順時針擰轉冰涼的把手，右臂上的活物馬上離他而去，重新陷入沉睡與等待之中。離開“霧丘”的傑羅姆·森特此刻滿心冰涼，強忍著不去回憶剛才目睹的淒厲場麵。雖然沒理由為此遷怒於他人，不過傑羅姆亟需一個宣泄感情的途徑，同時自然想到喜歡借由裝死逃避責任的“旅法師”艾傅德。森特先生心念微動，這家夥一副先知先覺的模樣，不如把自己的重負分給他一些，看他會作何表情。若沒有艾傅德節外生枝，這會兒自己怎可能這麼倒黴？
回到有吊床的氣悶單間，傑羅姆發現門窗洞開、對方像早有預謀似的不見了蹤影，隻留下汪汪苦守著幾樣小玩意發呆。
一個小型首飾盒，外加兩隻沒有落款的信封，一封留給自己，另一封卻指名交給杜鬆將軍。拆封閱罷，傑羅姆陷入深深的思索中。
艾傅德僅留下寥寥數語，上來先安慰森特先生兩句，說什麼“沒必要對生死太過執著，曆史的合力不是個體能夠左右，對你的苦楚感同身受”雲雲，語氣竟然相當酸澀，也等若間接承認了雙重身份的實事。下麵囑咐他照看好汪汪，並聲稱自己的離開是身不由己，各人需要服從自身宿命，不必費心找尋自己，等等。
這家夥再度脫逃，傑羅姆倒毫不意外，出乎預料的是、末尾部分提到了杜鬆的大名。森特先生還是頭一次見有人自稱和杜鬆私交甚篤，恐怕與杜鬆為友的風險跟與之為敵差不了多少，信末直白地表示，“請不要偷看給別人的內容，時間一到，自然有機會交予杜鬆本人”。
這樣看來，“刺殺”事件發生時，艾傅德根本不在第二層，兩人約好表演一出獨角戲，難怪杜鬆的刺客團來去無蹤，原來主人早為他們預留了後門。用假死擺脫夾在協會與惡魔之間的兩難處境，至少在傑羅姆眼中，艾傅德的行為再合理不過——誰掌握了進入第二層的“鑰匙”，一旦雙方處於戰爭狀態，開倉放氣的責任就落到那人頭上。很顯然，這份工作隻對殺人狂才有吸引力。
勉強岔開令人窒息的念頭，傑羅姆把注意力投向首飾盒。小盒子裏靜靜躺著兩枚飾物：尖端裝有小粒綠鬆石的耳釘，通體銀質，式樣簡約，看不出有何獨到之處。“旅法師”對此隻字未提，盒子底部刻有簡短一句“克拉麗絲的饋贈”，除此之外再找不到其他線索。由於莎樂美不喜歡穿耳孔，這東西送給她並不合適，丟掉又比較失禮，傑羅姆將首飾盒往皮包深處一塞，也就把這事拋諸腦後。
帶著汪汪返回歌羅梅，短時間內森特先生再沒力氣到處亂跑，老實回家補充睡眠至第二天。不論如何，通天塔的是是非非已成過去，現在首要問題當屬棘手的生意。有意擱置這段意外帶來的龐雜思緒，傑羅姆努力讓生活回到正軌，借著為生計奔忙來淡化糟糕的回憶。
經過幾次修整，懷特製定了為期半年的傳送門使用方案。為迎合傳送時間，傑羅姆把一箱不同氣候穿用的衣物搬到天文塔存放，最緊張的時候換裝比演員還要頻繁，二十四小時內須在兩塊大陸之間來回穿梭。若非情況特殊，跨大洋的商業應酬說出來都沒人相信。
懷特同樣焦頭爛額，走路時都在心算各種數據，常常突然想到什麼要命的缺陷，弄得身邊人都有神經衰弱的危險。因為懷特全年的旅遊計劃均已泡湯，暫時沒人提出送狄米崔先生返鄉的問題，就連他自己對返回科瑞恩老家也不甚熱心，反而主動承擔起各種日常雜務。
森特先生偶爾念及此事，總會敷衍自己說、等忙過這陣子再送他走也不遲。事實上，隨時間推移，“見習參事”處理的繁瑣事項日趨專業化，別人想插手都不容易。懷特早習慣把各種實際問題丟給他解決，傑羅姆也不得不承認，這小子處理人際關係的能力著實不低。
一轉眼，漫長冬季進入尾聲，歌羅梅各大商會間照常相互傾軋，同時與“三葉草”的暗中較量也朝向白熱化發展，搞得城裏暗流湧動，不少業主被迫賠本經營。與之形成鮮明對比，森特先生的第四家巧克力專賣店直接開進了濱海別墅區。持續熱銷令這種商品名聲大噪，花樣翻新自不待言，向外輸出、拓寬銷路也勢在必行，實際毛利已超過大多數走私商品，有些精製品種的身價進入了奢侈品的行列。
就算時刻放低姿態，傑羅姆也感到周圍投射來的灼灼目光。他所屬的商業俱樂部幾次施壓，要求在小範圍內公開成本和進貨渠道，以免出現“傷害市場活力的壟斷行為”；市政廳的稅務官分出兩個專人死盯住他的賬本卷宗，隻待證據確鑿，就要開征一係列附加稅。
傑羅姆有十足理由深感不安，拋頭露麵的場合讓懷特接下一大半，兩人的合夥關係正式擺到台麵上。他自己則致力於獲取通關文書和稅務憑證，迅速搭建出一條無法追查的“遠洋貿易路線”。這工程難度很高，免不了跟走私者扯上幹係，投入的時間金錢更是不計其數。