1876年8月，左宗棠指揮清軍發起了北疆戰役。清軍將領劉錦棠按照“緩進急戰”的原則，率清軍乘夜間敵人睡覺的機會，急速發起猛攻，很快就占領了古牧地。烏魯木齊守將——投順阿古柏的中國人白彥虎，’見勢不妙，首先逃跑了。其他敵軍見主將臨陣逃脫，也跟著敗下陣去。清軍僅花了10天的時間就順利地占領了烏魯木齊，很快就收複了伊犁以外的北疆地區。左宗棠的第一步計劃順利實現了。接著就準備向南疆進軍。
1877年4月中旬，左宗棠適時地發起了天山戰役。劉錦棠一部攻達阪城，僅用四天時間就全殲守敵，無一漏網。接著分兵一部與他部清軍攻克吐魯番城，前後不到半個月就順利結束，總計殲敵2萬餘人，救出百姓2萬餘人。至此，清軍完全打開了進軍南疆的門戶。
天山戰役結束後，左宗棠又決定部隊“緩進”。因為籌運糧草、軍侗需要時間，等糧餉籌運足夠時，再舉進兵。
清軍的“緩進”以及阿古柏因戰敗惱怒突然中風而死，又客觀上促進了阿古柏營壘的分化瓦解，其內部為爭權奪利而爆發了一場內亂。這給清軍繼續進兵造成了新的有利條件。
左宗棠抓住有利時機，部署了南疆戰役計劃。
1877年9月下旬，劉綿棠受命發起了南疆戰役。他親率精銳步騎，一個月馳驅3000裏，在維吾爾族人民的支持和協助下，一舉收複了東四城，12月又收複了西四城。阿古柏部屬除一小部投奔沙俄外，餘部全被殲滅。
這樣，淪陷十多年的天山南北終於回到了祖國的懷抱，在新疆這塊土地上徹底消滅了阿古柏的侵略勢力。
以靜待嘩——徐海東殲敵先疲後打
以靜待嘩，先疲後打，這是名將徐海東指揮藝術中的一大特點，也是他以弱勝強、屢戰屢勝的拿手好戲。
1935年4月20日，蔣介石命令原在鄂豫皖邊區的東北軍六十七軍三個師，駐鄭州的九十五師入陝，彙合第四十軍、第四十四師和陝軍一部，共41個團，由楊虎城統一指揮，向紅二十五軍發動大規模“圍剿”。由於敵人兵力占絕對優勢，故氣焰十分囂張，揚言要三個月內，趁徐海東率領的紅二十五軍千裏跋涉剛到陝南，立足未穩之機，徹底消滅紅二十五軍，想拔掉這個尚未來得及與主力會合的“獨刺”。
麵對十倍於己的敵人大軍壓境，稍有不慎，不僅不能打破敵人的“圍剿”，而且麵臨敵人“吃掉”的危險。隻有機智同敵人周旋，適時殲敵，方可打破“圍剿”。
6月初，行動開始後，徐海東率部由鄖西二天門出發，按照預定方案，先向北，後向東，再向南，飄忽不定，今天30公裏，明天40公裏，天天走，夜夜行，拖著敵人走。
6月15日晚，徐海東的第一步計劃開始了。他突然帶領部隊轉頭南下，連夜疾行65公裏，一舉攻占了敵第四十四師在鄂豫陝邊界的戰略要地和補給站——荊紫關，全殲守敵200多人，繳獲了部隊急需的大量軍需物資和給養，既補充了自己，又掐斷敵人的補給線，真可謂一舉兩得。
徐海東這突然的一擊，敵人果然上鉤了。敵軍重新調整部署，以六十七軍三個師、第四十四師和西北軍警一旅等部，急急忙忙向荊紫關方向撲來。
6月的天氣，時而烈日當頭，時而暴雨澆身，路途坎坷。敵人在這種天氣下行軍十分艱難，如蝸牛似地前進。徐海東率領的紅軍由於在荊紫關得到了軍需給養補充，又在那裏得到了充分的休息，士氣很高。在這種態勢下，徐海東又布下了第二張大網，等待下一個獵物上鉤。
當敵人迫近荊紫關時，徐海東率領部隊，與敵人保持著適當的距離，拖著敵人沿著陝南的崇山峻嶺繼續前進。
6月25日，徐海東率領部隊來到預定的作戰地區後，經過認真分析、精心勘察地形和休整準備，決定殺個回馬槍，並將打擊的對象瞄準孤軍深入的誓一旅。
警一旅旅長唐嗣桐是黃埔軍校畢業的“名將”，從未吃過敗仗，驕橫之極，一心想搶個頭功。可他忘了他的部隊已經過了20多天的疲憊行軍，其官兵的士氣已經極為低落。
7月2日拂曉，當唐嗣桐率部毫無戒備地走至袁家河口時，張網已待多時的紅軍突然出擊，警一旅頓時亂作一團。戰鬥僅僅持續了8個小時，敵1800餘人全部被殲，旅長唐嗣桐也當了紅軍的俘虜。
誓一旅覆滅，旅長被俘，此事震動了陝南，也震動了整個東北軍和西北軍。雖然“圍剿”總指揮楊虎城在蔣介石的催促下，多次電令餘部繼續追擊，然而早已疲憊不堪、被嚇破了膽的敵軍左顧右盼，誰也不敢輕舉妄動了。隻此一仗，敵人對紅二十五軍的這次“圍剿”就被徹底粉碎了，而製勝的法寶則是水道以靜待嘩的謀略。