至此，大清官員還是沒有點破——實際上所謂日人被劫之事，本是日本人劉穆齋（姓名判斷，應是琉球人，歸入日本後起了個什麼佐藤利八，利八，一看就是生意人，還不如叫佐藤王八，王嘛，來得大器）在花蓮港遭遇大風，翻船，命都差點丟了，還差銀子？被救了不圖報，反而來誣陷“社番盜劫”。沈葆楨還真命令夏獻綸查問過這件事。劫掠失銀的事沒查著，反而查出其它的事了：日本人想從生番那裏租地，拿出一些洋銀來賄賂番社，番社頭領來益沒有接受。
來益還向官府上繳了日本人給的日本國旗等物件——連旗子都給做好了，事情明擺著是要勾結土番，煽動原住民自己造反叛變。
以上為戰場交涉的大體事項。
當然，最後對西鄉還進行了一通“兩國和誼，載在盟府，永矢弗諼”，諸如之類的循循善誘、諄諄教導。
外交上好像起到了明顯效果。
西鄉從道沒什麼詞了。等清朝官員再去會晤，就躲著裝病。
但是，西鄉卻不走人。
反正就這麼賴上了，就是駐紮在牡丹社這地方不挪窩。
看見沒？對待日本人，明知他從始至終就是耍賴，就不該費勁說那一大堆好言好語，應該上來直接就往臉上吐唾沫才對，敢回嘴，上去就打嘴巴子。
早就知道，舌頭不管用，那就得靠拳頭。
沈葆楨可不是單身一人來的，也不僅靠台灣兵備道。
那邊藩霨出麵談，這邊沈大人坐鎮調度，早已請派水師提督彭楚漢率兵艦六艘增援台灣。
發現日本人又增兵駐風港後，沈葆楨急令營將王開俊由東港進駐枋藔，以戴德一營由鳳山移駐東港，作為為後應。
李鴻章也深慮台灣兵力單薄，按沈葆楨借撥洋槍隊的要求，立即派提督唐定奎統軍赴台灣助防。
此外，沈葆楨還吩咐潘霨，偕前署鎮曾元福等赴鳳山舊城招募土勇，並動員獎勵鄉團，加強各地的防備。
前前後後，陸陸續續，大清共調往台灣軍隊6000多人。
除了台灣的一線兵力，澎湖也在修炮台，以防大舉進攻。福建沿海也做二線防禦的準備，廈門成了前線，淮軍開始調撥部隊進入。
對付這點日本人，鬧這麼大動靜，實在有點小題大作，禮節待遇太高。
但雷聲大了著實嚇人，總算是讓日本人瞅明白了——現在還不是與大清動手的時候。
反正是試探，就說誤會誤會，我們來純粹是學術研究，但方式有點過激，驚擾了大家。
然後，決定撤了。
撤之前還得賴一賴。
因為，那邊還在談判桌上搞訛詐，以期撈點好處。
自古賊不走空。都是苦日子過來的，島內打來打去、放火哄搶，使日本人似乎天生就懂得打仗就是發財的道理，不管是過去官方鼓勵和組織武士當海盜，還是現在的正規軍搶村子。
現在又順理成章開始搞這一套了。
道理？道理就是，既然都來了嘛……是吧？
不過到此處我很納悶。
兵員調動部署完畢，應該開打。為何不痛擊日軍？
區區三千左右日軍，連被土著打死帶得痢疾拉死，還剩多少？
按日本人的報告，隻有20人陣亡，但病死的就有650人。
雖然也在修軍營、建醫院，做出一副長期駐守的架勢，但能不能守住，日本人也沒個底。
說到底是快撐不下去了。
日本人在盼——盡快立約。
大清將士在等——後續援軍。
台灣守軍等的，還有福建巡撫王凱泰集結的2萬5千大軍，準備渡海。
明顯已成孤軍深入、後繼無援之勢，日本人改了口風，提出“我國暴師海外，糜財勞師，為貴國開草萊，鋤頑梗，費用耗損，豈可勝計？”
瞧這點出息！
“為貴國開草萊，鋤頑梗”，搞勞動力輸出啊？還是成“國際主義戰士”了！
你直接說要錢不就得了，害什麼羞。
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談判桌上的討價還價
那邊大兵壓，這邊大臣談。
柳原前光已經趕到北京。
總理衙門出場，再次與日本公使費一通口舌，來往交鋒。重點環節有：
一是抓住日本人賄賂原住民頭領租地一事，據理反擊，不待細言。
二是對柳原前光提出的作為侵台依據的“台灣生番為無主野蠻，本不必問之中國”之語，總理衙門毫不客氣地予以斥責：“台灣生番係中國地，不應稱為‘無主野蠻’。以前的事，也未曾與中國商量明白，何以捏稱中國允許日本自行辦理？”
三是對柳原前光最後亮出的“標的”——索要軍費300萬元，清楚回答：沒這個規矩。事實上，大清此時是很硬氣的，軍機大臣文祥公開表示，對於日本方麵要求的軍費賠償“一錢不給”[ 高陽 《清朝的皇帝（下）》]。
柳原前光入京前，已先到天津去拜謁了李鴻章，李鴻章又派遣道員孫士達前往答拜，實際上是囑付柳原：到京城以後，對兵費及請示覲見皇上兩件事幹脆連提都不要提。（屬以到京後勿言兵費及請覲兩事。[ 《清史稿 誌 邦交 日本》]）
因為不用猜，就知道提出也沒戲。
事情到了這一步，說你是討飯的吧，你還帶著殺人的家夥，說你是搶劫吧，你膀子也沒那麼粗。你架式倒是擺出來了，便弄了個兩頭都靠不上啊，咋整？
實在不好意思，日本乃一“蕞爾小邦”，這種認識一時改變不了。張口就要錢，恐怕你還沒那實力。至少大家感覺，大家一樣都被西方列強欺負，你有什麼可對我牛X的。
這就是東洋還未和西洋一樣可怕，中國人隻是見到西洋就誠惶誠恐，還不至於見所有洋人就膝蓋發軟的時候的實際情況。
別說找李鴻章說項，估計請吃飯也沒用。
雖然李鴻章不這麼想，但慈禧估計這麼想。
一些資料和影視片中，慈禧太後批準的意見是“給點小錢，換個太平吧”。可能還不這麼簡單。
對西洋人，給錢，對一個“蕞爾小邦”，還給錢，深處北京皇宮內的慈禧不見得立刻能從思想上轉過這個彎子。惹老佛爺個不痛快，還不如不提。
一幫大臣更這麼想，或想也不想，上來就掐脖子都有可能。
給錢？誰說給錢誰就是想挨“踩”。
此種無異於投降、有損祖先臉麵的行為，一大幫站著說話不腰痛的人，肯定會挽起袖子齊聲喊打，也肯定會不依不饒地攻擊。
總之一句話，要錢的事，大清國朝廷上下不會答應。
大清國不差這點錢。但這不是錢的事，是麵子的事。
日本人要是真這麼“作死”，激起大清的惱怒，也許還真的是另一個結局。
這邊談判陷入僵局，那邊大清又一再增兵，日本神經開始緊張，內務卿大久保利通也急忙跑來助陣。
看日本“內務加外務”這一對搭檔，又怎麼忽悠。
身在前線的沈葆楨當然深知情勢，接連給總理衙門和李鴻章發電報，溝通情況：“倭備雖增，倭情漸怯，彼非不知難思退，……冀我受其恫嚇，遷就求和。”“大久保之來，其中情窘急可想……是欲速之意在彼不在我。我既以逸待勞，以主待客，自不必急於行成。”[ 姚錫光 《東方兵事紀略》，《中日戰爭》]
沈葆楨已經看穿：日本人已經撐不下去，也拖不起了。
也就是差最後一把勁的事，後一批清兵一到，戰自然占上風，沒準不用戰，嚇也把日本人嚇走。
應當說，這個判斷相當準確，對策也是十分對症的。
此前柳原前光得到的政府指示《談判須知》中，雖強撐著要著力解決番地處分之事，但轉而又指出“談判之要領，在於獲得償金及讓我攻取之地”，既而又講“但不可有欲求償金之色”，並具體傳授了訛詐技巧“談判逐漸涉及償金數額時，雖在要求所費之外，但不能由我提出，宜將彼之所雲報告政府，以伺決定多少”。
說直白一點，就是雖然想要點銀子，也不能首先提出，急嘮嘮的，會被人看出我好打發。
如果沒有前邊的事，我絕對會以為這是哪家公司的一次商業談判。
日本人天生就會擺攤做生意，討價還價。
銀子都要不到了，還要什麼讓地方？
但是，大久保利通不愧是日本足智多謀之人，入京的時候，先暗地裏找到了英國公使威妥瑪居間調停。
說是調停，這威妥瑪的屁股明裏暗裏又坐在日本人一邊了。
原因？
原因是許給英國點好處了。
同負外交職責，深處北京的總理衙門機關老爺和身處一線的南北洋大臣之間，又一次出現了不合拍的問題。
表麵上的不合拍。
按有些史書記載的，總理衙門本著息事寧人的原則，以賠償50萬元，與柳原達成了三條協議。
為什麼？
英國公使使勁了。
不光英國公使出麵了，美領事畢德格也跟著出任調停，一個勁勸說李鴻章答應總署與柳原議好的三條，並加撫恤賠命。
這才是事情的關鍵。
綜合當時的各種記錄，我覺得，事情轉機主要還在大清國大臣的態度變化。