威瑟林淡淡地說：“這些年蒙他照料我家人，現在還健在的老友也隻剩三兩個。可惜到今天，他的脾性也還那樣——無所不知，永遠都要占上風。被下屬質詢，這絕對無法接受，明知你跟我照過麵，所以才留下這把老骨頭替他頂一頂。說起來，”威瑟林無奈失笑，“兩小時前我跟你狀況差不多，照樣是一頭霧水。我回首都也才五天半。”
“隊伍一直在穆倫河？”即使在可疑地麵上相見，傑羅姆也不願懷疑威瑟林的真誠。對方忠厚長者的形象始終相當完美，就目前他的處境，到處是胸懷叵測的“同伴”，亟需找個可信賴之人緩解壓力。
威瑟林搖搖頭，“早就換了地方。‘龍崖堡’一解困，我聽說邊境地區蠻族人蠢蠢欲動，防務壓力越來越大，就帶著大家一路向東。個多月前，我們才隨同最後一批傭兵給人從‘築波’轟出來。”
森特先生吃驚地問：“你們一直在霍頓的‘將軍領’？！那邊……”
做個“別忙”的手勢，威瑟林說：“我知道，愛德華跟我交換了部分情報，這也是為什麼我要提前趕回首都見他的原因。霍頓的領地……一言難盡，這事暫且不提。先看這張紙，他給你留的小信箋。”
話雖如此，傑羅姆卻發覺手裏這張羔羊皮紙充滿公事公辦的口吻，末了看看啟信人名字——原來是給弗格森下的臨時命令，內容恰巧解釋了自己的部分疑問。看樣子，弗格森也對惡魔遣使之事一無所知，並非故意隱瞞。高傲的上司沒意思俯就下屬，麵子又極端金貴，絲毫不承認自身存在失誤，講起話來轉彎抹角，表麵上擺足了派頭。
命令書大意是說：隔壁一對混蛋是地下某政治派別的特遣使節，此行高度機密，主要為傳達一條重要資訊（含糊其辭），詳細內容未經參議會授權，無法透露。命令弗格森派人全天候監控，以防出現任何“預料之外的異常情況”（含糊其辭），禁止任何未經授權的會麵發生。信中明示，有人不止一次威脅特使的生命安全，尤其要提防打著“月球教”旗號的狂信徒，如需向上請示，可聯絡治安廳特別辦公室。
看完腦袋都大了，森特先生明確感受到職業情報員帶來的壓力。要求他們提供保護，卻把話說得這般含糊，弗格森見了也免不了大大為難，最後隻得把兩隻怪物軟禁了事。見到傑羅姆痛苦的神情，威瑟林深有感觸道：“不出所料，還是喜歡給人出難題。當年、連寧博這麼好說話的也跟他翻過臉，嫌他太難伺候。”
繁複咀嚼兩遍“寧博”這名字，森特先生忽然想到，劫殺巡官那幾個歹徒的主子、“十三場巫師”不也叫“寧博”？弗格森說這人是棗紅屋頂暴力社團主事者。傑羅姆皺著眉頭問：“‘寧博’是哪個？”
“愛德華的副手呀，你們還沒見過？”威瑟林敲敲腦袋，反應過來說，“至少曾經是。他倆以前走得很近，我好久沒見過寧博了。你知道，出於職業習慣，就算對最親近的人，搞情報的也不會太坦白。這些年我從不打聽他的私事，匆匆見麵也講不了幾句話。”
森特先生把命令裝好，徹底放棄了探究上司意圖的嚐試。如今局麵一鍋粥：官匪一家，敵友難分，自己還麵臨惡魔鄰居的複仇壓力。最好的辦法是、朝最壞處設想，同時誰也別相信！反正他在協會過慣了這類生活，隻要確保家人安全，讓這些肮髒的官僚狗咬狗去！
“噯，情報機關就這樣，大圈套小圈，個個疑神疑鬼。真要理清了頭緒，生命反倒有危險，別白費腦子了！”威瑟林安慰他說，“走，到我家轉轉，路上跟你說說我得到的最新消息。”
森特先生分身乏術，哪還有功夫到他家敘舊，不過同威瑟林作伴總好過對著虛情假意的“百分之十”。他隻是簡單點頭，跟隨對方去了前廳，很快踏上返程旅途。
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