——他們才不在乎，婊子養的！這幫變態天天盼著出事！
知道惹了大麻煩，現在看誰都不順眼，他沒好氣地悶哼一聲。兩手支起上身，埋頭掃視附近街區的建築圖紙，二組指揮心裏小聲嘀咕、不知過會兒怎麼向上頭交代？“長官，呃，你最好抽空看看……”
惱火中抬起頭，火光映照下殘破的景象躍入眼簾，那家夥徑直穿越火場，吸引了所有人的目光。尖領襯衫一片白，外罩件淺灰呢馬甲，懷表係鏈跟銅袖扣擦得錚亮……手裏若沒有四尺長的斧頭，森特先生像極了剛赴宴歸來，脫下禮服外套、準備調一杯加冰馬丁尼。
屋裏七八個人啞口無言，那眼神一致在問——不是吧！？
對方主動找上門來，二組指揮腦子卡殼，斷斷續續地下令道：“活見鬼了！……武器準備，保持戒備，沒我命令不準亂動！”心想能談判最好，真把當事人宰了，反而不易收拾……忙不迭補充一句，“‘蛛網術’待擊，盡量活捉——”話音未落，目標移動至監視哨前門，蹩進了視線的死角。五柄法杖齊齊對準門口。指揮官一撇嘴，組裏的新手隻好戰戰兢兢、上前拉開門閂。
臉色比純棉織物還要蒼白，不言不動，傑羅姆?森特立在原地亮相整三秒，比磨快的斧子更叫人膽寒。開門的新丁兩腿發軟，再挪不動地方，二組指揮強作鎮定，“冷靜”這個詞才講一記開口音、對方已發動了突襲——傑羅姆目光一聚，正對他的新手應聲跌倒，看不出中的什麼法術。
談判破裂，眾人大嘩。不等接到直接命令，五柄法杖瞬息齊射：“蛛網術”彈出大量粘液牽製目標，“法術刺穿”破解可能的防禦手段，魔法飛彈接連命中，同時“弱能術”、“詛咒術”齊出，最大限度降低目標作戰效能，攻擊方向上眨眼亂成一團。
阻隔退路，打斷施法，破解防禦，削弱戰力。這輪圍攻像教科書一樣精準。二組指揮心往下直沉：目標結結實實地消受下來，要麼是腦筋秀逗，要麼其中有詐！將欲出手的“遊電術”隱忍不發，從腰包拿一隻“霧燈籠”（比手掌略小的不規則圓球，內含壓縮空氣、雲母微粒及少量熒光物質，破裂時造成大麵積塵降，有效識破隱形），以防中了光學幻象的圈套。
手下人沒他這麼老練，齊射後相繼陷入施法間隔。在這最脆弱的一瞬，房間西北角狂風驟起、三名組員稻草人似的給“刮倒”在地！二組指揮立即明白、門口假目標是“誤導術”的產物，沒準對方早潛進來等待時機。“霧燈籠”向上猛擲，大團閃光微塵自天花板炸開，填滿了所有開放空間。雲母粉末附著在肢體表麵，勾勒出偷襲者的輪廓——此時八個中躺下了六個，閃光利斧在讀心者額角稍作停頓，“噗”的劃個半弧——然後，第二小組僅剩下指揮官一人。
二組指揮不慌不忙。手下組員為他爭取到足夠時間，“崩解長槍”如箭在弦。再怎麼強橫，你終究是血肉之軀，這下看你往哪逃！……誰料到事有不諧，口鼻周圍突然產生短暫真空，一口氣沒喘上來，咒語也在關鍵之處夭折。心中的懊喪無法描摹，眼看斧頭揚起長溜螺旋微塵、打著卷衝自己襲來，他兩眼一閉，不甘地躺下了。
加快呼吸給血液充氧，傑羅姆遲疑地望著對麵——危機關頭，朱利安?索爾適時出現，壞了指揮官的好事。
“婦人之仁。”朱利安搖搖頭，“杜鬆對你的評語絲毫沒錯。”
剛上來，二組指揮幸虧沒下格殺令，傑羅姆才背轉斧頭當鈍器使用。背麵破風降低武器的揮舞速度，傑羅姆也低估了敵人的水平，若非朱利安及時相助，這會兒他已然負傷，勝負還得五五分。
“你從哪冒出來的？”
朱利安冷淡地說：“我聽見爆炸，瞧見火和煙，還有三個街區的居民跟我一樣。比消防隊早來了一步，你有意見？”
“沒，來得正好。”傑羅姆抹掉汗珠，“待會兒弗格森到了，我需要全部支援。”
朱利安拍拍長袍上的灰，“最好先跟我講明白來由，還糊塗著呢。這裏活兒都幹完了？”
“還有一組人，他們應該就在……”說到這，森特家宅院裏傳出小女孩的尖叫，傑羅姆一聽，整張臉都變了顏色。