提倡這種歹毒辦法的是日軍華北方麵軍司令岡村寧次，“鐵壁合圍”和“蠶食戰術”也都是這家夥的發明。
說起岡村寧次，華北軍民個個咬牙切齒。抗戰勝利後，共產黨把岡村寧次列為頭號戰犯，可蔣介石不但判他無罪，還聘請他擔任國民政府的顧問。國共兩黨為了岡村該不該殺的事情吵得不可開交，原因其實很簡單——岡村寧次對付八路軍有一套辦法。在他擔任華北方麵軍司令期間，華北抗日根據地受到的損失最大。所以共產黨恨他，國民黨喜歡他。
攻打回隆鎮的時候，劉春雷在漢奸程希孟的家裏看見過岡村寧次寫的一幅中堂——四存。當時在場的八路軍誰也弄不明白這兩個字是啥意思，隻覺得崗村老鬼子還真是挺有學問的①。
岡村這寧次是個“中國通”。從日俄戰爭到抗日戰爭，除去在歐洲考察的短暫時間，岡村寧次的軍事生涯一直和中國有關。他熟悉中國的文化，也了解中國的政治和軍隊。
比方說，岡村寧次知道，國共兩軍相互很少交流軍事情報，在戰場上的合作也不積極，而八路軍隻能進行一般性偵察，隻知道附近的情況，不清楚遠方的動態。於是，他發動“鐵壁合圍”時就不動用當地兵力，而是從遠處調部隊來，封鎖消息，長途奔襲，夜間集結，黎明攻擊，首先“圍剿”毫無防備的八路軍，再進攻袖手旁觀的國民黨軍，把敵後戰場上的兩路軍隊都打得措手不及。
除了“鐵壁合圍”，岡村也學習八路軍的遊擊戰術。八路軍夜間活動，他也搞夜間襲擊；八路軍化裝行動，他也搞便衣隊偵緝；八路軍利用“兩麵政府”開展工作，他也培植漢奸密探，四處偵察，誰家有陌生人說話，誰家夜裏煙囪冒煙，都有人悄悄報告。鬼子漢奸們還在抗屬和積極分子的家門口掛個紅燈籠，整晚上亮著，害得交通員找人聯係工作都不敢走正門。
岡村寧次最陰險的一招，就是拉攏人心。咱們提出“三分軍事，七分政治”，他就說“七分政治，三分軍事”，還把政治擺在前頭。在他的指使下，日偽政府大力推行“愛護村”，發放“良民證”。對順從他們的老百姓，不但不打不罵，還帶著糧食去“慰問”，往孩子嘴裏塞糖果；對不派聯絡員、不納糧交稅、不向他們通風報信的村莊，鬼子漢奸就一天幾次地去騷擾掠奪，搞得老百姓有家難歸，莊稼沒法種，日子沒法過，最後不得不屈從壓力，成了“愛護村”。
漸漸地，敵人耳朵靈了，眼睛尖了，反應快了，一些愚昧的群眾甚至覺得日本人和偽軍也不壞，八路軍的活動就愈來愈困難。岡村寧次稱這種做法為“蠶食戰術”，就像是蠶吃桑葉一樣一點一點地吞噬。經常是，今天這地方還是八路軍的基本活動區，明天就成了“兩麵政權”遊擊區，白天去不得，隻有晚上去；再過上幾天，晚上也沒法去了，那裏已完全淪為敵占區……
“蠶食”的破壞之嚴重，超過了所有人的預料。傷愈歸隊的路上，不僅劉春雷覺得觸目驚心，就連熟悉情況的交通員也感到十分意外。
晚上行軍，交通員對大夥說：“前麵村子是我們的老地盤，到那裏就有吃有喝，可以好好休息一下。”剛走到村口，突然聽到有人敲鑼報警，交通員吃了一驚，連忙喊暗號：“大嫂大嫂，我是丫頭。”
“丫”字頭上是個倒過來的“八”字，和比畫八路的手勢一樣，懂行的人一聽就明白。沒想到，聽見喊話，對麵的鑼聲越敲越急，“八路來了，八路來了”，一個勁地猛叫喚，附近的炮樓也響了槍。原來，這個村子已經變成“愛護村”了。大家趕緊轉身就跑，那交通員一邊跑一邊傷心地大哭。
局勢惡化了，不斷有人叛變。但是，要想通過敵人的封鎖線還非得找當地群眾幫忙不可，八路軍離開了老百姓的協助，就像離開了水的魚兒一樣沒有辦法。夜間行軍，不知道要越過多少條封鎖線。在情況不明的環境下，每次到村裏聯係工作，都像是一場前途未卜的生死賭博。
有的村民很好，聽說八路軍要過道溝，就悄悄把人帶到相對隱蔽的地段，扒開溝沿，架上梯子，臨走時還握握手；有的就差勁一些，關門閉戶，不理不睬，漠不關心，不肯幫忙。
有天夜裏，大劉他們經過一個村莊，看見場院裏點著長明燈，停放著十多具屍體，這顯然是日本鬼子造的孽。大夥心想，受害者的家屬一定願意幫助八路軍，於是就上前去聯係，誰知道剛一開口就被罵了回來：“滾開，滾開！都是你們招惹日本人，害得我們被打被殺……”一幫老少娘們連哭帶號，潑鬧得八路軍委屈萬分。原來，就在前兩天，也有一群歸隊的八路軍戰士經過這裏，因為找不到人帶路，轉悠了一晚上也過不了封鎖線。等到天亮，道溝裏藏不住人了，看見老百姓去幫鬼子修炮樓，八路軍也混在裏麵跟著走。走到工地跟前，領頭的幹部掏出短槍就打，其他戰士也抄起鐵鍬鋤頭撲了上去。敵人沒有防備，五個鬼子兵和一個翻譯官當場斃命，八路軍小夥撿起槍支彈藥就跑了。八路軍前腳剛走，日軍後腳就來報複，燒了房子，殺了十多個無辜百姓。村民們都被嚇壞了，因此現在見到劉春雷他們就罵。
麵對群眾的指責，大劉和戰友們並不還嘴。“扛槍打仗，就是為了讓老百姓能活下去，做不到這一點，咱們當兵的還有啥話好說！要打要罵都得忍著，有什麼委屈隻有去找鬼子拚命。”罵到最後，鄉親們的氣消了。當天晚上，八路軍在群眾的幫助下接連越過三道封鎖線，到了衛河邊上。
夏天，水大浪急，衛河邊的船隻被鬼子拖走了。大劉的腿傷還沒好利索，不能遊泳，岸邊的群眾就找來高粱稈，紮成幾個大捆子，讓八路軍趴在上麵，由水性好的老鄉推著，把戰士們都送過了河。
① 瓦窯：今河北冀縣窯鎮。
① 小於莊：今河北故城縣於莊。
① “四存”是清代學者顏元的主張，包括存學、存性、存治、存人。其中存治也叫做王道，核心思想為複井田、複封建、興學校。