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其次是爭奪藩屬國。
日本也想搞自己的“華夷秩序”，做夢也想。
但向太平洋望去，幾乎空空蕩蕩，隻能眼睛向西。於是問題和矛盾來了——
“地盤”就這麼大，日本的理想必然要與中華屬國產生交集。
交集產生爭奪，爭奪終會產生碰撞。
前邊說過的，倭王討封號的時候，這種現象就已經出現了。例如，中國南北朝時期，倭王珍於438年遣使討要封號，要求宋文帝劉義隆正式批準他為“使持節、都督倭、百濟、新羅、任那、秦韓、慕韓六國諸軍事、安東將軍、倭國王”。這已是公然在中國的地盤上討屬國了，文帝全部刪除，隻認他個“安東將軍、倭國王”，不但否認百濟、新羅、秦韓、慕韓等朝鮮半島諸國歸他管，把他打回到日本諸島那片地盤上老老實實待著去，而且從“將軍”稱號看，地位都低於在此之前封為“鎮東大將軍”的百濟王。[ 米慶餘著 《近代日本的東亞戰略和政策》]
以後這類的事情還發生過很多次。
等倭奴翅膀硬了，到了感覺可與中華帝國比肩，就不要封號了，專門爭藩屬國。
即使隻是嘴上吵吵，那也是吵吵不停，象蒼蠅嗡嗡不絕。
求人也不忘嘴硬地吵吵一番。
德川將軍家康托中國商人帶給福建總督一封信，求天朝給派發“執照”，“欲修遣使之交，而索勘合之符”。那就有意思了。
在信的開始，先是不忘吹噓日本“其教化所及，朝鮮入貢，琉球稱臣，安南、交趾、占城、暹羅、呂宋、西洋、柬埔寨等蠻夷之君長酋帥，無不上書輸貢。”上述國家基本都是向中國納貢的中國藩屬國，說他們向日本“上書輸貢”，根本不是什麼事實，隻是一個理想。
看德川的語氣，純粹是來“找茬”的。
但接下來，說的話就有意思了，語氣可謂急轉直下。
“我邦雖日出海隅，諺亦所謂蕞爾國也，中華以大事小之意，想其不廢乎。然則來歲所請，頒符使來，則海東之幸，而黎庶之所望也。中華雖設珍貴，而其不動遐邇博愛之意哉。感激之至在於言外。”
到底是有求於人，還是有自知之明的，知道自己海外一隅的“蕞爾國”，中華“以大事小”，說的話也謙卑起來。
那你說前邊那一大堆讓人長氣的話幹毛用？
讀來簡直不是一個人說出來的。莫不是日本人“精神分裂症”隨時會犯？
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實際上，日本就是欠揍。
四麵環海，孤懸海外。除了外出不方便，別人也很難打進來。在航海技術不夠的時代，“一衣帶水”保證了日本的安全。可以說，日本所處的位置“恰好”，真是上天所賜，既與中國相近，雖然曆經千辛萬苦、千難萬險才能來一趟，但卻能吸收中華文明的成果，同時又避免了被中國征服的下場。真是占盡其利，而無其害。
中國元朝曾先後於1274年和1281年集結大軍進攻日本，後一次差點得手，但兩次都因突然刮起的海風而受挫。從此，日本篤信有一股不知哪兒來的“神風”始終在保佑自己。
那時沒有蒸汽大船，更沒有輪船、飛機、導彈。日本人得以在島上做自己的大國夢。
以文化上的獨立爭取地位，以不定時的軍事挑戰侵占、奪取利益，最終退化到隻顧利益的軍事冒險。即使今日的日本走向看，對外武力征伐、破壞和平的風險並沒有減少。至今，日本也沒有建立一個正確的國際觀和對華關係思路。
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從日本開始拒絕接受中國皇帝的冊封起，從公元7世紀日本國書“日出處天子致書日沒處天子無恙”的表述，到“東天皇敬白西皇帝”這種稱謂，到了16世紀末的德川幕府將琉球收入自己的納貢體係，還進一步覬覦朝鮮，這種努力時刻不懈。
一直到，1873年，《日清修好條約》簽訂，日本天皇如願以償地與大清皇帝平起平坐了。