石宣回到東宮，下令將昨夜在東明觀跟石韜一起飲酒的參軍鄭靖、尹武等人捉起來，準備殺了他們抵罪。
石虎懷疑是石宣派人殺了石韜，要召他來，但怕他不服從。東宮那時統轄的軍力有十萬多人，如果石宣領著鬧起來，可不得了！石虎想了個辦法，派杜後宮中的太監去找石宣，騙他說杜後由於悲傷過度，性命危險。石宣對母親還有點關心，便隨著來到宮中。剛進宮門就由殿中衛士留住，軟禁起來。
接著，就有一個名叫史科的人向朝廷告密。原來史科跟東宮衛士長楊杯家認識。昨天晚上，他在楊杯家借宿，半夜上廁所，見楊杯和五個人從外邊回來。其中一個說：“大事已定了，但願大家（指君主）壽終，我等何愁沒有富貴呢！”幾個人說完便進屋了。史科知道自己麵臨著危險，如果楊杯發現他知道了秘密，就非殺他滅口不可，趕忙找個暗處藏了起來。果然不一會兒楊杯和兩個人出來找他。史科藏得好，沒被找到。等楊杯再次進屋，史科便翻牆跑了出去。天亮後聽人說石韜被殺的事，料定是楊杯等人幹的，便向朝廷告發。
石虎聽說後立刻派人隨史科去捉楊杯，但楊杯和牟成都跑了，隻捉到趙生。宮中衛士把趙生押回來，嚴刑拷問，趙生便把一切都招認了。
石虎的懷疑得到證實。他又悲又憤，拿著殺死石韜的凶器，舔著刀箭上沾著的石韜的血跡，一邊舔一邊大聲哀號，連宮殿都震得“嗡嗡”響。他大罵石宣是“畜生”，讓人用鐵環從石宣的下巴穿過去，拴上一根鎖鏈，逼他像豬狗一樣在木槽裏吃食。
第二天，他在鄴城北麵的一片空地上堆起一堆木柴，中間豎一根長竿，上麵掛一具轆轤。讓人把石宣牽來，先叫石韜的親近太監郝稚和劉霸拽著石宣的頭發拉到柴堆上，砍斷他的手足，挖出眼睛，剖開肚子，跟石韜的死狀一模一樣。再用轆轤把他絞上竿頂，然後把柴堆四麵點著。一時烈焰騰起，濃煙滾滾。石虎這時卻在宮裏的中台上遙遙觀看，昭儀以下隨觀的有上千人。至於鄴城的百姓，圍觀的更是無數。
火熄以後，石虎叫人把灰燼撒到各宮門的交叉道口，讓來往的人踐踏。還把石宣的妻、子等九人全都殺死。東宮官員三百人、太監五十人。被車裂肢解，殘屍拋於漳水之中。東宮所轄將士十幾萬人謫戍涼州。更把東宮洿（ｗū，挖掘的意思）了，用來養豬養牛。
四
石虎的幾個大兒子個個勇猛過人。就以石宣為例，公元338年，石宣率步騎二萬人出擊朔方的鮮卑軍隊，打了個大勝仗，斬敵人的首級就有四萬多個。所以過去一提起兒子，石虎就有一種自豪感。
然而自從發生了上述兩次變亂，石虎的自豪感沒了，轉而又產生出一種無可奈何的自卑感。他對群臣說：
“我要用純灰三斛洗一洗我的腸子，為什麼我專生惡子，年齡一過二十就要殺父親呢？”他這樣說是有用意的，因為他下麵接著說：“那就以齊公石世為太子吧，他今年才十歲，等他到二十的時候，我已經老了。”
在這以前，石虎和大臣們商議過立太子的事情。太尉張舉提出兩個人，一個是燕公石斌，一個是彭城公石遵。張舉說：
“燕公有武略，彭城公有文德，陛下從他們兩人中選一位做太子就行了。”
可是戎昭將軍張豺卻說：
“燕公的母親出身微賤，燕公本人以前還曾有過錯，而彭城公的母親鄭後已經廢了（石遵和故太子石邃同母，石邃處死後鄭後被廢），如果立為太子，難保他們心中沒有餘恨，陛下應該仔細考慮。”
“那你看誰好呢？”
“陛下再立太子，定要看其母親的出身。以前不熟思這一點，致使孽子禍亂相尋，因此要選擇母貴子孝的才好。”
石虎點點頭說：
“你不必多說了，我知道該立誰啦！”
當初，張豺隨石虎征伐前趙，攻破上邽（ｇｕī）。張豺俘獲了前趙主劉曜的幼女安定公主，把她獻給石虎。那年安定公主隻有十二歲，但她長得聰明美麗，博得石虎喜歡，便留作侍妾。過了幾年，生下了石世，劉氏得封為昭儀。劉昭儀很感謝張豺，因為是張豺把她從亂軍中救出，又將她獻於石虎的，因而她和張豺仍有來往。也就因為這個緣故，張豺才建議立石世為太子。當然，張豺也有私心，他看到石虎不但老了，而且精神上連受兩次打擊，身弱多病，怕是不久於人世。假如石世以幼立登基，劉氏成了太後，臨朝稱製，自己不也就能夠輔政了嗎？就這樣，才發生了前邊所述的石虎準備立石世為太子的那一幕。