全神貫注於平衡積木，小姑娘差點錯過午後的椒鹽點心，腳邊小狗磨磨蹭蹭，令她注意到飛速流逝的時間。抬頭一看，悶熱天氣像層蒸汽帷幕，扭曲著遠處樓宇的線條，托起不少習慣低飛的蠅蟲。遠看蟲群如躁動的灰線，吸引各類微型捕食者大開殺戒，紗窗也攔不住流竄的小東西，附近一定聚攏過大量腐殖質、才引發這不尋常的場麵。
雖說不關心時事，蓋瑞小姐仍感覺城裏發生了大事件。過去三十六小時卷鋪蓋搬家蔚然成風，維持秩序的風化警察被武裝軍警替換，猜測發展成謠言，官方卻諱莫如深，甚至懶得辟謠，那態度仿佛鼓勵人們自動搬家似的。相較於忙碌的出城關卡，公共場所則更趨蕭條，城區衛生不斷縮減班次，搞得噴泉幹涸、煙塵四起，有些地方甚至從下水道開始鬧了鼠患。如今的首都如同一台大修中的機器，多樣的功能被凍結過半，其他負麵影響尚不明朗。
小女孩掂著把蠅拍敲敲打打，這時二樓起居室又爆發新一輪爭執。數小時前女主人自作主張返回舊居，大家陪她僵持到現在，連通常演好人的森特先生也拉長了臉，用詞愈發尖銳。“請你講點道理，這間屋實在不安全……推銷員朋友的邀請？盡給我添亂！”
莎樂美不慌不忙應一句，隔著門板和走廊實在聽不真切，倒是狠噎了傑羅姆一把。男主人被迫停頓片刻，“……今晚我是執行公務，你當我喜歡赴什麼慶功宴？！”意識到這話不能講太大聲，虛掩的房門被“咯噔”推實，偷聽也被迫終止。
丟下蠅拍，蓋瑞小姐無聊坐定，繼續堆她的積木。用上所有三角形，搭一幢充滿三段式螺旋梯的建築，狀似透視法教程中容易造成視覺誤差的素描小品；廊柱和半開放外觀充當未完成的塔基，棱角分明又適度傾斜，結構卻相當紮實，很有些別樣的美感。
汪汪使勁稱讚著，“好呀！汪！”黑眼珠卻盯住果盤裏的點心，讓它所評論的對象變得十分含糊。蓋瑞小姐置若罔聞，掂起塊餅幹脆生生咬著，等建築物大功告成時，她才發覺另一隻活物的存在。嘴裏咀嚼有聲，女孩探尋地瞧著小狗，拿表情發問道：想吃嗎？
汪汪老實點頭，蓋瑞小姐用衣角擦擦手，矮身把小狗捧上桌麵。類似的遊戲已玩過幾十次，見她樂此不疲、仍屏息凝氣地注視著，汪汪隻好繞“木屋”來回轉圈，試圖找出任何紕漏。做事雖然沒長性，靈感來時她總能搞出點名堂，連汪汪也讚成、這回的木屋是頂漂亮的玩意兒：所有支撐梁都在傾斜狀態，整體反倒更加協調，本該搖搖欲墜，結果卻穩若磐岩。小狗徒勞地審視一番--看在點心份上--它舔著鼻尖想到，反正蓋瑞小姐也不會心疼。
伸左爪輕撥最下麵一塊，積木樓房像罩在熱井口上的厚紙袋，轉瞬土崩瓦解、螺旋形垮塌完畢……目睹了全過程，建築者不禁拍手稱快，真搞不懂有什麼好慶祝的？“嘿嘿！漂亮漂亮，汪汪最聰明了！”被抄在懷裏直晃蕩，小狗如願以償吃到可口的點心，腦袋裏卻盛滿問號。森特家的人一個比一個古怪，最正常的就屬它自己了！
看完本次表演，小女孩堆積木的熱忱迅速冷卻，又開始策劃其他把戲。剛捕捉到樓下傳來的開門聲，她三步並作兩步，將腦袋伸向窗台，隔著玻璃朝下望去。氣派、惹眼的馬車，造型是典型的“將軍式”，傑羅姆的跟班果然都在。不知怎麼，個頭最高那個吊著一條膀子，正朝這邊探頭探腦。討厭的卷毛小子似乎也掛了彩，半邊身體跨進了一樓前門，可能準備上來遞話。最會打扮的酒鬼還好端端的，摸出個香水瓶朝四周噴灑，叮人的蚊蟲馬上望風而逃，末了他還聳聳肩，仿佛在說“不好意思了，各位。”形影相隨那對尚在馬車車廂內，男的支愣著腦袋，一副昏昏欲睡的樣兒，女的朝上掃視，眼裏的電光把二樓的偷窺者嚇了一跳。
蓋瑞小姐退開半步，搶在傳話的前頭跑過去敲門，恰好聽見裏頭最後兩句對白。“外麵不安生，最近不準你獨個出去！”“喔。要派個保鏢給我嗎？你那老熟人就挺合適。一直瞧我不順眼那個。”
小女孩拽一把汪汪的背毛，小狗發出響亮吠聲，裏頭的爭執便告一段落。房門洞開，森特先生身著全套禮服，莎樂美也早打扮停當，夫婦二人一坐一立，若非表情僵硬，同去赴宴相當般配。