下城區透著病態的喧囂達到混亂的程度，到處都是擁塞的人流，蒸汽管道上都坐滿了大膽的小孩。就算商盟和密探之間的殺戮尚未劃下句號，這裏的人也早膩味了沒有娛樂活動的夜晚。
十幾個衣衫襤褸的“快腿”搶先為路麵鋪灑幹燥沙土，好讓後麵的大隊人馬順利通過，不必踩著爛泥光臨羅森王國的陪都。
喧鬧的鼓樂聲中，一長串隊伍讓人看得眼花繚亂，圍觀人群夾道相迎，發出陣陣驚歎和嬉笑，跟新來的一夥開著低俗的玩笑。
坐在小車上的無腿侏儒、赤著精瘦上身的苦行者，以及大胡子女人、臉上刻花的鬼臉人，再加上運送猛獸的籠車和魔術師的即興表演……新來的家夥繞著幾條主街轉了兩圈，光怪陸離的扮相贏得大量喝彩。不時有惡作劇的小孩向他們投擲垃圾，隊伍中的小醜則不客氣地進行還擊。等身穿少量衣物的舞女，渾身塗油，在天寒地凍的季節狂熱扭動肢體，場麵已熱烈到近乎失控。
“淘氣丫頭馬戲團”，大半個秋天被困於科瑞恩占領的“萬鬆堡”，也讓它巡回演出的計劃出現一些波折。所幸領土談判成功，歇業個多月的馬戲團終於重新上路，北上朔風平原，沿一條弧線拜訪幾座繁華都市，兩天前才抵達“峽灣之城”。修整過後正式營業，首先就舉行一場亂哄哄的遊行。馬戲團的熱烈潑辣，正迎合了下城區原有的浮華意味，二者可說是相得益彰、一拍即合。
原本前來維持秩序的治安官，被魔術師變出來、鑲著硬幣的淫穢卡片逗得合不攏嘴，再來幾個大拋媚眼的妖豔舞娘，這些家夥馬上加入吹口哨的人群，全忘了自己的職責所在。不少上層區的居民，提前訂下街道兩旁的二、三樓窗口，手持觀劇望遠鏡，對著下方混亂的情形指指點點。
“那個就是‘醜角’嗎？他們的衣服曾經洗過嗎？”
“正確的發音是‘小醜’。這些家夥哪知道洗澡啊！幸虧這裏關著窗，下城區可不是淑女待的地方！嘿嘿！看那個古怪的女人……”
窗口反映著五顏六色的火光，傑羅姆·森特心不在焉地聽兩人說話，視線落在窗外的遊行隊伍上，表情仿佛若有所思。
隔著密封良好的窗玻璃，外麵的吵吵嚷嚷聽起來類似昆蟲的“嗡嗡”聲。傑羅姆斜倚在靠背椅中，不時從觀劇鏡裏找尋某張似曾相識的臉孔。莎樂美一指出有趣的人物，懷特就用通用語進行翻譯，此時他們正坐在下城區的飾品店三樓，小房間收拾得窗明幾淨——這家店鋪也是懷特名下的產業。
“沒錯，看那個家夥！那就是所謂的‘人妖’……就是不男不女的意思……跟我念：‘人妖’。”
“……古怪。那‘大胡子女人’叫什麼？”
“嗯，這個嘛……要看胡子是不是天生。如果是粘上去的，你可以管她們叫‘驢尾巴’。什麼是驢？呃，就是不是馬也不是騾子的動物……沒錯！”
不一會，隊尾隻剩些忙著撿拾細碎物品的小孩，傑羅姆意興索然地放下觀劇鏡，開口說：“我倒想看看，這夥人會不會引發新的騷亂。上個星期已經有不少倒黴蛋一命嗚呼，加上一群無聊的遊民，情況隻會變得更加麻煩。”
懷特暫停無聊的課程，扭頭對他說：“真奇怪，好像別人的麻煩對你很不利似的。現在情況越亂，賺錢越容易，你可是發著動亂財呢！這年頭每天都要死人，讓那些混蛋打打殺殺去，有什麼大不了？”
“這是你的看法。事實上，跟商盟的聯係越緊密，我的情況隻會越來越遭。”傑羅姆思索著說，“羅森的局勢內憂外患，老國王分身乏術，連明著搞顛覆的內部勢力也騰不出手收拾。要麼是真的沒有餘力，要麼就是企圖一網打盡，把凱恩的親族誅殺幹淨……”