窗口探進來的陽光照在臉上，傑羅姆難得感覺麵頰有些暖意，手腳卻僵硬麻木，禁不住閉著眼伸了個懶腰。昨晚淩晨夜歸，實在不好意思再打攪莎樂美，就一個人躺在壁爐邊的沙發上、細看手中這部《騙術大全》。複雜巧妙的布局圈套讓他瞧得心驚肉跳，高度係統化的騙術門類在羅森尚不多見，科瑞恩騙子果然有獨到之處。
記不清什麼時候沉沉睡去，此時睜眼一看，壁爐早已熄滅多時。蓋在身上的大衣換成了羊毛毯，鞋子擺在一邊，黑皮書夾著片黃葉安靜擱在茶幾上，廚房正傳出煎蛋的香味……重新闔起雙目，森特先生五指交叉，對冥冥中隨便什麼人做了一遍禱告，同時感到心中慚愧。
就算味覺聊勝於無，早飯嚐起來卻特別新鮮。夫婦二人相對無言，傑羅姆不急於向莎樂美致歉，隻不時瞄一眼對方。表麵上一切正常，她神情專注、碎碎切削著煎蛋卷和果蔬，也讓他看得啞然失笑。
發現傑羅姆笑容古怪，莎樂美也不說話，手底下卻加緊用力；一會兒工夫，少量菜肴變成細碎小塊均勻鋪在碟子裏，然後她才不慌不忙、一點半點地叉起來送入口中，眼看這頓飯足夠吃到下午了。
森特先生很快用完早飯，起身穿好大衣，順道蜻蜓點水般吻吻她額頭。莎樂美無動於衷，聽著背後屋門咣當響過，隻是將小片菜葉陸續往嘴裏送。兩分鍾不到，她輕輕歎息一聲，終於放下了刀叉。
“天呐，主婦的生活我算見識過了。”
被傑羅姆嚇了一跳，莎樂美應聲回頭，發現這家夥一直屏息凝氣、站在不遠處偷窺，剛才不過憑空推了一把房門。
臉上掛著笑，他回轉過來拉住莎樂美的手說：“昨天我跑到懷特那兒，被他狠揍了一頓。還好受傷不重，腦袋也清醒過來……不管怎麼說，在咱們沒準備好增添家庭成員以前，新鮮空氣應當不限量供應。跟我出去找波那混蛋吧，你還沒怎麼去過下城區呢。”
莎樂美不感興趣地抽回五指，收拾著碗碟說：“不了。我總也不喜歡陽光，再說，出門被人看挺討厭的。”
狐疑地皺起眉頭，傑羅姆沉吟道：“不習慣陽光情有可原，不習慣被人看……這是美女該說的話嗎？你可怎麼長到這麼高的？”
“你很無禮呐！我從地洞裏長起來不行嗎？”
“噢，原來變成蝴蝶以後還保留著小蟲子的愛好啊……喂，你見過蝴蝶沒有？”
見對方完全一副無辜嘴臉，莎樂美氣不過、把摞好的碗碟往桌上一頓，鼓著腮說：“這種做法不是隨時都管用的！我現在心情不是很好，請你饒了我吧，讓我自個安靜會兒！”
傑羅姆收起戲謔神情，訕訕地說：“說實話，你的好妹妹很可能是個賞金獵人，等著拿一隻皮口袋、把你丈夫拐到科瑞恩賣掉呢。”
莎樂美考慮一會兒這種說法，出奇的沒怎麼吃驚。“還有呢？”
“呃，你的口氣怎麼跟懷特差不多？到這地步還嫌不夠嗎？”
把森特先生晾在一邊，莎樂美回頭繼續整理餐桌。傑羅姆隻好若有若無吹著口哨，假裝欣賞懸在半空的吊蘭。僵局持續了半分鍾，她忽然道：“傑羅姆，你是個有太多秘密的男人……也許，不懂事的小女孩喜歡這種人，可我已經不小了，該懂的差不多都已經明白。”
綠眼睛沒沒給他說話的機會，傑羅姆隻好無聲地望著她。
莎樂美用餐巾擦擦手，鼓足勇氣說：“你不是不知道，我也有自己的……小秘密。在尋常夫妻看來，兩個人猜謎似的過日子十分不可思議，可是我明白，你和我注定沒法作為平常人活下去。黑暗中肩並肩往前走，看不清對方的樣貌，隻要還能手牽著手，這我也認了。我隻有一個要求，就一個，你能不能別問內容，隻是答應下來？”
“隻要我能辦到。”傑羅姆鄭重其事地舉起手，心中卻暗自歎息。
莎樂美低頭思量片刻，現出個略有些倦怠的笑。“現在我隻要這句話就夠了，也許將來什麼時候，等我想起來再兌現。”
“我怎麼覺得，這保證有可能會生出利息來？不是高利貸吧？”
莎樂美側著臉、輕抬起下頜，似笑非笑說：“對我好一點，隻算是存款利息，惹我生氣就改成貸款；再不信我，高利貸也不是沒可能。”