“汪汪！天還沒黑，別亂跑行不行？”汪汪睜著烏亮的大眼睛，露出個無辜表情直瞪著蓋瑞小姐。
小姑娘嘴上說：“別擔心，昨天懷特老頭又跟保姆亂喝酒，現在根本醒不過來。”見汪汪還是淚盈盈的樣兒，不由俯身安慰它一下。“汪汪最乖了！我最喜歡汪汪……好可愛噢！不過，老是這種表情，時間長了會不會抽筋啊？”換上一張撲克臉，小女孩冷冷地說，“乖，把臉伸過來讓我扯兩把，活動活動心情就會不一樣了。”
嗚咽著縮成一團，汪汪再次明確了自己的跟班身份，尾巴耷拉著一溜小跑，老實追在小女孩身後離開了房間。過道裏果然空無一人，蓋瑞小姐大搖大擺地哼著歌，很快抵達“管理員”所在的密室。
在另一位跟班烏鴉的協助下，淘氣包們撥開門鎖，進去觀賞一會架子上的動物園。看到最後一排，許多半是有機體、半是機械的器官與活物讓遊客們大開眼界，不時倒吸一口涼氣，發出由衷讚歎。
“奇怪，‘管理員’上哪去了？不是正午睡吧？”蓋瑞小姐估計這家夥無聊慣了，應當不會有什麼驚人的娛樂活動。
戀戀不舍地拐過第三排貨架，眼光來回掃視一周：右邊是嵌入十尺高的牆麵、外觀形似陽台的小房間，也是懷特老頭平常搞鬼的地方。大部分時間裏，“管理員”應當雙手抱膝，倚在小房間正下方的牆壁上打瞌睡，或者照他的說法——“處於待機狀態”。此時沒見著大家夥的影子，原來他背靠的位置卻現出一扇鐵門來。
“這有一扇門耶！”蓋瑞小姐興衝衝跑過去仔細端詳幾眼，“好像沒有鎖孔？看起來好複雜……這後麵一定藏著不少好東西。”
汪汪討好地湊近些，左右聞聞說：“汪！好多水汽、裏麵！”
“水汽啊……那家夥不怕生鏽嗎？”不解地撓撓頭，小姑娘試探推兩下，見鐵門毫無反應，便開始用心研究門的構造：
大小足夠令“管理員”那種個頭彎腰通過，和牆壁的銜接處巧妙嵌入金屬合頁中，四角呈圓弧狀，關閉時嚴絲合縫，被密封得相當不錯；表麵鑲嵌一塊複雜的麵板，主體為三個環環相扣的撥盤，布滿符號刻度，大略一看都覺得頭暈；除此之外，再找不到可操作的部分。
“哎呀呀，這個比較眼花……”蓋瑞小姐揉揉眼，偏著頭對汪汪說，“怎麼辦好呢？咱們是不是應該回去午睡啊？”
蓋瑞小姐難得征求下不同見解，汪汪眼睛忽閃著，讚同地使勁點頭。小女孩拍拍臉頰，歎口氣說：“其實，來都來了，讓我轉兩圈再走也不遲……這要求不算過份吧？”無視垂頭喪氣的汪汪，繼續自言自語道，“不試下怎會知道？輕輕轉兩圈，該不會造成什麼大問題。”
伸出兩根手指，小女孩正待撥動最外圈轉盤的刻度，鐵門發出“嗤嗤”的漏氣聲，“管理員”的腦袋從門後探出來。蓋瑞小姐捂著胸口退出幾步，被他的突然現身嚇了一跳。
“嚇死我了！……呃，我可沒你那麼結實，突然冒出來很容易出事故的！”兩手掐腰，小姑娘有恃無恐地說，“心口好痛……咳咳，感覺好氣悶，不行了……讓我到後麵看看好不好？”
“管理員”扭動頭頸處的關節，發出一陣金屬雜音，搖著頭說：“你的說辭前後缺乏必然聯係，就主客關係而言，突然出現的是你吧？況且現在門後的環境濕度太大，對有機體維持機能正常沒有益處，我有義務勸你打消念頭，以免造成不好的狀況。”
“沒關係，先把汪汪拿過去試驗下，要是它好好的，我應當也沒問題。”揪住正想逃跑的汪汪，蓋瑞小姐理所當然道，“汪汪乖，姐姐最疼汪汪了……萬一汪汪遇到古怪的東西，不要怕，大聲叫就好了！姐姐會馬上衝進去救你的，我保證！”
“管理員”歎息著說：“你還真是不達目的不罷休啊！有空應當找專業人士好好開導一下，如果按照標準的人格結構測試表，這種狀態可能被判定為強迫症早期，需要接受舒緩療法呢。”
“怎麼都好啦！讓我進去自然就舒緩了。還要拿汪汪試驗嗎？”
“算了，我已經盡力了。”機器人放棄地說，“你沒有哮喘吧？我會注意你的。不過短時間內產生不良反應的可能性不大，進來吧。”
腦袋縮進門裏，“管理員”讓出一條路來。小姑娘抱著老大不情願的汪汪踱進去，撲麵而來的濕熱空氣讓新來的打了個激靈。
眼前是一片多霧的濕地，視線至多延伸到二、三十尺以外，就被稠密濃霧遮斷。正午的陽光幾乎垂直投射下來，不過抬頭觀望時也隻見氤氳濕氣、在受熱不均的狀況下水波一般流動著。
周圍找不到顯著地標，回頭看看，入口的鐵門已經變成夾在兩棵金合歡樹主幹間的“薄膜”，外觀類似致密的蛛網，側麵幾乎沒有厚度，完全可以繞著兩棵樹組成的“拱門”結構轉一圈。
一想到自己是從一張“膜”的平麵裏走出來，這詭異的場景令蓋瑞小姐心生寒意，不由緊跑兩步，追上“管理員”鏗鏘的足音。地麵踩上去黏黏的，空氣中似乎有不少滯澀的微小顆粒，十幾秒一過，身著冬衣的小姑娘已經冒出了熱汗。