朱利安麵無表情，拖著長音問：“就是說——”
傑羅姆再次搖頭，“從睜眼到現在，我一直努力回憶自己當初幹嘛要住這間屋。由常理判斷，如果必須將就一夜，蜷縮在斷頭台上至少比這兒安全。我臉上是不是印著‘業餘選手’幾個字？沒法為自己推脫，我犯了個低級錯誤。”
朱利安措辭審慎道：“你對自己太嚴格了。我更樂意視之為可喜的進步。從潮濕、陰暗、封閉的地下室搬進熏過香、采光良好、有舒適床鋪的正常處所，說明你意識到提高生活質量的重要。告訴我，難道一間適合陪伴情婦的愛巢比耗子洞還可憎？當然，照您的邏輯，我們先做好最壞打算。假設火球把您烤熟之前，正有個高挑甜蜜的尤物跟您翻雲覆雨呢，馬上要到關鍵時刻……人誰無死？溫柔鄉中一了百了，豈不比三十歲飽受風濕折磨，呼吸下水道刮來的風強得多？冥冥中各有定數，自尋煩惱太沒必要。”
傑羅姆拿不準這番話裏揶揄的成分占多少，又有幾成代表著不滿。照朱利安的原意，枯守著“磐石鎮”還不如在酒館裏醉死，繼續抱怨會顯得很不明智。“也對。我馬上出去，爭取物色個漂亮妞回來。”
不料朱利安擺出引路的架勢，“大人，您的坐騎早備好了鞍韉，再不動身，漂亮妞會對您不客氣了。”
心中疑雲重重，但意識到自己問得太多，傑羅姆壓抑住說話的衝動，隨著他離開走廊，繞到馬房後麵堆草料的地方。不知什麼時候起，這裏突然多出一圈高木柵，上麵覆蓋著防雨的尖頂。柵欄邊有一口燒泥炭的爐子，伸出長長的供暖管道穿進柵欄的縫隙裏，最後消失在尖頂下方的黑暗中。從柵欄門朝裏看，隱隱有活物在運動。
若不是狄米崔牽著韁繩走出來，森特先生已拔劍在手。然後他不由自主、浮現出一個大白天撞見巨大爬行動物的表情。“嘿，這有隻蜥蜴！”雖然沒出聲，他臉上仍舊清楚地畫了個歎號。
朱利安?索爾拍拍蜥蜴的頭，用摩曼語低聲道：“穩當點，小布，主人他今天有些神經質。”估計他本想說“神經病”來著。
名叫“小布”的蜥蜴居然眨眨眼，聽懂了這句話，把兩個鼻孔拱過來嗅嗅傑羅姆……或許，吃肉的總比吃草的聰明。到這時傑羅姆才若有所悟。他發現蜥蜴戴的轡頭上掛了個小物件，不用看也記得，裏麵畫著掌管生殖健康的蒼白神祗，自己曾騎這頭蜥蜴逃脫過邪教裁縫弗邁爾的追殺（見第八十六章《帷幕背後》）。沒想到……好吧，沒想到的事太多，已經到了找不到解釋的地步！
攀上坐騎格外順利，比騎馬要舒服許多。傑羅姆心念電轉，相信跟其餘兩位再怎麼解釋也沒用，隻會表現得像一個白癡。他最好的選擇是找明白人談談，蜥蜴的速度又比兩條腿快，何不順水推舟呢？不再遲疑，傑羅姆最後詢問朱利安，“跟我確認一遍見麵地點吧。”
即使心裏不耐煩，朱利安絲毫沒表現在臉上，友善地笑道:“小布認識路。下次我會把日程表插在牆上，整整一麵牆。嗬嗬。”
傑羅姆回報他一記幹笑，隻好一夾坐騎、放轡徐行。朱利安和狄米崔相互打著眼色，估計要為他找個醫生來檢查一下腦神經了。
這時鎮上的人大都開始活動，晨光掩映，眼中的景物煥發著夢境般的光澤，“磐石鎮”變得順眼了不少。發現領主大人騎一頭蜥蜴貼邊走，暫時沒人尖叫著跑開，半道上傑羅姆與牧羊人不期而遇時，對方甚至脫帽向他致敬。不過山羊們渾身發抖，對小布的恐懼如假包換。期間有兩隊士兵從傑羅姆身邊經過，人數比記憶中多，但敬禮時五花八門，仍是一群烏合之眾。
傑羅姆?森特思考著新情況，聽憑蜥蜴載他一路走向麥田，然後自動小跑起來。他打算先過河去會會假先知，目光逡巡，想找到上次與族人遭遇的方位。五分鍾轉瞬即逝，他發現自己根本用不著費勁：
離道路不遠，苦麥地裏正有炊煙嫋嫋上升，在蜥蜴背上欠欠身，就能望見一片環形營地。營地外圍布滿低矮的帳篷，建築材料五花八門，營地中央支著口巨大的坩堝，有人四下裏活動，把割下來的苦麥原漿倒進鍋裏煮沸……