰，或許還有可能收手……
除了兵員數量按照《天津條約》上來，6月6日，李鴻章還按照相關約定，“今後朝鮮國若有重大變亂事件，清日兩國如要派兵，須事先相互行文知照”，指示駐日公使汪鳳藻，知會日本政府“清國出兵”的事——別忘了打個招呼。
6月7日，清國駐日公使汪鳳藻很正式、很光明正大地向日本外相遞交照會公文，聲明：“此番清國派兵援助朝鮮乃我朝保護屬邦之舊例，清國政府依據1885年清日《天津條約》中第三條規定，特知會日本政府。”
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其實按時間算，根本不必要通知。因為日本人根本就沒在等這個通知。
終於覺得局勢判斷明白，也得到日本人不出兵承諾的大清國，派兵上反而落在了日本人的後頭。