外麵傳來了厚厚實實的腳步聲，像拿著兩把大錘在敲地麵。趙起升眼睛一閉，連喘氣兒都不勻實了。
小連來了，圓乎乎的兩腮還是一樣地圓，粗壯的腰更加粗壯。她嫁到趙家兩年多後給生了個大胖兒子，叫玉富。
小連往那裏一站，大身板兒像一座塔，隨身攜帶著的趙玉富的“糧食庫”倉滿囤圓，飽盈盈地撐脹起兩個身為人母的榮耀，那兩個榮耀不安分地一擎一顫，招招搖搖地在宣示著她的身強力壯。
小連倆手搭在胸前，趙老拐端坐在床邊。可能是公公在跟前的緣故，她不好意思靠上去看，兩個嘴唇一哆嗦一哆嗦的，想要哭。
老拐咳嗽兩聲，一臉的凝重像個要下雨的天：“這會兒——都緩過來了，剛來那會兒，俺一看，這吹熄的燈盞摔碎的碗——啥都沒有了！沒有了！小連呀，爹說，打你來到咱家，不論啥事兒，公公大屁都沒放過一個——”
小連渾身一哆嗦。老拐又接著說：“這男人是火是鍋，這娘兒們是糧是菜，配到一起才能生米煮成熟飯，要沒了火沒了鍋，那就得吃生喝涼，這吃生喝涼，將就幾天行，時候兒長了，這鐵打的人也嗆不住。你看，咱家這‘火’，差點兒叫人給一瓢水澆熄了，這‘鍋’，也差點兒叫人一钁頭給砸碎了。不知道你認識不認識馬寡婦，那個沒‘火’沒‘鍋’的人，老鼠都敢眼瞅著她，跳到她炕上去屙屎尿尿……”
小連聽得很費勁，就急急地問：“說吧，爹，該俺做啥？”
趙老拐搖搖頭又歎口氣：“沒法兒說吔，真沒法兒！魏老大，恁娘的親姊妹親妹夫兒，俺的親條串，起升的親姨夫，俺幾個要張嘴說個啥，四鄰八舍笑話——不吭聲兒吧，今兒給掄钁頭，趕明兒要給把刀子再掄兩下兒，咱家就真的啥也沒啥了！到了那時候兒，可啥也都遲了！這掛臉不掛臉的事兒，誰還能顧得上？……”趙老拐說著就想哭，小連腳一跺，像砸到地上一大鐵錘，砸完之後，又猛地一轉身，帶著一股風走了。
張紅梅在家看著孫子，左等右等小連也不回來，她抱著孩子到了醫院，問老拐小連去了哪裏，老拐說早走了還沒回去？因為孩子哭，紅梅也著急，就叫兒子起來回家，咋也不能等著親姨夫來送倆錢兒花。
老拐就自己嘟囔，那也說不準，他看著好，咱也就過得去；他要真給——也不能拿著钁頭白刨咱，給還就真要。
正說著，就有人捎過來信兒說，小連在魏老大家躺著不起來了。
紅梅剛進雪梅的門兒，雪梅就低聲說：“姐姐，這——俺，才準備了點兒東西兒，正說去醫院看看，這——小連就來了……”紅梅沒聽完就大喊：“小連！做啥！不看恁姨夫還得認恁小姨，要砍斷這門兒親，等恁娘俺死了！”張紅梅看也沒看魏老大一眼就走了，小連往起一爬，跑得飛快。
小連跟著婆婆怯生生地回了家，老拐死活不幹，紅梅就罵：“臭茅罐！不怕大坡地人的唾沫星子淹死你，願意咋你就咋！”老拐不吭聲兒之後起升又不行，紅梅就又喊：“恁娘死了要都能舒心，到不了明兒就都叫恁舒心！”完了之後，又哭著把魏老大罵了一通。——可惜，兩家離得太遠，魏老大想聽也聽不見。