後人常將此段曆史,說成是劉統勳幫助盧見曾平反,又雲盧見曾因為清廉被鹽商誣告,所以蒙冤而死之類。這大概是盧氏後人,在鹹魚翻身之後,幫祖先平反的努力了。盧蔭溥對此段曆史也是耿耿於懷,在年譜中曾道:“祖父被後任鹽政構陷,皇上嚴旨逮問。祖父在揚州為政時也被人銜恨,有想報複者遂乘機誣告報複,‘天下知之者’”。
對此段曆史,盧氏後人一直持“被冤”一說,為此費盡周折。到了民國年間,還有盧氏後人在揚州修了個“盧公祠”,托稱是鹽民懷念盧見曾,自發集資修建。
然而,此案當年是劉統勳主持審判的,若是劉統勳三年之後,再來幫盧見曾鳴冤,說這是冤案,這不是自己抽自己耳光嗎?此外,若劉統勳果然下定決心,哪怕犧牲自己的前途,也要幫老友鳴冤平反,那麼,他的仕途定然要遭到挫折。然而,就在乾隆三十六年,劉統勳升任首席軍機大臣,可見並無平反一說。所謂的劉統勳幫盧見曾洗雪冤情的說法在後世影響極深,甚至《清史稿》也采納了這一說法,這不得不讓人佩服盧氏子孫持之以恒的努力。
盧謙被再次啟用之後,家境稍得改善,但再無昔日的榮光,且在官場上得更加謹慎。想當日,盧見曾是何其風光,他作詩一首,附和者竟達七千人之多,為此還編了一部三百卷的詩集。落魄文人,隻要到盧見曾門中,均受到款待,並予以資助。天津地方上沒有書院,盧見曾感慨之下,立刻捐贈。當然,這一切花費的都是公帑,不要他盧家自掏腰包。
往日風光不再,盧謙謙恭地在官場上逢迎著,而盧家再次崛起的希望,則被寄托在了兒子身上。在父母的殷切期待之下,盧蔭溥努力讀書。到底盧家的底子好,文脈深,盧蔭溥的文章也是越做越好。乾隆四十六年,二十二歲的盧蔭溥高中進士,他的同年中,後世廣為人知的,有曹振鏞、方維甸、錢棨等人。得到兒子中了的消息之後,年邁的盧謙大喜過望,侃侃長談,竟不知疲倦。
中了進士,入了翰林,又是一番忙碌。翰林院中都是當世的才俊,背負著曆史包袱的盧蔭溥,在其中隻能更加勤奮,更加努力,才能脫穎而出。盧蔭溥的努力與勤奮,有人看在眼裏,首席軍機大臣阿桂此時執掌翰林院,對他是青睞有加。而更深一層的原因,則可能是交遊極廣的盧見曾,與阿桂也有著深厚的友情。
幾年之後,翰林院考核,曹振鏞與盧蔭溥都得了個第三等,照例是要降級的。盧蔭溥被降到戶部,做了個六品的戶部主事。曹振鏞的父親曹文埴是當朝大臣,所以雖同為第三等,曹振鏞不降反升,被提拔為從四品的侍讀學士。乾隆甚至親口誇獎他:“觀其才具,尚堪造就。”
阿桂一看盧蔭溥要被降級,就出來幫說情。阿桂認為盧蔭溥勇於任事,降到戶部做個小官有點可惜。對於用人,乾隆曆來是自有心得,不苟同於他人,卻道:“盧蔭溥勇於任事,到戶部去才正好,在玩弄詞藻的翰林院發揮不出他的才能。”
阿桂對盧蔭溥關照有加,結為忘年之交,甚至稱他是自己的“生平第一知己”。嘉慶二年,阿桂去世時,盧蔭溥哀慟異常,後來與軍機章京王昶、阿桂的孫子那彥成三人一起編訂了阿桂的年譜。
乾隆的決定,也使盧蔭溥得到了更多的曆練。在戶部期間,他先後到各省主持鄉試,督導學政,也算是有所磨礪,有所作為。但是在乾隆一朝,盧蔭溥在仕途上並未能取得進一步突破。
時間走入了嘉慶朝,暴風驟雨般地五省白蓮教起義響起,擊打的大清王朝風塵四起。當此之際,盧蔭溥卻仕途黯然,前景蕭條。嘉慶四年,四十歲的盧蔭溥,被保送入了軍機處,做了個小章京。京師官場上有諺語雲:“小官大做、熱官冷做、俗官雅做、閑官忙做、男官女做。”雖是個小官,盧蔭溥卻氣派不凡,大開大合。他氣宇軒昂,議論宏暢,常與同僚激辯,無人能匹,所以稱作“小官大做”。
為了處理五省白蓮教之亂,盧蔭溥每日裏早出晚歸,披星帶月,不知疲倦,出謀劃策,出力頗巨。因為工作賣力,嘉慶六年,嘉慶特意在乾清宮召見盧蔭溥,大大表揚了他一番。此後,不管是去謁陵,還是秋獮木蘭,嘉慶都要帶上軍機章京盧蔭溥。
嘉慶八年,在白蓮教教亂平息之後,盧蔭溥被軍機處記功兩次。就在此年,他也得到了一個額外的機會。此年皇後下葬,對於皇後葬禮的禮製規模,向來並未有明確規定。盧蔭溥被從軍機處抽調出來,花費了整整三十個晝夜,廢寢忘食,引經據典,最終敲定了葬禮的禮儀規製,並擬成草稿數百頁進獻。嘉慶看了之後大為滿意,依照盧蔭溥的規劃操辦了皇後的喪事。