周恩來回答說：“很遺憾，我都不知道，你倒知道了？我完全可以向你聲明，這完全是沒有根據的流言和挑撥。如果有人希望中國共產黨領導人之間發生他們所希望的這種事情，那他會落空的。”
提問者說：“請你不要遺憾，你的話使我感到高興。”
另一位代表問道：“毛主席和周恩來是不是願意在個人基礎上同艾森豪威爾見麵，來調整兩國關係？”
周恩來說：“為改善兩國關係，我個人從日內瓦會議、萬隆會議一直到現在都在努力，並且也願意這樣做。但是像你提的那樣的具體問題，現在很難回答。”
又有一名代表提問：“是否認為美國政府的政策不能代表美國人民的意誌？
可是在上次選舉中有95%的人投了兩黨的票。而中國政府說這兩個黨遵循著同樣的政策。”
周恩來說：“這個問題是美國內部的矛盾問題，是要你來回答的。你自己來回答比我更恰當。”
在外交活動中，麵對有意的詰難，周恩來總是三言兩語使複雜的問題得以解決，又可以在談笑間使對方的詰難不攻自破。
新中國成立以後，一次記者招待會上，有位記者提了一個涉及國家機密的問題要周恩來回答，他問：“請問周恩來閣下，中國人民銀行有多少資金？”
這句話的實質是要譏笑中國的貧窮，而周恩來看了一眼這位記者，然後回答說：“中國人民銀行的貨幣資金嘛……有18元8角8分。”
這一回答使全體在場記者為之愕然！場內鴉雀無聲了，隻聽周恩來進一步解釋道：“中國人民銀行發行麵額值為10元、5元、2元、1元、5角、2角、l角、5分、2分、1分的主輔10種人民幣，合計為18元8角8分。”他又說：“中國人民銀行是由中國人民當家做主的金融機構，信譽卓著，幣值穩定。”
周恩來的話激起了全場熱烈而持久的掌聲。
周恩來對西方記者居心叵測的刁難鎮定自若，避開對方提出的實質性問題，用中國人民銀行發行的10種人民幣麵額值之和來加以變通，機智而巧妙地回答了“必須回答”的問題。周恩來的回答風趣幽默，既回擊了對方想要譏笑中國貧窮的意圖，又巧妙地回避了貨幣發行這個不能公開的秘密，而且無懈可擊；既使自己擺脫困境，又保持和諧的交談氣氛，讓在場的所有記者佩服得五體投地。
在對方提出挑釁性問題時，周恩來為什麼總能泰然處之，靈敏機智、針鋒相對地用幽默的語言痛擊對方，令其落荒而逃呢？關鍵在於懂得從薄弱環節入手。
一次，周恩來在辦公室接待一位美國記者。當這位記者看到周恩來用的是一支美國派克牌鋼筆時，便用帶著幾分諷刺的口吻問道：“請問總理閣下，你們堂堂的中國人，為什麼要使用我們美國產的鋼筆呢？”
周恩來聽了付之一笑，風趣地說：“談起這隻鋼筆，說來話長。這是一位朝鮮朋友抗美的戰利品，是作為禮物贈送給我的。朋友說，留下做個紀念吧。我覺得有意義，就留下了貴國的這支鋼筆。”
美國記者聽後麵紅耳赤，啞口無言。在這裏，周恩來抓住美國記者不了解鋼筆來曆的漏洞，針鋒相對地用幽默語言回擊對方，令對方無話可說。
什麼叫自搬石頭砸自己的腳？這就是一個典型事例。這位記者的本意是想挖苦周恩來：你們中國人怎麼連好一點的鋼筆都不能生產，還要從我們美國進口。
結果周恩來說這是朝鮮戰場的戰利品，反而使這位記者丟盡顏麵。
在內外活動中，在猝不及防的詰難下，在別有用心的挑釁麵前，麵臨難以預料的突發事件，周恩來總是以其深邃的智慧、豐富的經驗、清晰的思維、機敏及時的反應、準確無誤的語言，甚至以幽默的一顰一笑化解難點，遊刃有餘地處理各種意外場麵。這就是周恩來的魅力，讓人不得不服。
幽默化解
“我是在替王先生賣書刊呢。”機智和幽默，是化解尷尬的最佳藝術。