凱恩收起戲謔表情，平靜地說：“讓他們接著來！在這些混蛋幹掉小人物的同時，我就要摸到製勝全局的好牌！”
“當然，你總會得償所願。”壓下微弱殺機，自己對家庭負有的責任，比簡單的價值取舍更重要。“他們就快付出代價……什麼時間造訪貴金屬的人較為合適呢？”
凱恩毫不遲疑地說：“馬上。”
隻一句話，森特先生就乘著商盟的馬車回到市內，然後換乘一般的載客馬車，前往“貴金屬聯盟”的辦事處。等對方得到有關凱恩和王儲密約的、真偽難辨的情報，很快露出冥思苦想、唉聲歎氣的表情。原本還想打聽一下貸款事宜，見到這種場麵，傑羅姆隻好打消念頭，拿著傭金返回自己的住所。
天色已大亮，懷特先生準時出現在小客廳，和女主人繼續溫習語言課程。聽他們用簡短的梭羅語對話，傑羅姆也隻有幹瞪眼的份。莎樂美同時學習兩種語言，看上去倒沒有吃力的表情，也許是渴望早點加入體麵人的社交生涯，她學起來勁頭十足，連懷特也對自己學生的聰穎天資感到吃驚。
吃完早餐，傑羅姆找個空檔把老家夥拽到一邊。
“那個倒黴的船長我見過了。”
“哦？這麼說，你還真想試試看？我可從沒有推薦過這人……”
“行了！我知道風險不小，你也用不著這麼快推卸責任。這些都是我自己的想法，即便虧本也跟你無關。我感興趣的是，他的為人是不是跟表麵上一致？你對這人了解多少？”
“泛泛之交。我隻認識他的老朋友--‘旅法師’艾傅德
。這人可不是路邊的小角色，可惜總有些不合群，跟大多數人說不上話，為人又孤僻，不過人品無可指摘。跟你提起是因為，既然艾傅德看得起船長先生，那他也該過得去吧！再說‘巧克力’不是一般貨色，要真能得到穩定貨源，嘿嘿！你隻怕很難想象那場麵……”
“說得跟真的似的！你見過什麼‘神奇的糖果’嗎？我怎麼聽著好像江湖騙子的說辭？”
“這不就是了！你隻要不輕信，我就放心得多。反正投資的事由你一手決定，免得將來怪我多嘴。”
“也好。我晚上再去拜訪一下船長和他的人，如果真要投資，手裏這點錢恐怕還不足夠。”
“嗯，你最好想清楚。即使你有利用價值，貴金屬的人可是徹徹底底的勢利眼，貸款利息不是說著玩的！”
“呃，我突然想起來……還有個‘卓有遠見’的家夥，不妨去詢問一下……就這麼辦。”
懷特聳聳肩。“去拜訪你的‘神秘夥伴’吧！我要繼續上課了，午飯吃魷魚南瓜。”
對“魷魚南瓜”的搭配，傑羅姆無話可說。懷特的菜譜花樣翻新，總會出現一些試驗性的新玩意，至多留給他自己品嚐好了。等對方回去小客廳、陌生的單詞再次響起，傑羅姆很快消失在地窖暗門邊。
＊＊＊＊＊＊