“我死於六月十三日夜，
葬禮不見越橘枝和香柏木，
黑暗中那人躡手躡腳，
送我走的是繩索、羅網與箭簇。”
傑羅姆氣喘籲籲，掂量著法杖和短劍的輕重。敵人看似赤手空拳，遠距離宰掉對方不算光明磊落，雖然對死者沒啥不同，可這仍是一次有力的挑釁。臨死惡心人很常見，隻看劊子手願不願意承擔點風險，用相對公平的武器結果對方。超過人類的反應速度，短劍眨眼搠入獵物心口，傑羅姆麵色陰沉，麵具高個咳嗽著笑笑。下一刻，像個蓬鬆影子似的，這家夥渾身骨架“膨大”了三五倍，致命傷口變成一處對穿窟窿，堂而皇之“套”過傑羅姆的身體、從窄縫中掙脫出來！
一格格背轉身，傑羅姆掛著震驚表情，仰望由稀疏物質構成的、半透明的巨人、伸出雙臂擰轉房間頂部圓盤形節氣閥。閥門高度相當於常人身高的三倍，此時發出“吱呦”怪響，一股新鮮沼氣隨之湧現，令燃燒室進入準備狀態。動物咆哮聲此起彼伏，傑羅姆一隻腳剛踏過逃離的閘門，此刻不禁後退半步——三個出口同時掀起飛奔產生的氣流，不用絕頂聰明，他也清楚自己中了陷阱，定然無路可退。
“我死於六月十三日夜……送我走的是繩索、羅網與箭簇。”
高個縮小為正常身形，心髒部位滲出少量細沙，向他彎腰鞠躬，卑鄙的天平發生了一次逆轉。保持這姿勢，支撐麵具高個的內容物“嘩”一聲完全粉碎：長袍、戒指外加細沙粒，就是構成此人的全部。
——操！現實主義者真他媽結構單一啊！
傑羅姆禁不住啐了一口，接著強迫自己凝聚心神。不必擔心沼氣帶來的窒息，他對自個說，站著別動，你立馬會死在狼人爪下。激素造成的亢奮尚未過去，騰騰殺氣蓋過了忙亂驚懼，現在絕望還早了點！傑羅姆提劍細看，除了沙子，今天得有不少畜生為我陪葬！心念一定，“鋒快術”流暢地施展出來，森特先生估量著、“高等加速”還剩些許效力，先砍幾劍再說——
第一隻狼人像開瓶器拔出的軟木塞，止不住慣性衝出了甬道。身為人類的邏輯思維能力隨腦葉切除術喪失殆盡，單色視野中那該死的活物簡直亮得晃眼！殺！殺！殺！嗜血本能找到一頓大餐，唾液急驟分泌，強健心肌將富氧血液泵向各處肌群，待宰的食物立馬會開始尖叫……可短劍幹淨豎切一刀，狼人敏感突出的鼻吻從中兩分，神經係統瞬時填滿痛苦的電訊號；食物手中鐵家夥再次橫剖，整個世界陷入黑暗，狼人在目盲中狂舞，逮住對麵能夠著的移動物大口撕咬起來。
不分敵我的攻擊暫時緩解了一側壓力，短劍如法炮製，精確刺瞎另一頭動物。傑羅姆繞著圈，蕩出痛苦的弧線，鮮血標記出屬於他的小片領地。兩隻瞎眼狼被接二連三湧入的同類巨力推搡，像白浪中央的水藻般解體著。脆生生的撞擊引發多重骨折，混亂中同類相殘，一座屠場平地而起，所謂人間地獄差不多也就這樣。
傑羅姆立在熔融垃圾冷卻的小丘上，兩眼閃爍不遜於猛獸的寒芒，快到連成一線，短劍的每一擊都砍在關節筋腱上。必死的前景令戰爭本能發揮到極致，失手似乎全無必要，千錘百煉的技巧終於得到完全釋放。利爪踩著倒下同類的項背，單憑體重就壓垮大量脊椎，前仆後繼中狼人形成一個突擊的銳角，頂點抵著寸土不讓的短劍鋒尖。
壓力驟增，“冰錐術”瞅準機會轟然發動，距離最近的動物應聲化作冰坨。還沒徹底封凍、劍柄的鈍擊便搗碎它上身、法杖硬**後排一隻狼人犬齒之間、斷裂時再度掀起小片魔法閃光。
大量猛獸遭遇凝結冰晶錐刺，攻擊隊伍的尖端硬被挫後幾尺，水紋般擴散的作用力不僅蕩開了敵人，傑羅姆也借機輕巧躍向另一座垃圾小丘，站在更高處喘息片刻。眼下他已沒法改變被包抄的厄運，狼人早殺紅了眼，中間後退時完好的兩翼自然壓上，合圍不過瞬息間事。麵對潮水般翻騰的利爪浪潮，時間變得相當遲滯，傑羅姆·森特忽然想到，幾周前收到“補交營業稅”的通知早就過期，算算滯納金數額，老婆又要大不高興……看我這記性！
狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人狼人。
心思渙散的一瞬，入目皆是狼人。傑羅姆一發狠，短劍刮著角質獸爪、擦過靜電“劈啪”作響的毛皮、迸發耀目火花、引燃了空氣中的甲烷！——這一劍在混合氣體燃、爆點之間徘徊一遭，拖著絢爛的熱光尾跡畫出一個完美的圓。
動物對火焰的恐懼，令亂糟糟的攻勢遲延了一線；火焰反過來激發人的求生意誌，傑羅姆在舒緩的環形“巡禮”中眼光閃閃，瞥見麵具高個曾躲藏的那一條窄縫——我能跳過去，它們進不來。
旋轉360度，森特先生徹底打消壯烈戰死的念頭，左手戒指頃刻發動“鋼釘齊射”，將靠近窄縫方向的動物放倒一片。踩著哀號的狼頭，連續兩次跨越叢叢爪牙的羈絆，傑羅姆沒法更流暢地側身撲進縫隙中、猛撞在混凝土牆體上，隻覺肩膀熱辣辣鑽心得疼。
——奇跡，或者說天意！
找不到其他解釋，方才分明是某種宗教體驗。可惜激動之情持續不了多久，現實困難還擺在眼前：離混合氣爆炸也就毫厘之差，已經有爪子伸進來撓向他，此地明顯不宜久留，得馬上找條路衝出去！
出入口僅有三處，隻要甬道裏沒有狼人堵著，總能發現緩一口氣的地方。想到這，他決定立即使用“預言術”排除錯誤選項，逃生的希望如此清晰，施法必須絕對精確、才不致功虧一簣。
森特先生集中全副精神，近在咫尺的熱烈廝殺被拋諸腦後，一切水到渠成，手勢咒語皆準確無誤……四秒過去，“預言術”被確切地執行，眼前卻未出現熟悉的樹形因果路徑，反而跌進一片漆黑虛空。
“終於，”帶著等待的疲憊與欣慰，一個女聲道，“你找到了我。”
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