德謨克利特不假思索地說：“這個問題很簡單，世界上的一切事物都是由不可再分的最小微粒——原子構成的。原子就是世界的本原。世界上除了原子之外，都是虛空的。因為有虛空，原子才能運動。原子的數量無限多，它們的性質相同，但形狀、順序和位置不同。原子的不同組合，便形成世界上的各種事物。這就像不同的字母按照不同的排列組成許多詞一樣。隻要我們了解了原子和虛空，各種事物和現象就不難解釋了。就像這野獸的角，也是由原子和虛空構成的。當這種原子在虛空中的排列非常緊密時，它就呈現出黑色，用小刀刮下來後，改變了原來的排列，顏色就變成白的了。又比如水，在原子排列比較鬆散時是水。到了冬天，由於氣溫低，水原子之間的排列比原來變得更密了，水就變成冰了。”
希波克拉第聽到這裏，不知不覺地喊了聲：“說得太好了！”
兩個哲學家一驚，忙轉過頭來。這時，希波克拉第才覺得自己魯莽了，便走上前去自我介紹說：“我是科斯島的醫生希波克拉第。您的一位鄰居說您得了神經病，叫我來給您治療。剛才聽了您的話，十分佩服您的智慧和學識。我完全相信，您的大腦和神經完全正常，您是個與眾不同的偉大學者。”
德謨克利特聞聽，謙遜地說：“久仰您的大名，隻是無緣相見，今日幸會，真是三生有幸啊！”
經過一陣寒暄後，希波克拉第說：“德謨克利特先生，您剛才說的‘原子論’我完全讚成。不過，剛才我遇見了一件奇怪的事情，百思不得其解。”
希波克拉第把剛才發生的事敘述了一遍。德謨克利特聽說熱心的鄰居受傷了，忙問傷在何處，站起來要去看望。當他聽說已經脫離危險時，才坐下來問道：
“當時空中還有什麼？”
“有一隻老鷹。”
“那就對啦！老鷹是宙斯的傳信鳥。一定是宙斯懲罰的。”坐在一旁的阿爾海爾搶著說道。
德謨克利特沉著地說道：“根本就沒有什麼神，更談不上懲罰了。這件事與任何事一樣，都是由自身必然的原因造成的。我曾經觀察過老鷹的活動，也解剖過老鷹的屍體。據我分析，老鷹是最愛吃烏龜肉的。但是，烏龜的殼很硬。為了能夠吃到烏龜肉，老鷹常常把烏龜叼到下麵有堅硬石頭的高空，然後把烏龜殼從空中摔下。烏龜殼被摔碎後，老鷹才能吃到烏龜肉。剛才一定是老鷹在天上飛時，發現我那位鄰居的禿頭被陽光一照閃閃發光，誤以為是塊光滑的石頭，就把抓到的烏龜摔到他頭上去了。”
“您解釋得太妙了！通過這件事告訴了我們一個真理，世上不論發生了什麼奇怪的事情，都一定有它的原因。隻要我們認真地觀察和思考，就一定能找到真實的原因。”希波克拉第高興地說道。
他們正說得興高采烈之際，法院的人來了。希波克拉第同德謨克利特去了法院，他們用自己的智慧將法官說得啞口無言，這場官司就此了結了。
由於德謨克利特是古希臘極有成就的哲學家和科學家，馬克思和恩格斯都為他做了很高的評價，說他是“百科全書式的學者”。