醜妮已十一歲，長著長著就隨了炳中的身板和模樣，倔強的性子甚至比他爹還厲害。醜妮小的時候，雷月琴隻要看見就背起來滿大街跑，隻要王炳中看見，總會一把奪了來，醜妮就不行，一直能哭得地動山搖，挨上她爹兩巴掌也就不稀奇。廷妮兒看見了總是說：“咋啦？——這又是？你就這不好，一嘴咬折棗核釘的性兒。孩子還小吔，這孩兒離不了娘，瓜兒離不了秧不是？”後來的後來，王炳中數算過，醜妮一個月給他說不夠三句話。
王炳中狠狠地哼了一聲，搓了幾下手，給廷妮兒說：“姐吔，這東西兒是誰的就是誰的，恁好個大花園，咳！——楞是沒人敢進！”
廷妮兒把案板搬到日光下，一邊洗手一邊說：“使得慌呦，想那些做啥！睜眼兒一碗飯，閉眼兒一塊板——都是老天爺算計的事兒，費那些心勁做啥，把氣兒喘勻實了，多睜眼看幾天老陽兒滴溜溜地轉，比啥都強！”
燒鍋酒坊裏扯上那麵大紅旗以後，王炳中到那裏轉悠了一遭。趙起升已搬到原來白鎖住當賬房時住的那兩間屋子，衝門口一張大桌子，笨槐木的厚桌子麵兒，下麵一邊是櫥子一邊是抽鬥，紫紅色的油漆閃亮而厚重。趙起升坐在桌子後麵，端端正正似乎很威武的樣子。在王炳中看來，那一對兒小眼睛就泄漏了明顯的底氣不足！
王炳中幹咳了兩聲，把一塊大石頭蹬到了院中的水池子裏去，池子裏早沒有了水，隻傳來一聲沉悶的響。趙起升笑吟地迎了過來：“大爺，咋想起來舊地重遊了？上頭兒下文件了，要超英趕美，全體社員都在工地上，你一個人到處胡轉悠，弄不好，可就給整個落後帽兒戴戴。”
燒鍋酒坊這邊本有個通向花園裏的後門，王炳中想從這個門過去到花園裏看看。門板已有些破舊，一根橫弦掉了下來，他踮起腳往裏瞅了瞅，滿眼的野蒿子有一人多高。他渾身一顫，一種荒廢已久的悲涼自心頭湧起。他想起了父親，還有他在梨樹下坐著的官帽椅；自梨花井內提上來的清冽冽的水；套在傻二小雞雞上的螺絲帽和林滿倉掄圓的大鐵鎬……
在靜幽幽的藍天下，在一樣靜幽幽的大地上，那個梨花舞雪、鶯燕唱詩的繁華，早變成了一個遙遠的夢，一畦春韭綠、幾壟菜花黃，也已久久地被鎖死在寂寞的玉帶坪了。
“大爺，屬啥，比俺爹大幾歲？背都駝了！”趙起升一邊鎖門一邊問，一副要走的樣子。王炳中說：“屬驢，四十五了！”走到那棵皂角樹下後，他往起挺了挺背，扭回頭對趙起升說：“羅鍋兒了？羅鍋兒也不礙事兒，骨頭硬！”