究竟，曆史上最終一統日本，建立二百年強橫幕府的奸雄，他七歲的時候，會是一副怎麼天真的樣子呢？我拭目以待。
“啊！吉法師殿下……不！應該是信長殿下！竹千代向你問好了！”隨著一聲友好的呼喚，我期待已久的德川家康終於把他的廬山真麵目暴露在我麵前，一覽無遺。
這就是德川家康……不知是否看見曆史上著名的人物而太激動，我竟然一時間說不出話來。這種詭異的感覺實在是太震撼了！
七歲的鬆平竹千代，身體還算保養得比較好，豐腴的臉頰說明了這一切。他麵目清秀，五官分明，眉宇間透露出那種隱約的，難以覺察的尊貴氣息……一看上去，就可以分辨出竹千代是那種養尊處優的世家子弟，隻不過，他還很稚嫩，很天真的小臉上，卻過早地打上了滄桑與磨難的烙印……
我不禁暗自為他歎息，或許是德川家康早年經曆的挫折與磨難，才會造就他日後的輝煌吧？不過我相信，以後銘記在史冊上，將不會是德川家康的名字……
我雖然知道原來的信長同誌與這位竹千代公子的感情甚好，不過現在自己與他實在沒有什麼友情可言，更何況平手政秀那老家夥還提醒過我要與他少點來往……不過我還是故作熱情地給了竹千代一個大大的擁抱：“哈哈……竹千代，這麼久沒見，我很想念你哩！既然今天我抽出空閑時間來了，咱們就應該盡情地玩它一整天！來！跟我走！”
竹千代忙痛快的應承道：“是！殿下，我們馬上就出去！”言畢他也不敢怠慢，帶著兩個跑龍套的家夥一起快步走向馬房。
望著竹千代瘦削幼小的背影，我總算曉得這孩子與信長同誌的關係的確非比尋常，簡直可以用“情同手足”來形容，看來可以趁機拉攏他一下，奠定日後與鬆平家聯盟的基礎……“今天我們到哪裏去玩呢？信長殿下？”瞬間竹千代又重新帶著笑臉出現在我眼前。
我不禁厥倒，心道，大哥！我才初到貴地，怎麼知道附近有什麼好玩的？遊山玩水的事情還是交給德川家康大大你來決定吧！於是我用開玩笑般的口吻道：“平時都是我抓主意的，今天就讓你做一回大哥，你來決定去哪裏玩吧！”其實我心裏惴惴不安。
“唔……不如我們到蟹江川的堤岸去玩好嗎？近來我的騎術又大有進步了！我正想著向信長殿下你挑戰哩！”竹千代天真無邪的孩童神態讓我不得不感歎，時間和事情的確可以改變一個人的性情。日後德川家康的冷酷無情就是一個強有力的證據。
我心下一凜，心中苦笑道，以我現在的騎術水平，又怎及得上家康你老人家？待會肯定被你老人家笑話我了……我尷尬地說道：“一切聽從你吩咐啦！竹千代！”
竹千代現在寄人籬下，不可謂不身世淒慘。我不由得感歎人在江湖，身不由己。如果我是竹千代，被自己的老頭子打包郵遞到今川家的經曆可說是噩夢。更不幸的是竹千代在前往駿府的途中居然碰到自己的大仇人，能撿回性命已屬萬幸。
此刻我卻又想起自己祖國的一句名言：“塞翁失馬，焉知非福。”雖然鬆平家自從一代雄主鬆平清康，這個被手下吹噓為“活到三十歲即可一統天下”的家夥戰死以後，一直積弱不振。以至竹千代的老頭子為了“生計”東奔西跑，看別人臉色，惶惶不可終日……可是日後竹千代繼承他父親的事業，將鬆平家，不，德川家逐步推向頂峰，可能他還要感謝童年的磨礪哩！
我又想起前不久師傅對自己說的一番話，他說，雖然我，織田信長深受家臣及百姓們的厭惡，可是卻很受以竹千代為首的一幫身世淒慘的孩子擁戴。我記得自己聽完後不停搖頭，心裏一直埋怨，信長同誌！有時候，連我也摸不清您老人家究竟是在盤算著什麼啊！您不去爭取織田家的那幫臣子，卻去善待日後自己最具威脅的對手……唉，敵我不分，敵我不分……
“殿下，如果您某日心情暢快，就會與竹千代公子他們以兄弟相稱，並結伴一起遊山玩水，或是在神社周圍晃蕩……”平手政秀如是說。
我望著竹千代的愛馬，它全身上下沒有一根雜毛，通體黝黑，龍行虎步，行走之間顯露出野性驕傲的神態。靠！又是信長同誌送給德川家康的千裏寶馬……我心底的鬱悶是不用說的了，恐怕敲碎自己的腦袋，也搞不清楚為什麼信長同誌對家康為什麼要這般友好……難道他們真的是“同誌”？我驚出了一身冷汗。
大腦短路之時，我已耳聞竹千代清脆的吆喝聲：“殿下，快騎上馬！我先走，您等著跟在我背後吧！出了門，大家一起奔赴蟹江川的河堤！反正今天我們是要一決勝負的！您的馬要是跑慢了，我可不會等您哦！哈哈……”
竹千代話音未落，他瘦削的身軀和強壯的馬背已消失在我的視線裏。“靠！臭小子，居然偷步！無恥！奸詐！”我狠狠地咒罵了幾句，心裏直叫冤。這也太不公平了吧！先別提自己騎馬的技術是多麼粗糙蹩腳，遑論比賽的開頭我已輸在起跑線上了！
於是我一邊叫苦，一邊揮鞭向竹千代馳騁的方向絕塵而去。
熱田神宮的社家，也是 “暗中傾慕” 信長同誌的岩室夫人之伯父，加藤圖書的居所。周遭風景還算不錯，通往蟹江川的河堤聽聞隻有一條路可走。隻是我無心欣賞路旁美景，一心一意想追上那耍賴的小子。
不知不覺，我的那匹連錢葦毛馬和竹千代的坐騎之間的距離縮短了。我下意識加重了馬鞭抽打的力量，竭力想伺機超越竹千代那小子。“鬆平竹千代！你為了想贏我，居然耍賴？”我一邊快馬加鞭，一邊聲嘶力竭地叫喊。
殊不料前麵的那位也是氣喘籲籲，看來竹千代也是強弩之末。我可以看見他的雙手緊緊地抓住韁繩不放，雙腿吃力地夾著馬腹。嘿嘿……我心道，德川家康也快支持不住了！
半晌，才從前來傳來竹千代斷斷續續的聲音：“殿下！您還記得我，我第一次……跟隨您，學習，騎馬技術的時候嗎？”細若遊絲的飄渺聲音徘徊在氣息中，使我感到竹千代已是體力透支。
“那，那時候……我，我不小心從馬上摔下來……結果，睡在家裏，浪，浪費了整整……一個月的時間！”竹千代不等愕然的我回答，就繼續說下去：“我，記得您問，痛不痛？我雖然說不痛……但那是騙人的……其實我沮喪得想死……”聽到這裏，我心底也不覺產生惻隱之意，暗暗為這可憐孩子的悲慘遭遇感到壓抑……得不到爹娘關心的人，是如此可悲……
驀地竹千代的聲音響亮了起來，周遭彌漫著他堅決的神韻：“不過我曾經告訴過自己，無論遇到多大的困難，多大的挫折……我都不可以屈服！我都要忍！直到我把困難征服的那一天！”這種堅定卻可怕的信念，也無形中感染了我，震蕩著我的心靈。德川家康，果然有成為一代梟雄的潛質……我不禁讚歎，單憑他不畏艱難的這點可貴的品質，他就絕對有資格站在戰國之顛！我絕對不能小看他了！
想到這，我豪邁地大笑起來：“好小子！鬆平竹千代，我織田信長也不會輸給你的！讓我們一起努力吧！”最後，我看到蒼涼的天際，被兩個注定成為無敵霸主的放肆笑聲所撕裂……上天仿佛也被這可怕而動人的一幕所震懾了……
大時代，真的要來臨了嗎？
蕭瑟秋風中，兩匹瘦馬，兩個瘦削的身影，沐浴在夕陽的餘輝中，顯得更加淒愴孤寂。風驟緊，無情地劫掠著我和竹千代蒼白而疲憊的臉。惟有柳樹的餘蔭在嗬護著我們這兩個不知天高地厚的臭小子。
我們不得不在蟹江川的河堤倒臥下來，因為兩個人，都完全失去跑動的力氣。我心裏咒罵著，它大爺的……想不到騎馬也這麼累，真是活受罪！早知如此，我就不和德川家康搞什麼比賽了……最後我還輸了，鬱悶……
最先倒伏在地上的是鬆平竹千代，而我，望著這黑暗降臨前的模糊蒼穹，雙手支撐在地上，大口大口地喘息。
不知為何，在這一刻，我竟然覺得眼前的竹千代是無比的熟悉，是驚人的親切。我分明感覺到友情的可貴，隻見竹千代無邪的臉頰緊貼散發著濃鬱香氣的芳草地，邊喘息著邊忘情地大笑。他道：“哈哈……信長殿下，是否被您家裏的新夫人整天纏住，以致沒有功夫鍛煉一下騎術呀？嘿嘿……看來您的騎術退步不少哩！”