白竹鳳的生活也發生了根本性的轉變。經村委會研究報請鄉政府同意，對孤寡老人白竹鳳實行了五保戶管理。書記村長多次提議讓她住進新修的村委會院子。
白竹鳳成了五保戶，不愁吃不愁穿，但她拒絕了村長的好意，沒有住進新修的村委會院子，她一人還住在村裏的舊宅偏僻陰暗潮濕的窯科。大家似乎已經忘記了她。因為她幾十年來，自從挨過高老大打後以來，從沒有串過誰家的門子，見了人都低著頭回避著走路。誰是誰家的小孩，她已經不認識了。
改革開放後王大夫獨自承包了村裏的醫療站，自費在市衛校進修兩年。進修回來後村民們把王醫生改口叫王大夫了。
不知是村民生活飲食改善了，還是村級醫療保健工作上去了，要不就是白竹鳳被高老大打怕了，限製了白竹鳳“雞角子”的自由。村裏多年來再沒有死過一個孩子了。
總之，白竹鳳的過去人們似乎已經淡忘了。盡管她現在見了人還是低著頭，耷拉著眼皮，但口甜心靈的小夥子、大姑娘偶爾碰上白竹鳳也叫起大媽、奶奶地問上好了。
清晨，一夜高燒後的小保醒來了，他看見守在自己身邊的大、媽、爺爺咧嘴笑了。孩子不會藏情，一會要吃，一會要喝的。
王大夫走過來拿起聽診器，彎下腰在小保的前心後背做了詳細檢查，拿起體溫表夾在小保的胳肘窩裏。15分鍾後，他取出體溫表看了看，笑嘻嘻地說：“小保的病問題不大咧，這次娃感冒的不輕，我留些藥給娃吃上，有事叫我，我回去咧。”
高老大和二強夫婦留王大夫吃早飯，高老大說：“王大夫昨晚上你為小保勞了一晚上咧，沒有睡好覺，叫二強媳婦給你打幾個荷包蛋吃了，再走不遲嘛，慌啥哩。”
王大夫說：“客走主安哩，二強和媳婦今天還要疏花哩，忙天嘛。”
王大夫走後，二強媳婦急忙生火做飯，吃完飯，留下高老大照看小保，二強和媳婦果園疏花去了。
二強夫婦走後，高老大脫鞋上炕，蹲在小保枕頭邊和小保說起話來了。
高老大說：“小保，爺爺問你哩，昨天在果園玩，看見白寡婦咧？”
小保瞪著一雙天真無邪的眼睛，看著爺爺神秘的眼神，不解地問：“啥是白寡婦嘛，能吃嘛？爺爺。”
高老大聽著孩子幼稚的回答，看著孩子高燒後蒼白的臉蛋，心疼的像刀割一樣。又給孩子解釋說：“白寡婦是個人，比爺爺年齡還要大的女人嘛。”
小保似乎聽懂了爺爺的話，笑著說是奶奶哩。
高老大說：“是哩，是奶奶年齡的一個女人哩。”
小保說：“我看見一個高高胖胖的奶奶提一個籠子從咱果園門口過去咧。”
高老大急問：“她和你說話咧。”
小保搖了搖頭。
高老大生氣的大罵一句：“白寡婦你不得好死哩。”
小保又問高老大：“爺爺你昨天幹啥去咧。”
高老大說：“爺爺昨天給村裏你三爺家還工耕地咧。爺爺沒有照看好我娃嘛。”高老大心裏難過地低下了頭。
小保的病白天一天無事，天剛黑小保又發起低燒，高老大急忙叫來王大夫，王大夫又拿出聽診器、體溫表檢查起來。檢查完畢，王大夫用安慰的話說：“沒啥大事嘛，低燒哩，我給娃一會把針吊上就沒事咧。”
晚上10點小保頭皮紮上吊針，滴滴藥水從藥瓶流進小保體內。
二強和媳婦昨晚上一晚沒睡，白天又疏花勞累一天，口張得一會一個哈欠，一會一個哈欠，眼皮沉重的抬不起來。
高老大卻一點睡意沒有，心煩意亂的沒有頭緒。他一會用眼睛看著兒子和媳婦疲憊的麵容，一會又看看孫子因發燒喘氣紫紅色的臉蛋，嘴裏發出長長歎息。
12點鍾小保呼吸急促、驚厥，高老大用手摸了摸小保的額頭，小保額頭滾燙滾燙的發熱。高老大慌神了，看看兒子和媳婦，兒子和媳婦卻靠著被子睡著了。高老大生氣地叫醒兒子和媳婦：“快去叫王大夫，小保的燒咋還高咧。”
二強和媳婦揉著發困的雙眼，下炕叫王大夫去了。
王大夫進門後又是一番檢查，檢查完結，王大夫說：“日怪哩，剛才10點鍾檢查體溫是37.5度，現在是38.5度，體溫沒降還升高咧。”
高老大問：“那咋辦哩。”
王大夫說：“拿吊了針的鹽水瓶子灌上涼水，放到娃的腳下和頭上給娃先降溫嘛。”
就這麼折騰來折騰去，到了下夜兩三點鍾，小保又開始燒的說胡話了，喊媽、喊大、喊爺、喊妖怪，叫白寡婦，他怕！怕！怕……
王大夫測了小保的體溫39度，王大夫麵有難色了。他給高老大和二強夫婦說：“怪得很嘛，小保這病就像有魔哩，藥都不管用嘛，我沒良法嘛。”
高老大聽了王大夫的話，看看小保粗重的喘息聲，仿佛一下子又回到30年前的今天。他心跳急速加快，腿不由己地顫抖起來，他手扶炕沿，不知所措地看著王大夫，他心裏明白，王大夫推手不看小保的病了。
二強用眼睛盯著王大夫說：“要不轉縣醫院吧。”王大夫同意地點了點頭。
二強又說：“大，你和王大夫照看小保，我和小芹找咱村鎖鎖的三輪蹦蹦車去送小保。”
一會工夫，二強和小芹回來了，二強說：“我把鎖鎖叫起來咧，鎖鎖給三輪加油哩，一會就來咧。”
高老大見兒子和媳婦回來了，順手從門後拿起一根棍子拄在手上，默默無聲地走出去了。
高老大看見了死去的老伴，看見了死去的兒子大強。大強在哭，老伴用手指著他的鼻子罵他，問他為什麼沒有管好小保，小保又要讓“雞角子”抱走了。高老大蹲在地上哭了，哭的很傷心。哭了很久的高老大突然站起來，他想到死，我先死了，死了到地下見閻王爺，閻王爺為什麼和我高老大過意不去。我還要告白寡婦，為什麼就抱我們家的孩子。高老大走出村子，不知不覺卻走到了老宅子窯科。
白竹鳳老太婆前天提籠子到地裏拾野菜下鍋，可能有點傷風感冒了，這兩天有點發熱咳嗽，半夜起來倒水吃藥。咳嗽聲驚動了高老大，高老大尋聲望去，看見白竹鳳家的燈光。他怒從心頭起，惡向膽邊生，一腳踢開了白竹鳳的窯門，怒目睜圓地闖進了白竹鳳老人家裏。
白竹鳳老人被突如其來的高老大嚇得一下子坐在地上，眼睜睜地看著高老大，不知道該說什麼。
高老大發出一聲駭人的狂笑說：“白寡婦，老子今天找你算賬哩，你抱走我兒子大強，害死了我老婆，現在又要抱走我孫子小保，你良心叫狗吃咧。咱倆今天一同到閻王爺跟前評理去。”說著高老大舉起了手裏拿著的棍子，照著白竹鳳老太婆的頭顱狠狠地打下來。
鎖鎖的三輪車開來了，二強和媳婦收拾好東西，要去縣城給小保看病了，就是不見高老大回來，高老大是家裏掌櫃的，拿著錢櫃子的鑰匙。二強和媳婦急的在院子轉圈圈。
王大夫對二強說：“你大沒回來嘛，叫鎖鎖把咱鄰村的張醫生叫來，給娃再檢查一下，我倆要會診哩。”
二強說：“能嘛。”
鎖鎖開車叫鄰村張醫生去了。
鎖鎖走後，二強對媳婦說：“你照看小保，我心裏毛的很哩，我尋大去。”
二強走出村子，村子一片漆黑，他突然看見老宅子窯科有微弱的亮光，心存疑惑地走了過去，他看見了，看見他大正在破口大罵他白嬸，而且舉起了手裏拿的木棍。二強一個箭步跑過去，一下子抱住了他大的腰往後一拉，高老大手裏的木棍打了下來，卻被二強拉的離開了要打的位置，打在地上。
高老大沒有打上白竹鳳老人，被二強拉開了，氣得大罵二強：“你滾，我找白寡婦算賬哩，你幹啥來咧，你這沒用的瞎東西。”
二強抱著高老大，看著坐在地上嚇傻的白竹鳳嬸子說：“大，你這人，把人都等的急死咧，鎖鎖早來咧，車響的‘突突突’進城給娃看病，就等你哩。你到這裏弄啥哩，快回走嘛。”
二強拉著高老大走了，高老大臨走對白竹鳳說：“等後邊咱倆再算賬。”
高老大和二強回家裏一會工夫，鎖鎖把鄰村的張醫生請來了。張醫生是一個年輕人，前年從省醫學院畢業，小夥子有誌氣，說他要在村裏辦一所像樣的醫療站，要和鎮醫院比高低。
王大夫給張醫生詳細談了小保的發病經過和他都用了些什麼藥，小保現在的身體狀況，以及他對病的疑點。
張醫生聽了王大夫的治療經過後，脫鞋上炕。拿出聽診器又對小保進行了詳細的檢查，問了小保的吃喝拉撒，用手摸了摸小保的額頭。讓二強扶起小保，他一隻手拉起小保的耳朵，用眼睛仔細觀察起來。看了左邊耳朵底部，又看了右邊耳朵底部。