麵對地中海，背靠阿爾卑斯山，獨特的氣候還使得格拉斯的花朵得以調製出“香奈兒5號”（Chanel No.5）這樣的極品。在法國，香水業的發展可以說和時裝業的發展有著密切的關係。香水業與時裝業的結合又是一種很有意思的文化現象。時裝設計師們發現在時裝上撒些香水會為時裝表演和銷售香水帶來極好的效果，於是，便紛紛兼售香水。
據說，在上世紀20年代初，服裝設計師香奈兒將目光瞄向了香水市場。她的好友，香水調配師恩尼斯，在格拉斯設置了實驗室。香奈兒求他幫忙開發一種特別的香水。為此，她專程來到格拉斯，學習用嗅覺感受玫瑰、紫羅蘭及木蘭等不同花朵的特色香氣。在恩尼斯的協助下，香奈兒最終在無數樣品中選出了第5號。
“這就是我要的。”她說：“一種不同於以往的香水，一種女人的香水！”就這樣，聞名於世的“香奈兒5號”誕生了。“香奈兒5號”讓5成為了香水界的一個魔術數字，更代表了一則美麗的傳奇。而“香奈兒5號”香水的發表日，恰好在5月25日，與香奈兒第5場的時裝發表會同時舉行。1953年，它成為第一個利用電視打廣告的香水。
目前，格拉斯共有30多家香水廠，其中好幾家都對遊客開放，以供遊客參觀製造香水的全過程。這些香水廠在接待遊人時也不忘做生意，都辟有很大的房間專門銷售香水。巴黎商店裏琳琅滿目的香水，也十有八九是格拉斯生產的或提供原料的。
由於運費關係，格拉斯的香水比巴黎便宜許多，絡繹不絕的遊客中很少有人空手而歸。隻是這裏產品太多，不僅可能會挑花了眼，連鼻子也會因嚐試過多而失靈。
而且需要感慨的是，巴黎乃至世界上著名的一百多個調香師大多出身於格拉斯，似乎這樣的環境才能鍛煉出靈敏的鼻子。香奈兒篤信“不用香水的女人沒有未來”，香水不僅給自己也給周圍的人帶來了溫馨。漫步在格拉斯的小路上，不經意間走過的優雅女士，沒來得及看清麵孔，卻已被那擦肩而過的一縷幽香所迷醉。這就是一個被香水擁抱的溫柔鄉——格拉斯。
●源於“惡臭”——不洗澡的“時尚”
配製香水是一個複雜的過程。調配師是藝術巨匠，他要依據人們審美情趣的變化和要求來創造。據說，一種新的產品的試製一般至少需要一年的時間。要知道，在已有上千種產品的情況下，再創造出新的有特色的產品，是很不容易的。當然，要把人類現有的8，000多種香精原料和它們的不同用量進行排列組合，那也將是無窮無盡的事。而且隨著科學的發展，人們還會發現新的可用來調配香水的原料。
香水是一種文化產品，選用香水也很有講究。香水有其個性。每種香水都具有其意義內涵和審美效果，所以在選用香水時需要特別地予以注意。首先要分清是女用還是男用香水，女用在使女性本身得到滿足之外還對男性有吸引作用，而男用香水反之。其次，選用香水，要注意使用場合、對象、季節、服飾、個人年齡以及身體狀況等因素。要做到個人與他人相宜、場合時辰相宜、濃淡相宜，又則是一件不太容易的事。
法國是世界上最大的香水和化妝品出口國。自1990年以來，法國在香水和化妝品方麵的出口一直占該行業世界貿易的35％左右，遠遠領先於隻占11％的美國。盡管近年法國香水麵臨來自北美和亞洲國家的巨大挑戰，可法國香水在世界獨領風騷的局麵並沒有改變。