“但她在害怕,她能聽懂我們的話。”
“我猜,她隻是從我們的表情,並通過平時的耳濡目染,猜出了自己的結局。”米切爾上前捂住女奴的嘴,女奴掙紮中,碰到了米切爾的短劍。米切爾錯會了意,他抽出短劍,刺死了她。
“請您原諒。”他跪倒地上,“您看到了,她要搶奪我的兵器,這是危險的行為。做為您的奴隸,我必須保證您的安全,這是無奈之舉。”
“我同意你們的決定。”阿奢向老人們說,“除了伊娃必須殉葬之外。”
他不忍地說,“雖然我隻來了兩天,在這兩天裏,我所看到的,這個女人,她一直都在任勞任怨,勤勤懇懇,即使麵對丈夫的責罵和訓斥,也是表現出恭敬的神色,盡著自己妻子的本分。”
“我們應該表揚她的這種美德,而不能因為這種美德而殺掉她,讓她殉葬。否則以後還有誰,會在丈夫有生的日子裏,保持這種難能可貴的婦德?”
“這是自古就傳下來的法律。”一個老人反駁著說,“族長的靈魂離開了現在的身體,所以,伊娃的靈魂也必須隨之離去,這樣,他們才可以在另外的地方再次見麵,長相廝守。”
“她的女兒們還很幼小,以神的名義,難道你們就忍心,讓幼小的女童在失去了父親之後,緊接著,失去自己的母親?”
“您是族長親自選擇的女婿,她的女兒,以後自然將由您來照顧。”
“你們族長給我的,並不是她們。”
“丹妮已經死了。”
“我隻能娶一個。”
“這並不是嚴格的規定。”
她和我並無關係,而且這是他們的規矩,就算我救不了她,伊蓮和伊波娃也不會怪責我。阿奢想,但是,我一定要救下她,他決定:“你們承認我是你們的族長,那麼你就應該服從我的命令。你們不服從我的命令,我現在就會帶著我的妻子,離開這裏。因為,我妻子在這裏的親人,一個已經病死,一個將被你們處死。你們,波依人,和我,再無牽連。”
老人們麵麵相覷。
“這是規矩,我們不能答應他。”說話的還是那個頑固的老人。
頭天歡迎阿奢歸來的老人說道:“如果沒有族長,誰來率領我們抵抗敵人?”
“我們可以再選一個。”
“如果有強過他的,我們也不會從愛杜伊人的領土一直遷徙到這裏,難道,你還想繼續向南遷徙?——那裏是大海。”
老人們沉默了,是選擇生命,還是選擇規矩,他們屈服了:“您是我們的族長,我們服從您的命令。”
當天就舉行了葬禮,波依人火化了他們的老族長,丹妮則被裝進人形柳條籠,扔到了泥淖中。
之後,阿奢和騎士們在一起開了個會。
波依人本來有二十個騎士,在這幾年的戰爭中,年輕的都戰死了,剩下的這些,都是老人,共有六個,一直支持他的騎士叫亨利,反對他的那個叫弗朗索瓦。
阿奢把亨利提升德魯伊德;賜給了艾爾、米切爾、阿裏奧足夠的錢幣,也提升了他們的階層,給了他們騎士的身份。並仿照羅馬人的慣例,賜給了他們一人一個金戒指。
會議上,阿奢進一步了解了波依人的情況。他們的人數總共有六千多人,成年戰士有一千六百人,輔助兵有三百人。其他的都是老人和女人。
戰士中,騎兵占了多數,有一千人,剩下的是步兵,還有一百輛戰車。在之前,阿杜斯是唯一的指揮官。阿奢從騎兵中抽調出了三百人作為自己的直屬,這部分人,他準備交給凱魯斯統一指揮;他任命米切爾擔任騎兵指揮,艾爾為步兵指揮,阿裏奧為車隊的指揮。
波依人本來還算富有,但是在給維爾華琴納斯人送上幾多貢物之後,財物已經所剩不多,還有幾十塔倫的銀幣。
輜重之類更是短缺,糧食還可供半月食用,前些日子阿杜斯派人去向當地的沃孔蒂人求助,卻沒有得到任何東西。綜合這些情況,對阿杜斯在這裏安營紮寨的目的,阿奢很不理解。屢戰屢敗,糧食短缺,他還不思進取,不進攻,也不撤退。
這中間一定有我所不知道的事情,他想。
在接下來的軍事會議上,他決定,首先去探聽羅馬人的消息,同時做好防守和主動進攻維爾華琴納斯人的準備。
會議是在阿杜斯的住所召開的,結束了會議,阿奢在門口看到了等候多時的伊蓮和伊波娃,她們的母親伊娃站在她們的身後,這會兒,她的氣色已經好了許多。
“如果不是你,我怕就再也見不到我的兩個女兒了。”伊娃感謝著他,她穿著一件素色的傳統衣服表示哀悼,很寬鬆,沒有袖子,露著雪白的臂膀。她俯下身表示感激,胸脯豐腴,阿奢看到了她深深的乳溝。