俗話說：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭！”在人際交往中，笑確實是一種親切而又美好的表達方式，而玩笑更是促進彼此溝通和交流的一種“調味劑”。在辭典中，“玩笑”的意思是，玩耍嬉笑，或讓人感到好玩、發笑的言語或行動。
當年輕人與親朋好友、同事客戶談天時，往往會因為關係熟絡而開開玩笑，目的是調節氣氛、拉近彼此的距離。有時候，開玩笑還能緩和話不投機、僵滯沉悶的尷尬局麵，就像功效顯著的潤滑油一樣，出現得及時又到位。恰如其分的玩笑話不僅可以增強彼此之間的情感，而且還能使在場每個人的心情都倍感愉悅。通常，開玩笑的結果會給大家帶來快樂和笑聲。
然而，凡事有利必有弊。有些時候，如果你在不恰當的時間和場合，對不適合的對象隨便開玩笑，興許就會造成意想不到的傷害。隻有等到時過境遷，你或許才知道，當初的玩笑開過了火，話說過了頭，讓他人怒火滿腔、咬牙切齒，以至於做出過激的行為。看來，開開玩笑，本來沒有錯，但絕不能過火；一旦過火，玩笑很可能就會變成災禍。
僅僅因為好朋友的幾句玩笑話，張旭就乘著酒興，竟然一刀將對方刺死。由鄭州鐵路運輸檢察分院提起公訴的一起故意殺人案，經鄭州鐵路運輸中級法院開庭審理，一審以故意殺人罪，判處被告人張旭死刑，緩期二年執行，剝奪政治權利終身，並附帶賠償被害人親屬32，000餘元。
被告人張旭，剛剛20歲出頭，是河南省鎮平縣農民，平時與被害人宋某的關係不錯。經審理查明：在案發當天晚上7點辦左右，張旭喝了酒。在漢丹線一處修建鐵路涵洞的工棚內，由於宋某在電話裏與張旭的女朋友開了幾句玩笑話，張旭非常不滿，兩人發生了爭執。
當時，宋某將張旭按倒在地後就被人勸開。張旭惱羞成怒，立即拔出隨身攜帶的彈簧刀，朝著宋某的右胸部猛刺一刀，宋某頓時倒在血泊中，在送醫院搶救途中死亡。經公安機關刑事科學技術鑒定：宋某是因為大量失血而導致死亡。由於張旭非法剝奪他人生命，其行為觸犯了刑法第232條規定，已經構成故意殺人罪。所以，法院依法對他作出了上述判決。
這樁刑事案件發人深省，值得我們年輕人認真思考：一對昔日的好友，因為玩笑過火而反目，特別是雙方在酒後頭腦失去冷靜，最終付出了鮮血和生命的沉重代價：開玩笑並先動手的被害人宋某死於非命，還撇下了年邁的母親、年輕的妻子和兩個未成年的兒女；而借著酒興一時頭腦發熱殺人的被告人張旭，事後萬分懊悔，他的餘生隻能在冰冷的鐵窗下度過。
其實，開玩笑的初衷大多出自於善意，但誰也不希望自己弄巧成拙，甚至招來無妄之災。因此，年輕人在平時跟別人開玩笑之前，必須做到“三思而後行”，注意把握一定尺度，語言不能太具有殺傷力，也不要針對性太強。這樣，你才不會讓自己或朋友成為過火玩笑的受害者。
確實，玩笑不是隨便開的。那麼，年輕人究竟如何才能掌握好這個尺度呢？
首先，開玩笑要看場合、分對象。在開玩笑時，應該事先了解別人的個性、脾氣以及心理承受能力，並考慮對方能不能接受你的玩笑，是不是一個禁得起開玩笑的人；否則，你最好不要跟對方開玩笑，很可能會適得其反。何況，身為朋友更應該清楚對方的為人，什麼玩笑可以說，什麼玩笑不可以說，你都要心中有數。而且，在圖書館、醫院等要求保持肅靜的場合，或者上班時間在辦公室裏，你都不應該和別人開玩笑。
其次，開玩笑時要看人“臉色”。如果對方還能麵帶微笑、神情輕鬆地應對你的玩笑，這說明你的玩笑沒有開過頭；假如對方臉色不對勁或者說話時有點不耐煩，就表示你的玩笑有點過了，已經引起了對方的不滿和反感情緒。其實，開玩笑最好選在別人心情舒暢的時候，或者當朋友因小事生氣時，你可以用無傷大雅的小玩笑來調節對方的情緒。
再次，開玩笑注意分寸，必須適可而止。開玩笑時，一定要注意內容健康，風趣幽默，情調高雅。在社交活動中，忌開庸俗的玩笑。千萬不要拿別人的生理缺陷開玩笑，例如不能取笑殘疾人的生理缺陷。此外，年輕人也絕對不能用觸犯法律的方式來開玩笑。
比如，在日常生活中，你和一位朋友之間的關係非常好。有一次，出於調節氣氛的目的，你無中生有地編造了一個故事，告訴別人，這位朋友在單位被警察抓走了，而且還在公眾當中加以散布。如果這個散布行為，導致了非常惡劣的影響，對你這個朋友的人格、名譽、尊嚴，造成了嚴重損害，那麼這種行為就有可能構成相應的汙辱罪或者誹謗罪。