“到底怎麼回事？！”說話的是神色淒慘的“避役”：左肩至左足畫條斜線，斜線外側骨肉肌理皆成齏粉。很可能對方故意這般操作，雖然要害無恙，也沒見血花四濺的景象，重傷者甚至未感到痛苦、立在右足上直蹦躂、不住向周圍人厲聲訓話……最糟的部分莫過於此。
出於純粹的反射動作，手下組員見他靠近紛紛閃躲，任誰也不願跟這類恐怖狀況沾邊。驚得渾身冰涼，一閉眼能瞧見躍動的鮮紅脈絡，心中反而不那麼擔憂——缺失肢體的情節自然是發了場怪夢，興許這段時間壓力太大，兼且人事安排相當鬱悶，才出現這般荒誕場景。總算扒住個能倚靠之人，“避役”凝目一看，那人徹底一副嚇傻的樣兒，嘴裏喃喃自語：“怪、怪物……怪物呀！！！”
順著他視線看過去，黑暗中的確浮現某種巨大的詭異生物，短短兩秒一過，失去小半邊身板的“避役”禁不住尖叫起來！
胸部往上像身披漆黑重甲的獨角惡魔，左手五指每根都比尋常多出兩節，靈活修長到無法承擔提劍廝殺的功能；右臂明顯被從中截斷，原本火炭般的右眼也隻剩黑洞洞的眼窩。即便如此，這副尊容仍具備黑暗陰鬱的異樣美感，隻看上半截，跟“普通”雄性純種惡魔相去不遠（公平地說，更加英俊一些）。不過很可惜，假如將目光向下移動，觀察者便再難再將“它”跟惡魔種群相互聯係起來：
角質化的腹腔被基本掏空，內裏容納一塊光輝奪目的發光礦物球，三塊不規則“擋板”螺旋閉合，輕易控製著礦物球發光的強度、方向乃至形狀。如果看到“活體燈籠”似的結構，觀察者尚未落荒而逃，那麼幾百條粘稠觸手構成的、襯裙一般的“下肢”足夠叫人失聲尖叫——想象爬滿數千條溜滑蠕蟲的洞穴，基本就能體會“燈籠惡魔”行動時產生的“沙沙”濕響；倘若蠕蟲們正在吞咽半消化的食糜、四周滿是發酵的熱氨水味，怪物出場時伴隨的病態空氣也就接近於此。
殘餘左眼熠熠生輝，“燈籠”款款上前，朝處境淒涼的“避役”稍一點頭，用極漂亮的通用語問：“需要拐杖嗎？”
“避役”著魔般仰視對方，對自身的想象力稍有點拿不定主意。腹部“擋板”微分，強烈光束即刻命中，他正倚靠的那人立時倒了大黴——明顯受“石化術”成功打擊，體表迅速堆疊起觸感惡心的橡皮狀物質；硬化過程僅曆時數秒，本來立著活人的位置、一座臃腫“石雕”拔地而起，再看不出先前的輪廓。如此“拐杖”令人汗毛倒豎，驚惶中“避役”一屁股坐倒在地，隱約聽見怪物大聲宣告：“蛆蟲們，今天各位都死定啦！安息吧……”光幕橫掃，當先幾人割草般倒下，解離碳化腰斬內爆灼成熱蒸汽，死狀都沒有重樣兒的。
“真有夠誇張！”半心半意抱怨著，“避役”努力維係正常聲調，攀著“拐杖”再次站起來。“你瞧瞧，工作壓力能把人逼成什麼樣！養家糊口我容易嗎？真是，好容易有點盼頭，都出的什麼破事，做個夢而已，至於這樣嘔心我？”本想左手一揮，抱歉地發覺已沒左手好用，這位隻得聳聳殘肩，“加班加點還沒有補助，放著忠心耿耿的人才屁股結冰，專挑些無良之輩發號施令，這都什麼世道……”
自有人遭石化總共才過去半分多鍾，敢於逃命的已算膽氣十足，畢竟好多人愣在當地，不知是中了“定身術”、抑或直接嚇癱、要麼做出錯誤判斷還以為身在夢中。森特先生費勁地攀上身後的建築，打眼一望，三十多人趴下了六、七位，不少慌不擇路的，一腳踏進束縛“小黑人”的“蛛網術”範圍，不待敵人動手便自動繳了械。
可能跟“誘餌”較量時吃驚太過，傑羅姆這會兒格外清醒。檢查一遍“細語戒指”的通訊頻率——還在接收態的寥寥無幾，大部分隻聽見亂糟糟雜音，暫時沒法送出心理暗示。附近趴著個小心翼翼的法師，不久前從天而降十分神勇，眼下卻探頭探腦、躲在粗煙囪背後不敢挪窩。從他挎包裏抽出根閃電法杖，傑羅姆向待命組員發出“自由攻擊”指令，同時手中武器也發射完畢；“劈啪”作響的強力電芒劃破夜色，法杖的主人這才回過神來，驚覺旁邊還站著別人。
“抱歉，長官！”幸好還記得服從命令，偷偷摸摸的法師一下立起身，“請求提問，長官！呃……下麵那個究竟是什麼玩意！？”
傑羅姆簡單答道：“射倒它，準你旁觀解剖全程。”
一聽這話，法師很快明白過來。事起突然，怪物的恐怖外形、以及殺人如切菜的致命技能上來便衝垮了士氣，可這夥人畢竟受訓多年，沒少經曆過實戰，一次直接命令加上攻擊範例足夠喚醒大量條件反射。隻見閃電束拖著一溜殘跡，刺向敵人承載軀體重荷的細密觸手群。燈籠怪物反應迅速，放棄手頭的追殺活動，及時移開最粗壯的幾道下肢……即便如此，下作的攻勢仍然部分奏效——穿過蛇一樣的承重觸手，強力電弧瞬間留下焦黑灼痕，憤怒呼聲牽動多腳燈座樣的結構上下顛簸不止，好容易才取得平衡。
最微不足道的成功產生了效用：既然你並非所向無敵，我也不是身在夢中，手頭的武器照樣還起作用，憑什麼我就該被你追殺？！腦子最靈活的家夥眨眼拓展了打擊效能——不管周圍有多少自己人，愣是摸出根火球法杖、朝對方下體來一記精確點射。心理上惡毒的宣泄效果顯著，燈籠怪再次受創，這回輪到它向後退卻、幾乎失去支點。
還站著的人麵麵相覷，原來這王八蛋也受地心引力影響！咱們還等什麼？一旦達成共識，對方違反工學規則的身體結構成了爭相攻擊的弱點，閃電火球冰刀氣柱，接二連三全在下體徘徊，眾多觸手紛紛掛彩。燈籠怪的圓球仍集中力量發送射線，就算頻率和威力大不如前，人類的屍首還在持續堆積中，還擊僅僅延緩了殺戮過程。
眼看傑羅姆·森特高聲下令，讓幸存的護法師立即施展“法術無效結界”保護主攻手，隻剩半截身軀的“避役”不由哼哼起來。“看他那熊樣兒！片刻不得安生吧，還以為自個一貫正確，反正送死輪不著他，支開架子裝！可勁兒裝！控製狂！精神病！憑什麼叫我聽他使喚？你說，他有我帥氣麼？”拐棍自然不言不語，這位滿意地直點頭，“是啊是啊！還趕不上一半呐！就算咱隻剩一半，最多差相仿佛……”