——感受西班牙的文化魅力
普拉多博物館被認為是世界上最偉大的博物館之一，也是收藏西班牙繪畫作品最全麵、最權威的美術館。它坐落在馬德裏市內普拉多大道，館門前有西班牙著名畫家委拉斯開茲手握畫筆的坐像。它有100多間陳列室，陳列著12—18世紀的美術作品3000餘幅。另外普拉多博物館還藏有被認為是西班牙國寶的畢加索的巨幅油畫《格爾尼卡》。
普拉多博物館收藏有15—19世紀西班牙、佛蘭德和意大利的藝術珍品。尤其以西班牙畫家戈雅的作品最為豐富。二樓是博物館最重要的地方，分為很多小廳，陳列了不少西班牙及意大利畫作，在這裏濃縮了整個西班牙藝術發展史，展現出西班牙畫家在感受、觀察、思考、創作、繪製諸等方麵獨有的風格與方式。館內還收藏有古典雕塑、硬幣、金銀和搪瓷器皿等。
其中，東方之宮是現存最完整、最精美的宮殿之一，建於1738年，可與法國的凡爾賽宮相媲美。呈方行，邊長大約150米，外形具有典型的法國風格。宮內有帝王餐廳、瓷器大廳、禦座廳接小教堂。設在底層的王家圖書館藏書達30萬冊，收藏有委拉斯蓋茲、哥雅、葛雷柯、左巴朗、裏貝拉、裏巴塔、提香、拉斐爾、波提切利、法拉安赫裏哥、魯本斯、波許、方德維登、波森、羅拉裏、瓦特奧、雷布朗特、杜爾、曼斯等繪畫大師的作品。
普拉多的主體建築，於18世紀末由建築師胡安·德·比利亞努埃瓦按新古典主義風格設計，原先作自然科學館用。以後幾經滄桑，特別在法國入侵西班牙——拿破侖把他的兄弟安置在西班牙王位上之後，普拉多改作繪畫博物館，於1819年根據斐迪南七世的命令開幕。除大量繪畫作品，這裏還搜集了雕刻、素描、家具、錢幣、徽章，從壁毯到彩色鑲嵌玻璃窗的各種裝飾藝術品以及稀世的珠寶。
在18世紀末的另一幢建築——比利亞埃爾莫薩宮裏，陳列著18世紀歐洲及西班牙藝術家的作品；後者以戈雅的作品為中心，突出了這位阿拉貢天才藝術家無與倫比的品格。距離這兩座建築不遠，是“隱逸館”，它是同名舊皇宮遺存下來的部分，陳列19世紀的藝術品，即從戈雅之後開始，至胡安·格裏斯、米羅、畢加索一代，作品均屬普拉多。其中，畢加索著名的《格爾尼卡》於1981年收進。
●普拉多——見證皇室的歲月
普拉多一如其他歐洲博物館，藝術品收藏始於皇室。其奠基者是哈布斯堡和波旁兩個王朝。1819年開館後，皇室藏品逐漸移入館內。爾後通過國家從藝術市場或展覽會選購，或由私人捐贈，館藏日豐。1868年，西班牙革命推翻伊利莎貝爾二世，“皇家博物館”收歸國有，改稱“國家繪畫雕刻博物館”。又因其坐落在馬德裏的普拉多林蔭道，使冠以“普拉多”的名稱。
1872年，普拉多根據19世紀下半葉的自由政策，沒收了被查封的宗教團體的藝術藏品，特別是接收了建於1836年的國家三位一體博物館的藏品，由此大量增加了宗教題材的西班牙繪畫與雕刻作品。
20世紀以來，普拉多繼續擴大和更新，現已成為全西班牙陳列、展覽、報告會、音樂會等各種文化活動最重要的中心。它對建築及設施的維修十分重視；此外，根據博物館學的新要求，致力於展室溫濕調節、排水防火等各種改進措施，以使博物館隨著時代的進步而順利邁進21世紀。
意大利畫家筆下18世紀時的博物館普拉多博物館的主要建築建於西班牙國王查理三世時期，是當時一批國家資助擴大馬德裏市區建築的一部分，“普拉多”在西班牙語中的意思是“沼澤”，是當時這一處房產主人的名字，後來收歸國有後仍然保留了這個名字。在拿破侖占領時期，建築停止了，這處建築成為拿破侖的騎兵總部和火藥庫，直到查理三世的孫子菲迪南七世在位時才恢複建設。到了1868年伊莎貝拉二世在位時，收歸國有，改為博物館，成為國王收藏藝術品的地方，由於地方太小，不足以充分展覽收藏品，1918年進行了擴建。
後來又將兩座不與主建築相連的建築，劃入博物館管轄，1971年將收集19世紀藝術品的“波·裏提羅”畫廊並入，1985年將展出私人收藏品的“提森·波奈米薩”博物館並入，這兩座博物館的收藏品彌補了普拉多博物館收藏品的不足。??
博物館正麵在西班牙內戰期間，博物館將主要藏品轉移到東海岸的巴倫西亞，後來又轉移到法國和西班牙交界的赫羅納，最後直到瑞士日內瓦。二戰開始後又用夜車秘密通過法國運回來。
普拉多博物館的正門樹立著委拉士開茲的青銅雕像。它的興建與收藏，自與西班牙曆代皇室的趣味和良知密切相關。
普拉多博物館的藏品大約有五千幅素描、兩千幅版畫、一千種硬幣及獎章、兩千種裝飾品及其他藝術品，七百多件雕塑作品，但最主要的藏品是大師們的繪畫作品，大約有8600幅，使普拉多博物館躋身於世界著名博物館行列之中。普拉多博物館是世界上保存有委拉士開茲和戈雅的作品最多的博物館，也是藏有荷蘭畫家希倫姆斯·博斯的作品最多的博物館，是因為原西班牙國王腓力二世最欣賞他的畫，大力收藏的結果。同時藏有拉斐爾、米開朗基羅、提香、魯本斯、倫勃朗、丟勒、波提切利、委羅內塞等大師的作品，以及其他一些文藝複興時期意大利和希臘畫家的作品。