“我這有兩個問題：你有錢買新衣服，日用品花銷幹嘛全要我出？還有，這家代理幹什麼的？我可不想見到陌生人在屋裏亂跑。”
總算弄好了發髻，她不慌不忙道：“妻子自食其力、丈夫豈不是大大的沒麵子？雖說我很想分攤些負擔，可平常花銷算你頭上也是種相互理解的形式。買衣服……幫忙扣好搭扣好吧？純屬業務需要啊，跟你要好麻煩，沒什麼撒嬌的心情，自己解決方便又快捷。”
聽得一時語塞，森特先生有點跟不上家庭民主急行軍的步伐了。莎樂美完成換裝，對著鏡子比劃半天，心不在焉道：“搞實業周轉期太長，個多月了，連個經營許可證也沒能談下來，難不成要咱們擺貨攤重頭來過呀？時間不等人，我想先看看有價證券的行情。記得懷特認識的那個會計嗎？當初跟他學的時候，我特地要了幾封推薦信，現下剛好派上用場。這家商會設有專門的‘主婦理財’業務，給不方便拋頭露麵的女主人提供投資建議、代辦證券和公債之類的買賣，還介紹可靠的個人理財顧問。據說行事很嚴謹，保密工作也挺到位，先試試看，等賠了錢我就死心了，每天在家做飯洗衣服，這總行吧？”
心說你會賠錢才怪！傑羅姆對妻子的經濟頭腦極有信心，想愚弄她可沒那麼簡單。端詳片刻鏡子裏這一對，森特先生忽然感到細弱的危機感，再不努力、將來依靠老婆接濟可就太慘烈啦！民主果然是利有弊，對過去那種秘而不宣的優越感還真有點舍不得，不過眼見妻子煥發了生機活力、如此讓步又仿佛再正確不過。
綠眼睛左看右看，莎樂美好像覺察到對方的矛盾心情，掌心貼在他手背上，柔聲道：“不是肚子疼吧，你？”
停止胡思亂想，森特先生嗅嗅她自然的發香，剛醒過神似的眨眨眼。“考慮到我不太會選衣服，讓咱倆的著裝品位統一起來也好。下回購物前通知我一聲，還有，設想下這種情形：因為選中同一條羊毛圍巾，兩個寂寞路人一見鍾情，初次約會就談得很是投機，然後互贈激情洋溢的書信，從此半夜做夢也找到了寄托憧憬的對象……在衣帽店偶然相遇聽起來實在浪漫，小時候我還幻想寫本言情小說來著。”
麵無表情，莎樂美不能自製地連打幾個寒顫，勉力清清嗓子問：“衣帽店……咳咳，最多能怎麼個浪漫法？”
“呃，你應當見過吧？就是那種一牆之隔的小更衣間……”
“哈哈哈，明白了。”莎樂美本能地離對方遠點，摩擦著肩膀說，“先生，你不去寫**小說實在委屈了人才。哪天在公共場合，我要發覺有人跟在後頭、很可能會大叫非禮的……明白嗎你？”
森特先生忘我地思索片刻，突然靈機一動，自語道：“**小說也好，包含點驚悚情節更刺激，給女主角來個突然襲擊怎麼樣？當然嘍，最後凶手可不會替受害者結賬，別忘了帶足零錢。就這麼說定了。”
“別嚇我啊！羊毛圍巾的點子很不錯，約會不應該慢慢來嗎？”
傑羅姆瞪著眼無聲駭笑起來。“希望受害者另有其人？總要有一名受害者呀！你心裏也明白，”用黏糊糊目光上下打量對方，“犯罪過程最受讀者歡迎了。嗯，到時候，咱倆需要裝作互不相識，給你個可愛的代號，就叫‘窄鬆茸’吧。小姐，請提前適應一下相關氣氛。”講到這裏，森特先生完全無辜地撇撇嘴，“近來天氣潮濕，晚飯吃海蝦，小茴香別放太多。”說完扭頭走了。
默念一遍“窄鬆茸”這名字，莎樂美隻覺渾身發麻，望向對方背影的眼神難免變得相當幽怨。森特先生的低級趣味花樣翻新，民主的代價看似需要分期付款，這世上果真沒有白吃的午餐。
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