“呃，你不是在糊弄我吧？怎麼聽著好像戰前動員……”
傑羅姆斜眼瞧著他，斬釘截鐵地說：“一句話，到底幹不幹？你要不支持我，事情再也別提，明天我就跟貴金屬的人談判去。”
懷特考慮再三，最後伸出手說：“就算被你唬住了，我同意。”
兩人雙手緊握，接著就開始探討具體細節。諾林地區的中轉站初步定在著名的免稅港“布林奇”——地理位置理想，和歌羅梅一樣、非法貿易欣欣向榮，又是個天然良港，優秀海員不虞匱乏。傑羅姆從朱利安口中聽到過關於此地的不少見聞，烈風海峽對麵販運來的奴隸從這座城市進行首輪交易，如果要給莎樂美編造出令人信服的身世來曆，布林奇的奴隸市場必然是頭一站。
將全部身家開列成清單，傑羅姆和懷特絞盡腦汁製定最可行的計劃，幸好這二人皆見多識廣，憑空推演也搞得有聲有色。即便如此，一開始必須因陋就簡，每個銅幣都得精打細算，如果巧克力生意賺來的利潤能保持穩定，剩下的主要就是時間問題了。
作為海外生意的直接負責人，克拉克船長已經證明了自己的能力和責任心，在繼續合作的前提下，向他隱瞞傳送門的存在是不現實的。懷特忙於製訂詳盡的傳送計劃，盡量把生意和他的研究工作協調起來進行，閑雜事項告一段落後，傑羅姆要直接跟克拉克麵談。喝一杯紅茶，森特先生馬不停蹄返回“霧丘”舊宅，要從暗格裏取出艾傅德答允的報酬——不知道是否像他說的、能夠解答各種疑問。
用不了多久，老宅子的大衣櫥再次敞開。拾起丟在地下的細鐵條，懷特曾用這玩意撬開第一層暗格，傑羅姆試圖如法炮製，不料找來找去、除了一個閃電符號竟沒發現任何縫隙。看來第二層暗格存有某種開啟機製，單純依靠外力很難奏效。森特先生坐在床沿上，盤算著該不該找人幫忙。艾傅德那家夥半死不活的，這麼快再去騷擾他說不定要自討沒趣；如果找波來幫忙，花錢且不論，開啟複雜裝置難保不會花上數十分鍾。想來想去，自己動手才是最優選擇。
仰臥在大床上五分鍾，傑羅姆排除雜念、放緩呼吸，令自己進入冥想狀態。等身心節律調整到最適合施法的程度，便觸發一道類似“電傳送”的小型放電反應。
對閃電符號施法，並有意識地限製“電傳送”效果，僅僅發出一段搖曳的淡藍火花，如同纖細的觸手般探索開啟機製的內部結構。放電持續約十幾秒，傑羅姆模糊推測出金屬裝置可能的作用機理，冷卻時間一過，第二次嚐試就歪打正著。輕響過後，暗格緩緩向上抬升，直到與肘部齊平才停止運動，現出個黑洞洞的圓孔來。
事情明擺著，傑羅姆伸手進去摸索，心想不會有什麼要命的機關吧？整個小臂平伸到頭，內裏有一道可旋轉的把手，逆時針用力一扭，森特先生立即大吃一驚：仿佛有個涼幽幽的爬行動物攀附在自己的腕骨附近，四爪緊收、就這麼扒住不放……接下來發生的事更教他魂飛魄散——莫名生物像吸血水蛭似的抽取他腦中蓄勢待發的法術能量，自九級法術向下，一個個法術位轉瞬見了底；幾秒鍾不到，森特先生四肢乏力地癱坐下來，這才有機會檢查損失情況。