在賭場上，坐莊的人管著發牌，掌握賭局。拿它來給政治生活打比方，坐莊的人就好比皇帝，因為全局由他操縱。
兩晉時期，在如今四川一帶有一個小國，十幾年時間竟換了四個皇帝。因而我們又把這個故事叫作“輪流坐莊”。
一
這個小國原先叫成，後來又改稱漢，於是曆史上就把它叫作成漢，是兩晉時期的十六國之一。
公元4世紀初，正是“八王之亂”打得頂熱鬧的期間，一些老百姓為了逃避戰火和災荒，流亡到蜀中，稱為流民。
我國古代有個少數民族叫作氐族，殷周至南北朝時期分布在今陝西、甘肅、四川等省，從事畜牧和農業。他們大量接受漢族文化和生產技術，說漢語，穿漢服，用漢族文字，並以漢姓為姓氏，到兩晉時期就和漢族基本上沒有多少區別了。其中蜀中巴山一帶的氐族，又稱為巴氐。
巴氐族中有個首領，名叫李特。他為了反抗當地官府的壓迫，聯合了進入蜀中的流民，舉行起義。朝廷派大軍圍剿。李特和次子李蕩戰死，他的三子李雄繼續戰鬥，於公元303年攻入成都。群眾推戴他做了成都王。年號建興。那是晉惠帝永興元年，即公元304年的事。到了公元306年，李雄即皇帝位，國號大成。
李雄的皇後姓任，沒生兒子，李雄的十幾個兒子都是庶妃生的。他哥哥李蕩死後，李雄就把李蕩的兒子收過來讓任後撫養。公元324年，李雄已經做了十八年皇帝，還沒立太子。群臣要他在自己的兒子中選一個，但李雄卻說：
“我哥哥（指李蕩）是先帝（指李特）的嫡子，既有才能又有大功，可惜在大事垂成之前捐軀了。朕常常悼念他。按說這帝座應該是他的，朕不過是暫署罷了。因此我要立哥哥的長子李班為太子，讓他繼承先人的事業。而且李班仁孝好學，必能不辜負死去的先烈。”
李雄的叔叔太傅李驤和司徒王達諫他說：
“古代先王定下立嗣必立子的規矩，為的是定名分而防止篡奪。曆史上有不少這樣的教訓，不可不認真考慮。”
可是李雄不聽。
李驤退出後流涕說：
“國家的亂子從此開始了。”
不過李班為人倒是不壞，他謙恭下士，一向遵守禮法。所以李雄每逢和群臣商議大事，都要李班參加。
公元334年，也就是大成玉衡二十四年，李雄的頭上長了一個惡瘡，竟把他曆年戰爭中各處所受的舊傷引發了，身上好幾個地方潰爛化膿，發出十分難聞的氣味。他的幾個兒子都避得遠遠的，隻有太子李班晝夜服侍他，有時好幾天不脫衣服。李雄的頭瘡裏麵憋膿了，腦袋漲疼得受不了，又沒有辦法把膿排出來。李班就用嘴去吮，把膿一點點吸去，他麵上一絲也沒有厭惡的神色。李雄很感動，覺得立李班為太子立對了，這樣的人將來當皇帝，定能使國家強大興旺。
不久，李雄病故了，太子李班即位。
李雄死前曾有遺詔，讓大將軍建寧王李壽輔佐太子。李壽是李雄的叔叔、太傅李驤的兒子，曾率軍南征，擴展了國土，功勞很大。論起來他是李班的堂叔，所以要他輔佐李班。
李班即位以後，把政事都交給李壽及司徒何點、尚書王環等人，他自己卻拘守漢族的古禮，在李雄的靈前守孝，對外事一概不問。
李雄有個兒子名叫李越，封為車騎將軍，屯駐江陽。李雄死後他到成都奔喪，對李班繼位十分不服，認為自己弟兄十幾個人，誰不可以做皇帝，卻偏偏讓伯父的兒子來繼位！他跟弟弟安東將軍李期商量，想把皇帝寶座從李班手裏奪過來。
李班的弟弟李玕（ｇāｎ）聽到一點風聲，向他哥哥告警，並建議李班下詔勒命李越回江陽原鎮，並拜李期為梁州刺史，讓他鎮守葭（ｊｉā）萌。可是李班優柔寡斷，認為李雄還沒入葬，不忍心就將李越和李期遣走，想等大殮之後再說。並勸李玕說：
“我們都是兄弟，應該互相信任，不可心生隔閡，被外人恥笑。”
“可是並不是人人像你那樣坦誠呀！”
“我推心置腹待他，他又怎會負我！”
李班見李玕仍然悻悻不平，防他生事，竟讓他帶兵到涪州鎮守去了。
有句俗語叫“以小人之心，度君子之腹”，現在把它反過來用，李班這是“以君子之心，度小人之腹”，他坦誠對人，可是別人卻不肯坦誠待他。一天夜間，李班又按時到李雄的靈前上香，李越帶領甲士闖進殯宮，將李班殺死在李雄的靈前。李班6月即位，10月被害，隻當了四個月皇帝。