“王八蛋！！！”滿腔怒火無處發泄，傑羅姆現正極度鬱悶，隻想找個人砍上兩刀。最重要的信息自己竟然一無所知，心裏詛咒頂頭上司千多遍，雖未罵出聲來，臉色也已足夠駭人。
對麵“百分之十”緊張得直舔嘴唇。馬車離城不過半小時，抵達小莊園還需七十多分鍾，可同行乘客卻越加令人擔憂，指節發白、像隨時可能跳起來宰掉誰的模樣。不自覺地打著響指，他眼望窗外，東瞧西看，餘光卻不敢稍離傑羅姆身側，很有些與獅同籠的感覺。
“家有妻兒老小，隔壁住著對遭天殺的純種，提個醒是很過分的要求嗎？！”翻來覆去，心裏重複這些話不知多少遍，森特先生隻盼能給前密探頭子一點精神上的打擊，不過他也明白，這樣做意義不大。眼下家裏空空蕩蕩，莎樂美和其他人都被他送去春遊，不過回想斷手變態最後那怨毒的眼神……看來，對方傷重不治才是最好結局；如若不然，跟一隻深淵惡魔結下化不開的怨仇，鬼知道會生出何等狀況！假如像當年那樣孤身一人，殺也殺了，他才不懼打擊報複。可一旦有妻小拖累，再說什麼“來去自如”的大話就實在太過厚顏，待老婆客人都回來，難不成要他天天等人上門尋仇？！
傑羅姆心說，自己的處理方式並沒有分毫失誤：宰殺惡魔已經成為本能反應，更何況跟自家幾步之遙的純種，殺了防患於未然再合理不過，問題出在沒得到相關通知。可惡的是，鄰居對他的了解反而不淺，還明白拿外交辭令說事。緊緊手中文書——這份豁免文件令森特先生怒火中燒，參議會竟然下發明文，容留一名惡魔使節和他的保鏢，並且無視戰爭事實，授予對方完整的外交豁免權……大半天前聽說這種消息，傑羅姆隻會冷笑兩聲，現如今、對照弗格森提供的世界圖景，他已經不知道應當相信什麼。
等車輛走到地方，盛怒差不多接近尾聲，原來住得遠還有這類好處！一見敞開的鐵門，森特先生轉而開始考慮現實問題：不管過程如何曲折，這次“誤傷”事件都可能導致嚴重後果。不清楚談判內容，對使節的來曆也不甚了了，自己上路前光顧著生氣，基本調查都沒搞清，唯有暗歎失察。隨仆人步入前廳，熬過一段焦躁的等待，過去好半天，通往會客室的小門才“咯吱”敞開來。
進去隻看一眼，發現屏風已經撤除，確有個人正恭候大駕，可並非預想中白膚灰眼的高智種。目光凝聚，這人他竟然認識：
四十多歲，半白灰發剪到極短，一道傷疤豎著劃過左臉，所幸跟麵部紋路挺合襯；藍眼睛透著強烈的滄桑感，隱約還能覺察年輕時的犀利堅毅，如今卻淡定平和，可充分直視而不必擔心引發不快；氣度與身形同樣寬厚，是那種最易博得信賴的種類。
“噯，也不算多長時間吧，咱們又見麵啦！”威瑟林·範·高登隨手磕兩下煙鬥，“記得你不喜歡煙草，沒關係，還沒點著呢。”
雖稱不上張口結舌，不過這個驚喜來得的確意外。森特先生曾在西部邊境的“龍崖堡”跟“螢火蟲傭兵團”短暫共事過，團長威瑟林給他留下了良好印象，沒想到竟然在此種情形再度相見。“讓我說什麼好？”傑羅姆遲疑地四下看看，不明白這一幕究竟算怎麼回事。
對方辛苦站起身，過來拍拍他肩膀道：“明天應當有雨，老毛病又犯了，得活動活動。咱們邊走邊談。”路上沉默地咬著煙鬥，威瑟林不時打量他幾眼，隻點頭不說話，仿佛正準備腹稿。離開側麵長廊，他才開口道，“今天你撲了個空，愛德華——就是你上級的名字——剛才乘車離開，自稱有公務在身。以前我在王宮當‘園丁’那會兒，跟他是同僚關係，雖有些小摩擦，處得卻還不壞。”
傑羅姆一下明白過來：威瑟林以前做過“聖裁官”，專審權貴中的異端分子，“愛德華”先生幕後主理“法眼廳”，異端定罪前經他手移交灰袍法官，兩人若沒打過交道才是咄咄怪事（見第七章《孤城》）。