趙起升把自己的想法一說，安社長不敢一個人做主，說商量商量。緊接著就有人告到梅書記那裏去，梅書記一臉的不以為然：“你說啥？趙起升想另立門戶？想脫離黨的領導？一個小小的民兵營長，芝麻大的官兒都不是！你以為那是莊稼地裏長了菶草？就恁容易?美國的飛機大炮都還是一堆廢銅爛鐵呢！淮海戰役團自為戰，營自為戰，連自為戰，哪個能脫離了黨的領導？孫猴子翻了一百個跟鬥兒，也就在五指山下尿了泡尿，到頭兒還不是壓在了五行山——也就是咱太行山下！虧你是土生土長的太行山人，大驚小怪，大驚小怪！”
趙起升把民兵營搬到了燒鍋酒坊，和酒坊相通的花園的北房就是槍械庫，他還在臨近花園的牆邊還栽了一個大杆子，上麵扯了一麵“大坡地民兵營”的紅旗。
王家花園的那個東西間間斷斷地還有些動靜，許多人都懷疑那是王炳中的三太太苗香香，也有許多人不信，因為苗香香在世時，給多數人的印象是天生的一個可人，搖搖曳曳的像朵花兒，行動舉止平穩而柔靜，猶如躺在床上從鼻孔裏鑽進鑽出的空氣，如果不是患了感冒或得了什麼大病，連哧哧的小響動都沒有。
再說，香香該是個恩怨分明的人，她的死是因為裝了一肚子東洋鬼子的汙水，既然有那麼高的道行，就一定會騰雲駕霧地跑到日本國，在一個個小鬼子的要命之處，點種下一片片豌豆大小的膿瘡，奇癢難忍且百藥不治，還不能過人的生活，更不能生兒育女，不抓撓就難受得要命，抓撓幾下就是一褲襠黃水，叫一個個萬惡不赦的鬼子求生不得求死不能！——苗香香也一定會那麼做！
王炳中就相信那是苗香香。多少年來，那個吊死鬼的模樣一直在他的心肺裏鑽著——長長地伸在外邊咬破的舌頭，圓睜的雙目淨成了眼白——那是她對王家，尤其是對那個花園無限眷戀的緣故。香香活著的時候特喜歡那個花園，經常說探頭探腦地伸向圍牆裏邊的山，就和她娘家的山連在一起，她能聞見這邊山上的草，跟她娘家那邊山上的草都是一樣的味兒。
王炳中深信，她坐在房上嚎叫，那是在看守自己的園子，至今有誰還敢去那個園子裏動半截木棍兒！——王炳中在驚懼之餘，又有點兒喜氣洋洋。
後來，王炳中又在石碾街聽到人們議論花園的事，他滿心涼爽地回了家，廷妮兒正在往案板上抿褙子，醜妮在一邊給端著漿糊鍋，廷妮兒給她編的兩個七股小辮子翹起來又彎下去，隨著她的蹦蹦跳跳，忽悠忽悠的煞是好看。
王炳中彎下腰，揪住一根小辮輕輕一逮，醜妮一回頭，嘴就撅了起來，眼睛一翻，眼睫毛一撲閃，抽回小辮就躲到廷妮兒後邊。