趙老拐就是趙老拐，他私下找到魏老大，臉一沉就開門見山：“一钁頭就算白刨了，新賬不要了，這舊賬可不能不算。想你也沒錢兒，要不，就把恁家的那個銅鏡給俺——你心疼？要不是那後麵兒鑲著塊兒石頭兒，那值不了仨核桃倆棗！再說，那個東西也就該有俺一半！隻不過是叫恁家的那個給獨吞了！”他說的舊賬，指魏老大在他家當長工時立下的欠五塊大洋的字據，念念不忘的，還是雪梅從娘家帶來的那個景泰藍的銅鏡。
老大說：“那五塊銀元，俺就沒打算欠。”老拐拿拐棍兒比畫幾下，咬牙切齒地說：“還想給拿個砘子子哄俺？這回你要真敢，看俺家小連，敢不敢把那個砘子子給扣到你頭上去！”
一連幾個晚上魏老大都早早地躺下，已經習慣了做活的他，躺在炕上卻怎麼也睡不著，張雪梅怕他心裏難受，就勸：“咱啥也不想，姐姐又沒有說啥差話，姐夫就是那樣一個人兒，身上又不全喚①，脾氣就跟別人不一樣。”
老大卻一直不吭，雪梅坐在灶台上，胳膊肘拄著炕沿，一直說些寬慰的話。過了一會兒，老大竟嗚地一聲哭了起來：“俺給你丟人咧，就想嚇唬嚇唬起升，誰知道弄出這大個事兒，半輩子沒個親人，沒個依靠，像個小雀兒，漫天黑夜裏亂撲棱，滿肚傷心話兒沒人能說，遇見你，成了家，有了恁姐姐，才有了個逢年過節能串門兒的親戚。這可好，把個親人也攆跑了，叫你臉上也掛不住……”
雪梅聽了也鼻子裏頭一酸，抹了抹眼後就說：“哎喲喲——俺當啥事兒呢，叫當家的這傷心，別人咱不管，一個奶穗兒上吊大了姊妹倆，過不了三天，還不是姓韓的嫁了個姓韓的——生個孩子還是還（韓）？”
老大就又好長時間不說話，雪梅把手伸到被窩兒裏去，在老大的頭上來回摸索著，幾乎連長了幾根胡子都查清了，另一隻手就撩開被角兒往裏看：“咦？這又咋了，這長時候兒連個大屁也聽不見了，比咱小妮兒還難哄，俺可悶得慌了，再聽不見個動靜兒，就串門兒去了。”
老大忽然從被窩兒裏伸出一隻手，雪梅一隻手朝屁股後麵一伸，拉過來一個小竹筐，裏邊放著他的銅煙袋和半筐子煙葉兒，把煙袋裝好後遞了過去。
老大趴著一連抽了三袋，把煙袋從被窩兒裏遞出來後就坐了起來：“看恁姐姐一家人的樣子，像俺，就不該娶個媳婦兒！”
張雪梅“貓貓兒眼”一閉，頭一仰，噗哧一笑：“媳婦兒呢，倒該有，孩子呢，不一定非得有，可你——就叫她有了，還都恁大了！這可咋辦？喲喲喲，咋辦？”
魏老大把大嘴一咧，一雙大手就把腦袋抓撓個遍：“這不全喚的那個人俺就想不通，誰又不想跟他當條串，這河曲那邊兒就生了姊妹倆，就還有俺一個！一個紅薯母兒長上來兩菶秧兒，他種了一菶，俺種了一菶，這咋就比俺刨了他趙家祖墳還難受，就想不通！俺要娶了他親姊妹，能把俺煮吃了？”