司馬懿與司馬師、司馬昭暗中密謀，要伺機殺了曹爽。有一天，曹爽和皇帝一起出城，於是司馬懿招來以前的心腹將士，關了城門，同時向郭太後說曹爽奸邪亂國，應該降罪，並派兵守住浮橋，要殺曹爽。
得知司馬懿兵變後，手下眾將都勸曹爽利用皇帝調用全國兵力共同討伐司馬懿，但曹爽哭了一夜，卻遲遲猶豫不決。後來司馬懿派人傳話說：“此舉隻是要你交出兵權，將軍盡管放心回城商量！”曹爽居然信以為真，放棄了反抗。
不久司馬懿便查出了曹爽造反篡位的罪證，便將曹爽兄弟三人和手下全部殺掉。魏帝於是封司馬懿為丞相，加九錫，父子三人共同執掌國家大權。
凡事逞強好勝的，往往碰得頭破血流；而學會適當示弱的，倒是更容易被接受。所以做人做事，如果適時地示弱，有時可能會成為贏家。讓我們想想膾炙人口的曆史典故：劉備屈皇叔之尊三顧茅廬，使得天下三分有其一；韓信能忍胯下之辱，得以叱吒風雲，成就一代名將。
示弱有時是一種胸懷，也是一種美德。大海之所以偉大，是因為有寬廣的胸襟，有過人的膽量，它站在最低處，從不張揚，所以能納百川。人也是如此，有時降低一點自己的“高度”，反而會收到許多意想不到的效果。沈從文雖然小說寫得很好，可他的授課技巧卻很一般。他頗有自知之明，上課時開頭就說：“我的課講得不精彩，你們要睡覺，我不反對，但請不要打呼嚕，以免影響別人。”這麼“示弱”地一說，反而贏得滿堂彩。示弱有時還是一種品質，一種藝術。作為中國當下身份最高的體育明星姚明，我們從沒聽說過他的乖戾、狂妄等傳聞，即使外界對他有一些誤會，他也甘心“示弱”，以一貫的從容、自信、優雅來輕鬆化解。
境界談
“示弱”並不說明一個人不是強者。生活中那些甘願示弱的人，雖然處處謙虛謹慎，總是為他人考慮，這並不代表他真的是一個弱者，而恰恰說明他已悟到了做人的真諦。應該說，這樣的人，才是真正的強者！
笨拙也是一種智慧
至巧不敵至拙。一個人說十句話，如果有九次都正確，人們往往不會稱讚你，因為隻要你有一句話說得不對，就會受到眾多的指責；一個人如果十個謀略有九次成功，人們往往也不會十分讚賞，因為如果有一次謀略失敗，人們就會紛紛批評起來。因此，君子應該寧可保持沉默，也千萬不要浮躁多言，寧可表現出來十分笨拙，也千萬不要自作聰明。
衛國人吳起是個十分善於用兵的人，他曾經為魯國國君出力。後來魯國遭到齊國的進攻，魯國國君特別想任用吳起為將軍，然而這時，有人偷偷告訴國君說吳起的妻子就是齊國人，如果任命他當將軍，魯國恐怕會很快滅亡。國君聽說後，就不敢用吳起，然而吳起一心想成功立業，於是殺了妻子，用此來表明他絕對不會去親附齊國。魯國國君看到以後，被吳起的誠意所打動，於是任命他當將軍，不久，魯國軍隊就把齊軍打得大敗。
吳起獲得勝利以後，受到了一些人的嫉妒。這些人開始詆毀吳起。他們說吳起為人猜疑殘忍。吳起很年輕的時候，本來家裏很富有，但是他一心想當官，於是耗盡了家財去求官，最後什麼都沒有得到，家產也消耗殆盡。後來同鄉因為這個事情嘲笑他，他一生氣就殺了三十多人，然後逃跑了。他和母親分別的時候，放出了狠話，如果他做不到卿相，就絕對不會再回到衛國。後來他去拜曾子為師。不久，吳起的母親去世了，他都沒有回去奔喪。曾子因此特別看不起他，和他斷絕了師徒關係。他在走投無路的情況下才來魯國，通過他所學的兵法來侍奉國君。國君一懷疑他，他就立即殺掉妻子來表明心跡，無非是想謀求一個職位。然而，魯國是個太小的國家，現在卻成了戰勝國，相信過不了多久，其他各國都會過來謀害魯國。而且魯國和衛國本來很友好，如果國君重用吳起，那麼必然和衛國結仇。魯國國君聽到這話，逐漸開始疏遠吳起。
為此，吳起鬱鬱不得誌，於是跑到魏國去。魏王問大臣：“吳起究竟是個怎麼樣的人？”大臣回答說，吳起貪戀成名而且十分愛好女色，但是如果讓他去打仗，恐怕司馬穰苴都不會是他的對手。聽了這話，魏王決定起用吳起為主將。吳起果然不負魏王重托，攻打強大的秦國也能大獲全勝，奪得了五座城池。
吳起當主將的時候，和士兵同甘共苦，跟士兵穿一樣的衣服，吃一樣的飯，睡覺從來不鋪墊褥，行軍打仗也從來不乘車馬。有一次，有個士兵生了瘡，吳起親自為他吸吮。這件事被士兵的母親知道了，立馬放聲痛哭起來。有人很是不了解，說你兒子不過是個小兵，而將軍親自為他吸吮毒瘡，你為什麼這麼悲傷？那位母親說：“當年就是吳將軍替孩子的父親吸吮毒瘡，所以孩子的父親在戰場上隻知道向前衝，從來不知道逃跑，結果死在敵人手中。現在吳將軍又替兒子吸吮毒瘡，我都不知道他以後會死在什麼地方？”可見吳起是多麼受到士卒愛戴。魏王也因為吳起十分善於用兵打仗，而且特別廉潔，待人很是公平，於是任命他擔任西河地區的長官，主要對抗秦國和韓國。