人性極其複雜，很難用一個好字，抑或一個壞字來籠統、絕對地評判一個人。對曹振鏞這樣的重臣，史書很難評價他，乃至於沒法評價他。他就如同一池清水，你仔細看，他是清澈見底的，再細看，其中難免也有汙濁。更重要的是，這一池清水，卻是一潭死水，死水中沉澱的不僅僅是曹振鏞，更是大清王朝。
三朝軍機大臣鬆筠
除了早期鹽政、漕運上的幾項改革之外，道光在位時未有大的變革。雖然他麵臨著無數弊端，但他的執政思想就是守成不變。此種執政思想，在道光朝的用人上也可以看出來，道光朝的督撫及六部尚書，大多出自翰林，而真正具有實學的人才並不多見。
在道光眼中，翰林們飽讀詩書，熟悉祖宗成法，自然不會大刀闊斧地推行改革。於是萬馬齊喑的局麵出現，真正有膽識，有才學的大臣被邊緣化。道光朝初期，有膽識且個性外露的大臣，英和之外，還有鬆筠。後世對鬆筠評價極高，“有清一代，滿大臣中，群雛之鶴也。”
鬆筠不阿權勢，遇事有犯無隱，好酒使性，常醉後奏事，在官場上兔起鶻落，起伏不定，為乾隆、嘉慶、道光三朝所罕見。
嘉慶二十五年，嘉慶帝病死在熱河。八月，棺材從熱河運回京師，先安放在乾清宮，再移至觀德殿。出殯時所用的杠夫分為六十班，每班二百四十人。杠夫都是年輕力壯的小夥兒，高矮胖瘦略同。為了抬梓宮，他們事先已經演習過十天。梓宮被裝扮成轎子形狀，稱為“吉祥轎”，外麵用毛氈層層包裹，以免磨掉漆皮。出殯當日，京內文武百官，一身白衣，無數人跪在甬道兩旁賣力表演著撕心裂肺。
此年四十六歲的梁章钜，入軍機處做章京已經三年，也跪在人群中跟著哀號。卻見新皇帝道光，走著走著，突然跑到甬道旁，緊緊拉住一個跪在地下的人的手號啕大哭，跪著的這個人也跟著賣力狂哭。梁章钜邊假裝抹眼淚，邊偷偷觀察，這麼多王公大臣，新皇帝卻偏偏找這個人去哭，這是誰啊？梁章钜觀察了半天，才看清這人是鬆筠。
鬆筠此時職務是驍騎校，驍騎校是八旗中的低級軍官，新皇道光為何隻拉住此人痛哭？
鬆筠來曆並不簡單，他曆任封疆，早在乾隆朝就入過軍機處擔任軍機大臣，大概是血脈裏流淌著蒙古人的血脈，總是不合於皇帝的意思，被趕到伊犁、西藏經營邊陲多年。
鬆筠出生在乾隆十七年（1752），屬蒙古正藍旗，二十歲時到理藩院做翻譯，做了幾年又到軍機處做軍機章京。軍機章京任上表現出色，鬆筠被提拔做了章京領班，即滿語所稱“達拉密”者。乾隆四十五年，鬆筠被破例提拔為戶部銀庫員外郎。
戶部銀庫是國家財政中樞，照例隻能滿人擔任，哪怕蒙古八旗、漢軍八旗也不得擔任。經過軍機大臣推薦，鬆筠成為第一個掌管戶部銀庫的蒙古旗人。乾隆四十八年，鬆筠升到了從二品的內閣學士。
乾隆五十八年，鬆筠入軍機處擔任軍機大臣。在軍機大臣任上，鬆筠受命陪伴英國馬嘎爾尼使團一路行至杭州。英國人興致勃勃地發現，鬆筠比清國的其他官員更好溝通。英國人認為鬆筠彬彬有禮，為人寬厚，在旅途中攜帶了大量書籍，隨時翻閱。鬆筠常在袍子外麵罩上一件黃馬褂，“一副凜然不可侵犯的樣子”。最後告別時，馬嘎爾尼認為鬆筠頗有紳士風度，配當個英國人。
剛入軍機處一年多，因為熟悉邊界事務，且有語言優勢，又是藏傳佛教信徒，鬆筠被任命做了駐藏大臣。到了嘉慶五年（1800）正月，鬆筠又被任命為伊犁將軍。
自征服準噶爾之後，天山南北被納入清廷版圖，以伊犁為中心，清廷建立了一套龐大的官製。清廷設置的伊犁將軍是新疆最高軍政長官，代表清廷管轄各地軍政事務。伊犁將軍責任重大，管轄區域麵積達兩百多萬平方公裏。對此職位，清廷一直選拔親信滿蒙大臣出任。如第一任將軍明瑞出自滿洲名門富察氏，第二任將軍阿桂是乾隆朝後期的重臣。嘉慶選擇鬆筠，自然是對他能力與才幹的認可。
鬆筠受命之後，還未走馬上任，嘉慶又將他另調為湖廣總督，以鎮壓白蓮教起義。根據在湖廣總督任上的經驗，在嘉慶召見時，鬆筠請求開放鹽、硫黃、鉛等領域，讓民間資本進入開發，以阻止民眾為了暴利鋌而走險。