他那裏自娛自樂的功夫，另一頭已到了危險關口。“燈籠怪”暫停攻擊念誦幾句咒文，將渾身觸手如數收回。這下整個底盤空空蕩蕩，竟真的飄飛起來，下流招數再無用武之地。不過射線一緩，傷亡慘重的人類施法者也恢複了陣型，命令通道再次填滿簡短有力的字句。後方護法師替一線人員施加基本防禦，沒逃遠的學員冒死上前拖拽傷者，一夥人且戰且退，朝四周分散尋覓掩體，以降低射線造成的損失。
將打遊擊的作戰意圖傳遞完畢，傑羅姆沒挪地方，靠在煙囪邊上觀察一會兒。目光及處形勢吃緊，浮遊的法術長槍衝準怪物狂轟亂炸，火花頻閃映紅了他冷峻的臉色。從這個角度看，“燈籠怪”防禦得極端紮實，隻消架起半圓形光幕、便屏蔽了攻擊性法術的傷害途徑，等它穩住陣腳，衝散防線也不過瞬息間事。
此時趕到現場的治安官勢單力薄，根本不敢近身，配備重型弓弩的人馬何時前來馳援猶未可知。情況明擺著：興許他們這撮人豁出性命能讓對手付出些代價，可精英盡喪是承受不起的損失，隨隊戰死就此作罷，僥幸生還得麵臨軍法審判。要麼持續牽製，等待援軍到來，萬箭齊發碰碰運氣；要麼怪物膩味了打遊擊，轉而攻擊非軍事目標，諸位同僚隻得在衝鋒中壯烈殉職——總之選項少得可憐。
沒時間搞出漂亮方案，戰線上又起變化。射線落點突換，被“蛛網術”粘住的幾個大活人無不中招，“控製術”、“魅惑人類”之後統統改投敵方陣營。果然厭倦了跟移動目標糾纏，燈籠發動異力，將投誠人員“舉”起來向前投擲，幾枚“人彈”頃刻打亂陣腳。騰出空當立馬朝傑羅姆衝來，對方顯然準備實施斬首，把指揮官碾成粉再說。
怪物氣勢洶洶上門尋仇，森特先生卻忽然感到、這小子其實也挺狼狽。跟宗教典籍中汙蔑異族的言論相反，惡魔不僅頂愛幹淨，而且全然瞧不起其他族類。“一個沒有天使的世界，惡魔就是最接近神的存在。”燈籠怪臉上漠然、倨傲的貴族標簽，竟使他聯想起說這話的杜鬆。不過光看上身還好，下麵粘液千足蟲的結構著實嘔心，狀似某種惡作劇的受害者，上下兩截毫無瓜葛、可以跟失敗的黏土製品等量齊觀；認為自然選擇能產生如此變態的形象，就實在有點褻瀆上蒼。
勉力打斷胡思亂想，傑羅姆很理解此時分神的因由——知道打不過人家，找點心理平衡在所難免。即便如此，束手待斃不是他的作風，左手抽出鐵絲卷朝煙囪裏麵降到底，心中祈禱千萬別卡在裏頭！右手則丟開武器，豎起食指表示有話要講。“最後遺言，就兩句。”
仇人見麵分外眼紅，相距不過十尺，飄浮的燈籠怪大聲咆哮，連瞎眼都像要噴出火苗來。不過這家夥真沒著急動手，腹部光球保持閉合，滲出的微弱光暈照亮下巴和顴骨，憤怒臉孔更顯猙獰。“說！”
森特先生表情沉痛地開口。“我的失誤造成今天這局麵，我切實感到極為抱歉，懇請你放過周圍的無辜性命，這是第一句。”
燈籠怪百十條觸手同時沙沙作響，“絕不！你的同類都該死！！！”
“哦，第二句是個小故事，”感覺鐵絲卷似乎到了頭，傑羅姆眨眨眼，速度超快地說，“很久很久以前一隻蜈蚣想出門泡小妞假設一天穿好一雙鞋請問四十歲以前他能不能走出這扇門？”
有人說怒到極處反而會徹底鎮定下來，不管人類是否如是，森特先生算是拿惡魔做了回實驗。對方臉上瞬間結一層霜花，暴怒分解成震驚、不信、以及不可思議的怨毒，其間甚至呈現出被揭短的片刻無助，從這樣強健的個體臉上找到近乎委屈的表情，堪稱奇聞異事。
“你——”燈籠怪前額的血管漲到暗青色，可以想象血壓升高的幅度，“你這個，”嘴唇嗡動，他看來詞不達意，換句話說、沒有一種語言適合表達嫌惡、痛恨的極致。深深吸氣，燈籠怪從牙縫裏擠出幾個詞，“你將經受一次‘全照射’。你被判七十年酷刑。你的餘生……”
“事實上，”森特先生充滿同情的目光打量著對方下身，“蜈蚣找不到那麼多合適的鞋。”
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”傳說中的“全照射”應聲爆發。
一次成功的挑釁，一次失敗的交涉。一些年頭過去，當傑羅姆·森特再次麵見老朋友多腳燈籠閣下，他可能對逞一時之快的行為有些微悔意。不過像大部分人一樣，森特先生幸福得短視著。甚至沾沾自喜。
“全照射”並非虛言恫嚇：堅實屋頂在氣浪和波束無節製的轟炸中給生生掀掉兩層，正麵如同烈焰邊緣的奶油點心、整個扭曲變形、造成高溫烘烤至半熔融的錯覺。假如換成有機體，照射本身其實不曾產生熱量，殺傷效果得過幾天才會浮現……遺憾的是，森特先生又一次及時脫逃，趁惡魔雷霆震怒的當口、耗子般潛入煙囪下方的壁爐爐膛，接著堂而皇之（同時灰頭土臉）打開正門走出來。
傑羅姆選中了此刻最安全的所在——燈罩下方。雖然腦袋上空懸掛著香腸似的密集觸手、容易為惡夢提供素材，所幸一次“鋼釘齊射”不排斥擊打那些柔軟部位，反而有效增強了痛苦跟殺傷力。
所有被“魅惑”“控製”的個體渾身一震，紛紛脫離惡魔的轄製，此時人們才聽見驚天動地的嚎叫、有機會把目光轉向“熔化”的商鋪。
對下體遭暗算之類的極端狀況，燈籠怪表現出驚人耐受力，僅僅淩空瘋狂繞圈、嘴裏唏噓不已、朝地麵傾撒大量體液。旁人看得不明就裏，還以為森特先生使出什麼殺手鐧痛揍過對方，傑羅姆隻覺胸口窒悶——就連他也不願拿以上“戰績”給自個臉上抹黑。