火把揩得高，
三石六鬥穩牢牢；
火把擄到東，
家裏堆個大米因；
火把指到南，國泰民安人心歡；大把授到西，風調雨順笑嘻嘻；火把得到北，五穀豐登全家樂。與此同時，還行“燒田蠶”，即用稻草紮成大草把，係幾根紅綠飄帶，放置田中，黃昏時敲鑼打鼓，周圍點燈，用火焚燒。相傳此俗源出隋代，隋場帝即位後，硬要把他父親的兩個把子作為自己的紀子。於是兩把子提出，必須在正月十五夜裏天地不分，到處布滿星星，方可從婚。陷場帝就下聖旨，要城市鬧花燈，農村甩火把、燒草地，遂霸占了那兩個紀於。而農民則發現饒過的田地，次年收成普遍提高，便相沿成俗。江蘇南通農村又興正月初一“種田”之俗，即清晨，戶主早早起床，拿起鋤頭，到田頭地角鋤幾下。一則象征勤勞，二則給兒孫們示範。據說，明清之時，南通的州官老爺們每年正月初一，也要到東門外龍王橋法輪寺東邊的土地灑前，手拿鋤頭，在田裏示意性地鋤幾下。
立春之後，江南農村開始了春耕大忙，台灣農村有一首民謠《牛犁歌》唱道：
頭載竹獎遮日頭啊，
手牽掣兄唉行到水田頭，
奈哎啃犁兄唉日曝扡愈流，
大家合力啊來打拚哎啃，
奈哎啃犁兄唉B曝汗愈流，
大家合力來打拚。有些地方把立春後第一次耕田叫“開犁”。開犁日農活安排輕鬆。舊俗耕者要祭牛欄神和舉行拜犁儀式，用三佐香、兩張紙錢，焚之三拜即可，以求耕地順當。有的地方養牛戶給耕牛喂馬料豆，豬油，有的甚至給牛喝酒，俗謂“敬牛”。水田翻種，一般都雙犁雙耙，田灌寸水，犁後耙平，稱“頭犁頭耙”。接著“壓田”，讓田擱置數天，以便禾秸雜草發酵腐爛。耕第二遍為“翻田”，翻後耙平，才可播種、插秧。
清明前後下穀種之俗有許多講究。浸種，俗稱“秧子落缸”，上麵要放一張紅紙，壓一把鐮刀，謂之“催芽”，以示鎮邪。下穀種俗規在下午，侶諺說：“太陽下山不再走，穀粒下田不會漂。”以避秧出毛病。下穀種由男人進行，播種的人要把肚皮吃飽，俗信肚子吃得飽，穀子下得勻，秧才長得好，稻子才能豐收。有的地區下穀種這天早晨，戶主要吃一碗發糕，三個雞蛋，以示種子芽壯根發；有的要吃豆芽菜，寓意穀種下地有根有芽。穀種挑出習慣淺籮頭，討“淺出滿進”的口彩。男的挑出門時，女的要念：“一擔出，萬但進”的吉利話。過去，有的地方舊俗穀種挑出，路上不能碰見女人，見後須挑回家重新開始，以避不吉。下種時，在種子籮內插一枝新柳，播好後將新柳插入秧田進水口，直到秧苗可移植時才可放去。有的地方則用三住香，三根黃荊柴，外包黃按紙，雲鶴，插在口缺邊，俗倍這樣五穀神會保護秧苗長得好。有的則在田膛上插桃枝、柳枝，俗謂桃樹有壽能驅邪，柳樹有芽苞發芽。有不少地方在秧田前豎一稻草人，以驅趕鳥雀食穀種。過去，穀種播好後，有的農村在三叉路口設天燈照明，全村挨戶輪流加燈油，有的則使用蠟燭燈籠，以免行人誤入秧田。
立夏插秧，在一些地方俗稱“種田”，一般都有“開秧門”和“關秧門”之俗。第一天插秧為之“開秧門”，其時主婦備好點心、飯菜、酒肉，供家人會餐，每人要吃一隻雞蛋，謂之彩頭。開秧門吃的食品都有一定的寓意，有的吃筍，以示稻像筍一樣快長；有的吃棕子和年糕，以示粒粒種，年年高。有的地方要備酒吃萌田飯，請至親鄉鄰，互賀吉利，來客不拒，認為多請一個客，下半年多打一擔穀。吃酒時要猜拳，但忌叫“猜拳”，而稱“發叢”。有的地方插秧時一天吃六餐(三餐酒飯、三餐點心)，故有“小孩望過年，大人望種田”之俗語。在另一些地方則稱插秧為“萌秧”。江蘇農村在萌秧時，很早以來就有“合伴”的風俗。合伴自願，三五人一夥，七八人一幫，一般以“伴無大小一桌人正好”。伴工秩序用“拔柴”的方法確定，長者在先，短者在後。民間俗稱“合得來，伴得來，亦省工功亦省飯”的為“尖子伴”；而稱“合仔伴勿來，七嘴八舌就拆散”的為“鱉腳伴”。拔秧時，有的戶主繞秧田走一圈後，拔一把秧帶間家，扔在門牆上，謂之秧苗認得家門，豐收由此入門。有的下秧田後雙手向後甩三下，用秧根撩手背，或先撥一叢；秧壓在田中，謂之可防手瘋病；有的規定左腳先下田，右手先撥秧。在插秧中，許多地區要進行有趣的賽插秧，凡插得慢的人，有的戲稱為“穿長布衫”，有的則戲稱為“包麥團”，或受人嘲笑，或被圍在秧田裏出醜。有江蘇歌謠唱道：動秧把，要賽秋。
鳥叫一聲六棵秋，
舒得好的頭手師傅吃肉圓。
眼紅氣漲，
爭而末勝的卻要挨“包麥團”。插秧巧手多為姑娘，廣西歌謠唱道：
手巧姑娘趕括團，
兩手分秧密連連；
一秧曲步步遲，