格拉斯之所以能成為法國香水的搖籃，主要取決於它優越的自然環境和它傳統的手工業。16世紀時，原籍意大利的卡特林娜?美迪廳女王向格拉斯介紹了一位意大利香水專家，並要求利用格拉斯優越的水土和氣候條件，以及它的鮮花種植園，成為生產香精的基地。
那時候，格拉斯的傳統手工業是使用橄欖油熟皮技術製作手套。在西班牙和意大利都流行帶香味的手套，而格拉斯的傳統手工業，使用橄欖油熟皮製成的手套氣味顯然不會太好。因此，當地的不少熟皮匠人開始同時製造香精，在熟皮時使用香精，製成的香味手套，很受當時上層社會的歡迎，香味手套風靡一時。但誰也不會想到在陰暗簡陋的工作間裏和那些散發難聞的牲畜味的髒皮子打交道的臭皮匠，竟成了日後征服世界時尚圈的香水的發明者和早期製造者。
後來，皮匠們幹脆擺脫了那些製造手套的牛羊皮，轉而為追趕時髦的貴婦們製作香精。當時對香水廠的香精提煉監督非常嚴格，稍有作弊行為，就以沒收或罰款手段懲罰之。經過約10年的發展，格拉斯皮匠們開始逐漸擺脫那些製造手套的牛羊皮，而向上層社會追趕時髦的婦女身上轉移，為女人製造一種迷人的味道，爐火純青的香水提煉技術為格拉斯香水業征服世界做好了準備。
1614年，格拉斯開始種植各種香料花卉，隨著王室大量使用香水，此業日漸興隆。1730年，法國第一家香精香料生產公司成立於格拉斯市。從此，香水業逐漸在格拉斯落地生根。如今，這裏已成為名符其實的“香水之都”，承擔著為法國名牌香水銷售公司配製香水的業務，甚至法國80%的香水都在這裏製造。
格拉斯位於距地中海20公裏的山麓上，海拔200到500米。夏季，地中海吹來的季風濕潤宜人，阿爾卑斯山下的地下水加上充足的陽光，使格拉斯成為花草優生地帶。由於處於坡地，在格拉斯各個品種的花都能找到適合的海拔高度而各得其所。
在法國南部巍峨的阿爾卑斯山，如一條從地中海騰起的巨龍，在法國南部與意大利交界處登陸，順著邊境線向北爬。格拉斯地區就在阿爾卑斯山與地中海之間形成了一個少至一兩公裏，多至十幾公裏的過渡地段，這一帶又被稱為前阿爾卑斯山。從山上流下的大、小河溪，把山前切成一個個山穀，豐富的水、土資源既適合發展畜牧業，又適合發展農業和園藝業。特別是格拉斯，冬季寒冷的西北風對這裏影響不大，基本上是冬無霜凍；而夏季從海上吹來的空氣濕潤宜人。
由衝積而形成的土質十分肥沃，順著阿爾卑斯山而下的充足的地下水，彙集於格拉斯，再加上山前充足的陽光，無疑使格拉斯成為地理位置上花草優生的地帶：再往南一點太熱，而又缺水；再往北一點，地勢的增高又會造成冬季的寒冷。
因此，格拉斯一帶最適宜花的生長。這裏的花單產雖不是最高的，但花的質量卻是最佳的，走進格拉斯，香氣襲人。格拉斯地區不僅滋養著本地土生土長的花，來自遠方的外國香料植物也在格拉斯找到了樂土。
每年聖誕節過後，黃絨花將格拉斯的藍色海岸染成一片金黃；5、6月份玫瑰是田間的主角，8、9月則是茉莉盛開。每年在這個地區采集的花有700萬公斤之多。
格拉斯出產的香精就地加工配製成品的並不多，往往加固定劑後運往巴黎。格拉斯實際上是巴黎名牌香水製造商的原料供應地，巴黎各香水廠將交格拉斯的香精封存在自己的庫房中，再根據自己的秘製配方加工成各自牌子的香水，這些高品味的香水出口到世界各地，為法國帶來了香水之國的美稱。