1934年5月9日～11日，一場人類曆史上空前未有的黑色風暴襲擊了北美，它從5月9日刮起，前後持續了3天3夜，形成了一個東西2，400公裏，南北寬1，440公裏，高3，400米的迅速移動的巨大黑色風暴帶。黑色狂魔移到哪裏，哪裏的肥田沃土頓時被攜帶而去。狂風暴所到之處，溪水斷流，水井幹涸，田地龜裂，莊稼枯萎，牲畜渴死，千萬人流離失所。據當時估計，這次黑風暴從西部草原刮走了3億噸的沙質土壤，僅芝加哥一處，落下的沙質塵土就達5000噸之多。
1934年5月11日淩晨。
美國西部。
突然之間，草原上空卷起了一陣陣遮天蔽日的黑色狂飆。強勁的狂風挾帶著泥沙拔地而起，自西向東呼嘯而進，並向周圍迅速蔓延……
這次黑風暴起源於加拿大西段邊界和美國西部草原地區。
美洲是人類曆史一塊新發現的大陸，開發的曆史並不久遠。自從哥倫布發現了這塊大陸後，探險的開發者們有的捷足先登，有的接踵而至，開始了人類文明的旅程。
這裏，森林、草原廣布，土壤肥沃，是新土地開發者們得天獨厚的發展之處。於是，他們砍伐森林，焚燒草原，進行了曆史性開發，創造著人類的文明之火。
在最初的幾個世紀裏，由於資源相當豐富，這裏從來沒有受到過自然界的報複。那些開發者們毫無“後顧之憂”，持續不斷地接受著大自然的恩澤。
但是，經過若幹時間的過度開發，大自然終於發怒了。1934年5月11日，這裏發生了一場人類曆史上空前未有的黑色風暴。
人類聽到了自然界的嚴厲警告。
美國西部的蒙塔那、勒薩斯、德克薩斯、俄克拉荷馬和科拉多等州，曾經是一片青蔥碧綠的原野。現在，經過多年的開發，已經麵目全非，成了不毛之地的戈壁沙漠區域。由於過度開發，森林、草原遭到嚴重破壞，土壤風蝕十分嚴重。同時，連續不斷的幹旱，使土地沙化現象愈演愈烈。
此時，正值晚春季節。數日來，在熾熱的驕陽照射下，廣袤的西部大地被曬得滾燙，在靠近地麵之處，氣溫非常高，好像個蒸籠。
這時，靠近地麵的熱空氣迅速上升，形成了一個個低氣壓中心；與此同時，周圍的冷空氣便迅速湧進補充。冷熱空氣的猛烈對流，很快就在這裏形成了一起起旋風。猛烈的旋風挾帶著幹旱的沙土扶搖直上，直達高空。許許多多的旋風連成一片，便形成了可怕的黑色狂飆——黑風暴。
黑風暴從5月9日刮起，前後持續了3天3夜，橫掃了美國2/3的大陸。在高空氣流的作用下，塵粒沙土被卷起，股股塵埃升入高空，隨風向東越過北達科塔、賓夕法尼亞和紐約等10多個州。從西部的沃爾斯堡刮到東邊的沃耳巴尼，最北到聖保羅，最南達納希準耳，形成了巨大的灰黑色風暴帶。
據有關資料描述，黑風暴所經之處，耀眼的麗日頓時消失，原來蔚藍色的天空，瞬間塵土飛揚，砂土像瓢潑的大雨一樣從空中傾瀉而下。一座座城市，一個個莊園，一塊塊田野，轉瞬間失掉了原有的風采，變成了昏天黑地的淒荒景象。